עצוב: גן החיות המפורסם בסכנת סגירה

האם אחד מגני החיות המפורסמים והפופולאריים בבריטניה ייסגר בגלל נזקי הקורונה? מדובר בגן החיות "צ'סטר" (Chester Zoo), אחד מגני החיות הגדולים ביותר בבריטניה, הכולל 35 אלף בעלי חיים, שספג נזקים כלכליים כבדים בעקבות הנגיף.  

ג'יימי כריסטון, מנהל תפעול בעלי החיים , אמר לעיתון ה"דיילי מירור": "אנו ממש נאבקים על קיומו של גן החיות. הפעלנו אותו בצורה וירטואלית במהלך כל הסגר, עשינו הפעלות לילדים בבית ושידרנו לעולם שמחה מכל בעלי החיים במקום, אבל אנחנו בחובות של 24 מיליון ליש"ט בעקבות הסגר הזה".     

THE FIGHT CONTINUES TO SAVE OUR ZOO This week will be one we will never forget. Starting in a place of...

Posted by Chester Zoo on Saturday, June 6, 2020

לשם המחשה, ב-2019 ביקרו בגן החיות כשני מיליון איש. עם זאת, ב-2020 המספרים ירדו דרסטית בעקבות נגיף הקורונה.   

"אנחנו לא מבינים למה חופי הים מותרים לרחצה וגם הפארקים פתוחים, ואילו לנו הממשלה לא מאפשרת לפעול", אומר כריסטון. "אנחנו מסוגלים לארח כל פעם מעט אנשים על 128 הדונמים הפתוחים שלנו, ולשמור עליהם הרבה יותר ממקומות אחרים. זה מתסכל שהממשלה החליטה שלא לאפשר לנו לפתוח. אנחנו מוסד צדקה לשימור בעלי חיים מפני הכחדה ברחבי העולם, והכספים שאנו מגייסים מהציבור עמדו על כשני מיליון ליש"ט בחודש -  מה שעם תרומות איזן אותנו. עכשיו איבדנו כ-97 אחוז מההכנסות שלנו ולראשונה אנחנו לא אופטימיים בכלל", הוסיף כריסטון בכאב.   

בינתיים הנהלת הגן פתחה אתר גיוס תרומות ומימון המונים כדי להמשיך את תפעול הגן הענקי, שמהווה מקלט למינים בסכנת הכחדה בעולם. בעמוד הפייסבוק של הגן נרשם כי "ההתרמות והעניין הציבורי הרב שהתגלה בנו מחמם את הלב, ומאפשר לנו לקוות להצליח. איבדנו כבר את האופטימיות שלנו, והתמיכה הציבורית חיזקה אותנו מחדש".

יש לציין כי מעבר לבעלי החיים גן החיות מהווה מקום העסקה ל1,700 משפחות בבריטניה, וכי התרומה והרווחים שלו לקהילה סביבו מוערכת בכ-90 מיליון ליש"ט בשנה, כך שגם מבחינה כלכלית נראה ששווה לממשלת בריטניה לסייע להצלת גן החיות המפורסם.  

לתרומה להצלת גן החיות "צ'סטר" ניתן להיכנס ללינק הבא -  https://www.chesterzoo.org/saveourzoo/