בראדלי קופר מפסיק בינתיים לשחק - ומסביר למה

אולי לא שמתם לב, אבל בראדלי קופר (51) פחות או יותר נעלם מהמסכים שלנו בתור שחקן. לראיה: מאז 2021, השחקן המוכשר והחרוץ הקפיד לקחת על עצמו רק חופן של תפקידי אורח סמליים בסרטים של אחרים (כמו "סופרמן" ו"מבוכים ודרקונים", לדוגמה), ושמר את רוב האנרגיות היצירתיות שלו עבור שני סרטים בכיכובו, שאותם גם כתב וביים: "כוכב נולד" (2018) ו"מאסטרו" (2023).

כעת, קופר חוזר עם "זה עובד?" - דרמה קומית רומנטית שמתרחשת בניו יורק סיטי על רקע מועדוני הסטנד־אפ התוססים של העיר, ושמתכבדת להיות סרטו השלישי כתסריטאי־במאי. אלא שהפעם, קופר מעניק את התפקיד הראשי לחברו הטוב, הקומיקאי האהוב וויל ארנט ("משפחה בהפרעה", "סרט לגו באטמן", "בוג'ק הורסמן"), ומסתפק בתפקיד משנה קטן ומשעשע. האם נמאס לקופר לשחק? או שפשוט יותר כיף לו לכתוב ולביים?

"זה לא משהו שאני חושב עליו באופן מודע", הוא טוען במהלך שיחה מקוונת ומשוחררת עם עיתונאים בינלאומיים. "אני עדיין מתקשה להאמין שיש לי האפשרות לכתוב ולביים, כי אני כל כך נהנה מזה. זה הדבר הכי מתגמל שיש. אני חש שזה המקום שבו הכי נוח לי להיות, ואני מרגיש שזה המקום שבו יש לי הכי הרבה מה להציע מבחינה אמנותית. אבל זה עשוי להשתנות, מי יודע? בינתיים אני עושה את הדרך צעד אחרי צעד. אף פעם לא הייתי מסוג האנשים שעושים תוכניות לחמש או לעשר שנים קדימה. אני פשוט שואל את עצמי 'מה נותן לי השראה?'".

במקרה דנן, מה שסיפק לקופר את ההשראה הדרושה היה התסריט שעליו עמל ארנט יחד עם הקומיקאי ג'ון בישופ. במרכז הסיפור, שמבוסס בחופשיות על חייו של בישופ: איש משפחה מדוכא, בודד וחסר שמחת חיים בשם אלכס שנפרד מאשתו, עוזב את הבית וממציא את עצמו מחדש כסטנדאפיסט. לורה דרן הנהדרת היא זו שמגלמת את רעייתו של אלכס, טס, ואילו קופר מפציע בתור חברו הטוב, שחקן מובטל ומסטול בשם Balls ("ביצים").

"וויל סיפר לי על הפרויקט הזה שהוא עובד עליו, ופתאום היה לי רעיון", משחזר קופר. "ראיתי בראש קלוז־אפ של הפרצוף שלו כשהוא על הבמה במועדון הסטנד־אפ, וכל הסרט בעצם נולד מתוך הדימוי הזה".

"הרבה אתגרים חדשים"

"אבל סיבה מרכזית נוספת שגרמה לי לרצות לעשות את הסרט, היא וויל. מאז שפגשתי אותו, לפני 28 שנה, הוא תמיד מצליח להיות האיש המצחיק ביותר בחדר, והרעיון לעבוד יחד היה מאוד מלהיב עבורי. הדמות שכתבנו עבורו למעשה נכתבה כך כדי שוויל יוכל להפגין את כל הכישורים שלו - כישורים שלדעתי הוא אף פעם לא באמת קיבל הזדמנות להפגין. זה מאוד מיוחד לכתוב משהו עבור אחד מחבריך הטובים ביותר, וזה הפך את החוויה לייחודית ושונה מאוד משני הסרטים הקודמים שביימתי".

הבדל נוסף לעומת שני הסרטים הקודמים שביימת הוא שהפעם אתה מופיע רק בתפקיד משנה קטן, ולא מככב. איך זה היה עבורך לנהל את העניינים מהצד? היית יותר רגוע? יכולת להתרכז יותר בבימוי?

"זה בהחלט היה מעניין. בשני הסרטים הקודמים לא הפעלתי את המצלמה בעצמי, אבל הפעם כן. זה היה משהו מאתגר שאף פעם לא עשיתי, אז לא הייתי אומר שלא היה לחץ. הלחץ פשוט היה אחר. מה שכן, העובדה שהפעלתי את המצלמה בעצמי למעשה אפשרה לי להישאר במרכז העניינים, בדיוק כפי שהייתי בשני הסרטים שלי שבהם כן כיכבתי. אני אוהב להיות 'על המגרש' כשאנחנו חוקרים דברים ועובדים על סצנות, ופחות נוח לי להיות מחוץ לזירת ההתרחשות. אבל היו הרבה אתגרים חדשים הפעם. בעיקר קיוויתי שוויל ירגיש חופשי מספיק ובטוח מספיק כדי להראות למצלמה את כל מה שהאמנתי וידעתי שיש לו להראות".

כמו "כוכב נולד" ו"מאסטרו", גם "זה עובד?" עוסק בדמות שמופיעה מול קהל. זה מכוון? מה מושך אותך לנושא הזה?

"כנראה שאני צריך לעשות לעצמי אנליזה לעיתים קרובות יותר, כי עד שהתחילו לשאול אותי על כך בראיונות בכלל לא שמתי לב לזה. אבל כן, זה נכון, ואני חושב שזה משקף את איפה שאני נמצא בחיים. שני הסרטים הקודמים שלי עסקו באמנים בשלבים שונים בקריירה שלהם. הסרט הנוכחי פשוט עוסק בתהליך היצירתי, ובאופן שבו התהליך הזה מזין ומפרה את הנפש האנושית. אז אולי המהלך הזה משקף את האבולוציה של מערכת היחסים שלי עם האקט האמנותי, אני לא יודע. מצד שני, אולי הגיע הזמן לשבור את הרצף ולנסות משהו חדש".