"הסתכלתי על שחקנים בגובה דומה לשלי כמו מורן רוט, דרור חג'ג' ויחזקאל סקוורר, שעשו דברים מדהימים והיו רכזים מובילים. הם הביאו דברים אחרים למשחק, וזה מה שאני עושה", מספר ל"ישראל היום" שחקנה של עירוני נהריה, ניב משגב.
אף על פי שהוא אחד השחקנים הנמוכים בליגה (1.81 מ'), הרכז בן ה־24 לא מפחד משום דבר, וכבר בעונתו הראשונה בליגה מסתכל לגארדים היריבים בלבן של העיניים.
15.5 דקות בממוצע קיבל משגב בארבעת המחזורים הראשונים, והחזיר למאמנו מיקי גורקה עם 3.8 נקודות (42.9 אחוזים לשלוש), 2.3 אסיסטים ו־1.3 חטיפות בממוצע למשחק.
חשבת שתקבל כמות כזו של דקות כבר במשחקים הראשונים שלך בליגת העל?
"ידעתי שאם אהיה טוב באימונים ואראה שאפשר לסמוך עלי, אקבל דקות. לא חשבתי על כמות כזו, אבל אחרי המשחק הראשון ידעתי שאם אהיה טוב, אשחק. הבנתי שככה זה עובד בקבוצה של מיקי (גורקה; י"מ)".
כשסיים את גיל הנוער, אז קראו לו "החכם הקטן מהגליל", בחר משגב בדרך אחרת ושונה משאר בני גילו. במקום להיות "נער פוסטר" בליגת העל או להילחם על פירורי דקות בליגה הלאומית, החליט לרדת לליגה א'. מאז הוא גם הספיק לעבור בליגה הארצית ובליגה הלאומית.
בקיץ 2014 הצטרף להפועל חיפה, בה שיחק בארבע העונות האחרונות. בעונתו השנייה כבר עזר לה לזכות באליפות המחוז הצפוני בליגה הארצית ואף נבחר לשחקן המצטיין של סדרת הגמר. האדומים הביעו בו אמון רב ולא הביאו לו ישראלים בכירים על העמדה.
משגב גמל להם בגדול. בשתי העונות האחרונות הוא רשם ממוצע דו-ספרתי בליגה הלאומית: 10.0 נקודות, 3.4 ריבאונדים ו-4.5 אסיסטים למשחק בעונת 2016/17 ו-12.7 נקודות, 2.8 ריבאונדים, 3.9 אסיסטים ומדד 12.3 ב-29.5 דקות בממוצע בעונה האחרונה.
"את ניב אני מכיר עוד מהנערים פה בנהריה", מספר רועי שילינג, המנהל המקצועי של המועדון, "לא היה לי קל לשכנע אותו לעשות את המעבר בקיץ ולהגיע לליגת העל. מכיוון שהוא כל כך זהיר, הוא חשב שעוד שנה בליגה הלאומית תכין אותו יותר. אני שמח שבסופו של דבר הצלחנו לשכנע אותו, ואני מאמין שאם ימשיך ככה הוא גם יוכל לעשות את הצעד הבא ולהיות שחקן דומיננטי בליגת העל לאורך זמן".
לא חששתם מהגובה שלו?
"לא. ברור שיש דברים שיש לו ושיש דברים שחסרים לו, אבל חוכמת המשחק שלו והאומץ מפצים על החסרונות. היו הרבה שחקנים עם ממדי גוף דומים לשלו שעשו קריירות יפות בליגת העל, עם אותם מאפיינים - הרבה אומץ והרבה חוכמה".
השחקן עצמו מספר: "החלום שלי היה להגיע לליגת העל, אבל השתדלתי לא לחשוב יותר מדי קדימה. ידעתי שאם אעשה דרך מסוימת ואם אצליח בכל שלב בדרך הזו, זה יגיע. כרגע עוד מוקדם להגיד אם השגתי את המטרה, כי בסך הכל עברו ארבעה משחקים".
הערב יפגוש משגב את הפועל ירושלים של מאמן הנבחרת עודד קטש ויתמודד מול תמיר בלאט ובר טימור, שניים מהגארדים המובילים של הכדורסל הישראלי.
"אין אחד שלא חולם ללבוש את החולצה של הנבחרת, אבל אני יודע שצריכים לקרות הרבה דברים כדי שזה יקרה", הוא אומר בכנות, "אני מנסה להוכיח בכל משחק שמגיעות לי הדקות שלי ולא חושב רחוק. יהיה כיף לשחק מול שחקנים כאלה, בשביל רגעים כאלה עבדתי כל השנים".
תומאס נרשם, בראון בחוץ
אחרי הניצחון הגדול על פואנלברדה, הפועל ירושלים רוצה לחזור למסלול הניצחונות גם בליגה. טיישון תומאס נרשם ויהיה בסגל, ג'ייקובן בראון לא יתלבש בשל הפציעה בקרסול, ובקבוצה מקווים שיהיה כשיר למשחק בליגת האלופות מול נימבורק הצ'כית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו