קוניאק יד ראשונה מהצאר הרוסי: ממצא נדיר של צוות צוללנים הפך לשיחה בקרב חובבי היסטוריה בימים האחרונים. הצוות, במהלך צלילה בספינה טבועה, גילה לא פחות מ-600 בקבוקים של ליקר בתוך ספינת מטען, שככל הנראה יועדה לאצולה הרוסית.
בשנת 1917, לקראת סוף מלחמת העולם הראשונה, יצאה הספינה השבדית SS Kyros מנמל בצרפת לעבר העיר פטרוגרד, כיום סנקט פטרסבורג. המטען על הספינה היה יקר ונדיר מאד: 600 בקבוקי ליקר של שתי חברות שיועדו לאצילים של בית המלוכה הרוסי ואולי אפילו לצאר ניקולאי.
במשלוח היו ליקרים נדירים: לפחות 300 בקבוקי ליקר בנדיקטין, מועשר בעשבי תיבול של חברת בקרדי, ו- 300 בקבוקי קוניאק של חברת De Haartman & Co. אלא שבים הבלטי זיהתה צוללת גרמנית מסוג UC58, את הספינה השבדית, והטביעה אותה.
צוות הספינה הצליח להציל עצמו ועבר לספינה שכנה, אך המארז היקר של הבקבוקים - שהוטמנו במכולות מיוחדות בבטן הספינה – שקעו יחד איתה לעומק של 77 מטרים, כשהם עדיין סגורים עם פקקי השעם שלהם וחותמות מקוריות.
עוד בנושא:
אחרי 75 שנה: נמצאה צוללת אבודה
סוסת ים זועמת הטביעה כלי שייט רוסי
במשך 102 שנים שכב מטען הבקבוקים היקר בקרקעית הים – עד שצוות ציידי אוצרות החליטו לתכנן מסע להוצאת המטען מהספינה - זאת בהנחה שאם הליקרים עדיין טובים הם יהיו מבוקשים על ידי אספנים ויעלו הון.
צילום: מתוך ערוץ היוטיוב של Ocean X Team
כך יצאה משלחת בהובלת פיטר לינדברג, עם צוללנים ורכבים אוטונומיים אל שרידי הספינה. הצוות המשותף של החברות Ocean X Team ו- iXplore שהה במקום במשך שבוע שלם, אולם בחודש שעבר הצליח לאתר ולמשות ממעמקי הים את 600 הבקבוקים – כשהם סגורים ושלמים.
צילום: מתוך ערוץ היוטיוב של Ocean X Team
הבקבוקים כללו עדיין את החותמות, והמשקה הפנימי נראה טוב וראוי לשתייה. לדברי פיטר לינדברג, ראש המשלחת, בקבוקי הבנדיטין של חברת בקרדי עדיין הדיפו את הריח המקורי של הליקר, וגם הקוניאק היה סגור היטב.
"היצרן של הקוניאק אינו מוכר לנו אבל יכול להיות שכל בקבוק שווה אלפי או עשרות אלפי אירו ולכן אנו מחכים להערכה של מומחים", אמר לינדברג.