זה היה מיזם תמים ואופטימי. המיליארדר היהודי אמריקני לארי בלומברג, רצה להחיות את קהילתו בעיר בדרומית ד'ותן במדינת אלבמה, קהילת עמנואל ופרסם הודעה בכלי התקשורת האמריקניים כי הוא ישלם כ-50 אלף דולר לכל יהודי שיעבור למקום.
המיזם אכן גרם ליהודים מניו יורק, כמו למשל קני וליסה פרידל, לעזוב את המגורים שלהם בתפוח הגדול ולעבור אל העיר הדרומית. "קראתי את המודעה בעיתון ולא האמנתי, חשבתי לעצמי שזו הצעה של פעם בחיים", סיפרה פרידל, שכיום עובדת כאחות בבית החולים המקומי.
בעלה קני, שניהל את בית הכנסת בניו יורק, לא מצא עבודה טובה בעיר וכיום הוא עוסק בסיעוד לזקנים. אלא שמתברר כי מה שבני הזוג לא לקחו בחשבון זה את האנטישמיות הטבועה בקרב תושבי דרום ארה"ב.
"זה התגבר אחרי 2016 אבל זה גם היה קודם. אם בניו יורק מעולם לא שמעתי על ההתייחסות ליהדות שלי, הרי שכאן זה עניין של יום-יום", הסבירה פרידל. "אתה לא מגיע לכנסייה ואז האחיות שואלות אותך למה ואתה מספר שאתה יהודי. אז מתחילות ההערות על כך שיהודים שמים דם של ילדים בהמבורגרים שלהם או במצות, אדם אחד סירב שבעלי יטפל בו כזקן כי יהודים הם חולים".
עוד במדור יהדות
• לבד מול עץ האשוח: רק 20% מהישראלים חוגגים סילבסטר
• למה זה ממש לא משנה אם סילבסטר היה אנטישמי
• "החרימו אותי": הרב שכותב על בנות ים
פרידל המשיכה לתאר את המצב הקשה: "אלו תופעות לא פשוטות בכלל שלא חשבנו עליהם מראש. זה גורם לך לחשוב האם אתה רוצה להמשיך לחיות כאן או לחזור לניו יורק. אני כל הזמן מדברת כאן על האמונה שלי ואני בכלל אדם חילוני".
המציאות הקשה הזו גרמה עד כה כבר לחלק יהודים שעברו לד'ותן בעקבות ההצעה הנדיבה של לארי בלומברג לעזוב אחרי שלוש שנים שלהן התחייבו על מנת לקבל את המענק. בכל מקרה פרידל עצמה ניצלה את הרצח של 11 היהודים שהיה לאחרונה בבית הכנסת בפיטסבורג כדי לשוחח בכנסייה על היהדות.
"בהתחלה כמובן היו כולם נחמדים, אבל אתה מדבר ואז האנטישמיות יוצאת ממש מולך בפנים, זה מכוער ואני כל הזמן נלחמת להסביר", אמרה פרידל. "מדובר בנוצרים אדוקים שכמעט לא ראו יהודי כל החיים שלהם ויש להם דעות קדומות על פסח, על כך שיהודים מפיצים מחלות. אתה כל הזמן נלחם להסביר וזה ממש מתיש נפשית. אלו אנשים טובים עם התנהגות טובה עד שאתה אומר להם שאתה יהודי.
המציאות ברחבי חגורת התנ"ך בארה"ב (קבוצת מדינות שבהן ישנה אוכלוסייה מסורתית – א"ג) היא כזו שכמעט לא נותרו בהם יהודים ואלו שחיו התבוללו, המציאות הזו גורמת לבתי כנסת להיסגר ולעמוד נטושים. בכך מנסה לארי בלומברג להילחם לפחות בעיר ילדותו, אבל למעשה המציאות היא שכיום כמעט אין יהודים ברוב המרחב הכפרי האמריקני לפחות בדרום.
באזור שבעבר היו 248 אלף יהודים וקהילות משגשגות לא קיימת כיום כמעט שום קהילה פעילה, והאנטישמיות המובנית של הציבור במקומות אלו לא מקלה על המציאות. אולי העובדה שהסיפור הופיע ככתבה הראשית ב"וושינגטון פוסט" תעזור במשהו לשנות את המציאות.
העדכונים הכי חמים ישירות לנייד: בואו לעקוב אחרינו גם בערוץ הטלגרם החדש שלנו!
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
