השחקן והבמאי ג'ורג' קלוני מטיל ספק באסטרטגיה של המפלגה הדמוקרטית בבחירות לנשיאות ארצות הברית בשנת 2024. בראיון לתוכנית הבוקר של CBS אמר קלוני כי הוא עומד מאחורי מאמר דעה שפרסם ביולי 2024, שבו קרא לנשיא ג'ו ביידן לפרוש מהמרוץ, אך הוסיף כי הדרך שבה הוחלף בסגניתו, קמלה האריס, הייתה "טעות".
"כן, הייתי כותב את המאמר שוב", אמר קלוני כשנשאל אם הוא מתחרט על דבריו. לדבריו, מטרתו הייתה לעודד פריימריז מהירים ופתוחים לבדיקת מועמדים שונים, אך לטענתו "ההחלטה לקדם את האריס ישירות, ללא תהליך תחרותי, שמה אותה במצב כמעט בלתי אפשרי".
עוד הוסיף, כי האריס נאלצה להתמודד עם קמפיין קצר במיוחד ועם ביקורת על הרקורד שלה, "נטל שאף מועמד לא צריך לשאת", כלשונו. הוא טען כי דילוג על פריימריז מנע מהמפלגה תהליך בריא של בחינה וביסוס אמון ציבורי.
הבחירות מול דונלד טראמפ הסתיימו, כידוע, בתבוסה לדמוקרטים בנובמבר 2024, לאחר שביידן פרש ביולי והמפלגה התלכדה במהירות מאחורי האריס. "במקום לארגן פריימריז מצומצמים, ביידן פרש ותמך בהאריס", אמר קלוני, כשהוא מפנה אצבע מאשימה כלפי ההנהגה הדמוקרטית.
במאמרו ב"ניו יורק טיימס" מיולי 2024, שכותרתו "אני אוהב את ג'ו ביידן, אבל אנחנו צריכים מועמד חדש", כתב קלוני: "אנחנו לא ננצח בנובמבר עם הנשיא הזה". הוא תיאר כיצד באירוע התרמה בלוס אנג'לס הבחין שביידן "כבר איננו אותו מנהיג שהיה ב-2010 או אפילו ב-2020". המאמר קרא לקיים פריימריז פתוחים בהשתתפות האריס, מושל קליפורניה גאווין ניוסום ומושל מרילנד ווס מור, כשהמועמד הסופי ייקבע בוועידת המפלגה.
קלוני סיכם כי "הטעות הגדולה יותר הייתה אם לא הייתי אומר כלום". לדבריו, על הדמוקרטים ללמוד מהתבוסה, "לקבל את התוצאה, להתמקד בממשל ולהתכונן לבחירות הבאות".
