אפילו המשטרה נאלצה להתערב: הטרנד החדש והמפחיד בטיקטוק

אפשר לישון בשקט. חתול תעלול, דמותו המפורסמת של הסופר ד"ר סוס, לא באמת קיים במציאות, ובטח שלא פושט על רחובות אירלנד ובריטניה לאחר רדת החשיכה וזומם לרצוח ילדים ובני נוער תמימים.

בסך הכל מדובר בטרנד ויראלי שפושט בשבועות האחרונים דווקא על טיקטוק, ומציג פרשנות מטרידה במיוחד של החתול חובש כובע הפסים – כזו שהושתלה בעזרת AI ומשוטטת בלילות ברחבי מנצ'סטר, לימריק וערים אחרות.

עם זאת, התמונות והסרטונים מעוררים בהלה רבה בקרב צעירים ברחבי הממלכה המאוחדת, שמשוכנעים כי החתול (או לפחות אדם מעורער בנפשו המחופש לו) אורב להם ברחובות.

ההיסטריה, לפחות בחלקה, קשורה ללא ספק לדיווח כי התחפושת המקריפה שלבש מייק מאיירס בסרט "חתול תעלול" מ-2003 מוצעת בימים אלה במכירה פומבית.

החשש בקרב בני הנוער הוא שמישהו אולי רכש את התחפושת ומנצל אותה למטרות זדוניות בשעות הקטנות של הלילה. "הוא כל כך מפחיד!", אמרה סקאי בת ה-16 בשיחה עם BBC, שיצא לחקור את מהות המפגע הפרוותי. "ישנתי אצל חברה, וכולם התחילו לצפות בסרטונים של חתול תעלול", הוסיפה סקאי בזעזוע. "כבר היה 3 לפנות בוקר ורציתי לחזור הביתה, אבל כשהתחלתי ללכת, פחדתי שהחתול יקפוץ עליי. התקשרתי לאמא שתבוא לאסוף אותי".

מבדיקה שערכנו, "תיעודים" של החתול בפעולה (רובץ, רוקד, רודף, אבל תודה לאל שלא רוצח) צוברים בימים אלה מיליוני צפיות בטיקטוק, ובחלק מהמקרים הגולשים מקדמים תאוריות קונספירציה לפיהן מייק מאיירס עדיין כלוא בתחפושת שלו (אם כי סביר להניח שלא כך הדבר, שכן השחקן הקנדי הופיע בכמה וכמה סרטים מאז 2003).

מנגד, יש גולשים המכריזים ללא בושה כי הם רוצים לפגוש את החתול – כך לפחות טענה לילי בת-14 מסקוטלנד, אשר הסבירה ל-BBC כי הייצור "ארגן מפגש מעריצים ביער". אמא של לילי בתגובה: "את לא הולכת לפגוש אף אחד ביער באמצע הלילה!". מילים כדורבנות.

אלי בת ה-16, לעומת זאת, הודתה בחשש כי "כל כך פחדתי ממנו כשהייתי קטנה, ועכשיו אני מרגישה שהוא התעורר לחיים כדי לרדוף אותי".

אנחנו יכולים להמשיך ככה עוד תשע נשמות לפחות, אבל הבנתם את הרעיון, שמזכיר מאוד את תופעת הליצנים המפחידים שהציפה את הרשת ב-2017, רק עם שפם במקום אף אדום.

ואם אתם עדיין לא בטוחים שהשטח נקי מחתולי ענק רצחניים, הרשו למשטרת דרום יורקשייר להרגיע את המצב. בצעד נדיר, ויש שיגידו די מביך (אלא אם כן הם זורמים עם הסרקזם), דובר מטעם משטרת המחוז הכחיש בתוקף כי 'חתול תעלול רצחני' נצפה ברחובות, ואף הבהיר כי פוסט פייסבוק "רשמי" של המשטרה ובו היא לכאורה לוקחת את האיום ברצינות – הוא בעצם פייק (נרגענו): "אם אתם נתקלים בפוסטים המספקים מידע משטרתי ועצות התגוננות – אנא בדקו כי מקורם בחשבון משטרה רשמי. החתול לא יצא מהשק במקרה הזה... אל תאמינו לכל מה שאתם קוראים ברשתות", כך לפי משטרת דרום יורקשייר (הרשמית, כן?).

ואולי גם זה קשור לטרנד: בנובמבר הקרוב (חנוכה בישראל) יגיע לקולנוע עיבוד אנימציה חדש של "חתול תעלול", הפעם עם ביל היידר כדמות הראשית (גורי אלפי בגרסה העברית). האם מדובר למעשה בתרגיל שיווקי שיצא משליטה, וראשי אולפני וורנר מחככים את הטפרים שלהם בהנאה? נגיף הלילה את התריסים בכל מקרה, ליתר ביטחון.