מנהיגים מכל קצוות תבל, כוכבים הוליוודיים מפורסמים, ברכות מרגשות של ראשי מדינות והצדעה להישגי מדינת ישראל היו אתמול בערב הפתיחה של ועידת הנשיא החמישית בבנייני האומה בירושלים, שהוקדשה לחגיגת יום הולדתו ה־90 של הנשיא שמעון פרס. אבל היו גם כאלה שהשמיעו ביקורת על כך שבימים שבהם אזרחי ישראל נדרשים להדק את החגורה מן הראוי היה לקיים פסטיבל קצת פחות ראוותני.
צפו בערב החלומי של פרס:
צילום: רויטרס
בסיומו של יום עמוס בפעילות ובפגישות מדיניות וכלכליות, ולאחר שחנך את תערוכת המוח המציגה את קדמת המדע והטכנולוגיה ומחקרים פורצי דרך, התפנה הנשיא פרס לחגוג את יום הולדתו, יחד עם אלפי מוזמנים. טוני בלייר, ראש ממשלת בריטניה לשעבר ושליח הקוורטט למזרח התיכון, פתח את החגיגה ואמר: "התאספנו מכל פינה בעולם לכבד את אחד האנשים הגדולים של דורנו, שאני מעריץ כמנהיג וכחבר ולהודות לו. לנו יש את המלכה ולכם יש את שמעון. פרס הוא עושה שלום כי שלום זה בטבע שלו. הוא איש של תשוקה וחמלה. הוא פטריוט אמיתי שגאה במה שמדינתו מסמלת. הוא גם משורר וספק הציטוטים הטוב ביותר בהיסטוריה. אנחנו לא חוגגים את גילו אלא את אישיותו. יום הולדת שמח לאיש בן ה־90 הצעיר ביותר שאני מכיר".
"מסתכל אל העתיד"
רה"מ בנימין נתניהו בירך את הנשיא ואמר: "שמעון, אתה מוכיח שאפשר להיות סקרן בכל גיל ואפשר להיות צעיר בכל גיל. אתה מסתכל תמיד אל העתיד. אני רוצה להגיד לכם, זו תכונה מאוד יהודית. שמעון, אתה איש החזון. איש של שלום".
זה היה ערב הוקרה מרשים ומיוחד עבור פועלו רב השנים של הנשיא פרס למען המדינה ושורת המברכים היתה ארוכה. החל מראש הממשלה בנימין נתניהו, דרך נשיא ארה"ב לשעבר ביל קלינטון, וראש ממשלת בריטניה לשעבר טוני בלייר, שהגיעו לאירוע המרהיב, וכלה ברבים אחרים, שבירכו את הנשיא ודבריהם המוקלטים שודרו במהלך הערב המושקע.
הזמרת ברברה סטרייסנד הרטיטה לבבות עם השירים "פיפל" ו"אבינו מלכנו", שאותו הנשיא פרס אוהב באופן מיוחד. שלמה ארצי, שביצע את השיר "אהבתיה", ואייל גולן עם השיר "חלומות" הוסיפו מימד ישראלי לחוויה האמנותית וכך גם להקת מיומנה שהעלתה מופע מיוחד.
עדי אשכנזי הצליחה להצחיק את האזרח מספר אחת ואת אלפי האורחים, שבאו לחלוק לו כבוד ולשמוח בחגיגת יום ההולדת שלו.
היו שם ראש עיריית שיקגו, רם עמנואל, השחקנים רוברט דה נירו ושרון סטון, הנסיך אלברט השני ממונקו, וזוכי פרס נובל פרופ' דניאל כהנמן ופרופ' דן שכטמן. כל הצמרת הביטחונית־מדינית־כלכלית של ישראל התייצבה לאירוע וגם שורה מכובדת של בכירים מתעשיות ההיי־טק, הטלקום והטכנולוגיה העולמית ובני מזל נוספים שהצליחו לקבל הזמנה לחגיגה שלא תישכח במשך זמן רב.
נשיא ארה"ב לשעבר בלי קלינטון שיבח את פרס ואמר: "גדול המדענים של מאה השנים האחרונות אינשטיין הקדיש את מוחו האדיר לנסות לתת את התורה שלמה להסביר את כל הקיום, בין כימיה לפיזיקה. איכשהו אנחנו מתקרבים לזה עכשיו. שמעון, אתה האינשטיין החברתי של העולם. אתה ניסית לנסח תיאוריה שתאחד מדע, היסטוריה, טכנולוגיה וחברה".
נשיא ארצות הברית ברק אובאמה שלח ברכה מוקלטת ואמר כי שמעון פרס הוא אגדה מהלכת, משרת ציבור ללא לאות, ואדם שפועל בנחישות למען השלום.
היה יכול לחגוג עם העם
הנשיא הודה למברכים הרבים ואמר: "אני נרגש לראות כאן הערב כל כך הרבה חברים, שרבים מהם עמדו לצדי ואני לצדם. ויחד עשינו דרך ארוכה ומרגשת. אני מעריך עד מאוד שהחלטתם לציין את יום הולדתו של אדם. שכל חטאו הוא שנוספה לו עוד שנה אחת. אני יודע שבאתם לירושלים מרחבי תבל ומקצות הארץ כדי להצדיע, כמוני, לעם שלנו. למדינת ישראל. ולתיקון עולם. תודה לכם. אני חש במעמד זה אסיר תודה, משום שפרקֵי חיי שזורים עם סיפור הקמתה ובנייתה של מדינת ישראל. משום שהוענקה לי זכות מופלאה לשרת את המדינה. להשתתף בבניין כוחה. לרדוף אחר השלום שהוא משאת נפשנו".
אבל לצד החגיגות היתה גם לא מעט ביקורת. ברשתות החברתיות תהו לא מעט אם היה צורך לחגוג בצורה ראוותנית עם כל השמנה והסלתה ולבזבז מיליוני שקלים. רבים טענו כי הנשיא היה יכול לחגוג עם העם ולא רק עם האורחים המכובדים מחו"ל. עו"ד יאיר גבאי, חבר מועצת עיריית ירושלים, אמר אתמול: "בימים שבהם אזרחי ישראל נדרשים להדק את החגורה ולשאת גזרות כלכליות היה מן הראוי שהנשיא פרס יתאפק ולא יקיים פסטיבל בזבזני שמתאים למלך לואי ה־16".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו