חליפת קרב שתגן על גוף הלוחם ותספק לו יכולות על אנושיות היא החלום של רבים מאז פורסם לראשונה הקומיקס איירון מן, שעוסק באדם שפיתוח יכולות טכנולוגיות להתמודד עם העובדה שהגוף האנושי עלול להיפגע בקרב ושהוא, ובכן, אנושי. בשנים האחרונות, לאחר הצלחת הסרטים שנושאים את אותו שם, הפך החלום למוחשי אפילו יותר, אבל לחלוטין לא בר השגה.
אומנם הסיכוי שלוחם יתחיל להתעופף באוויר, יקבל כוחות על אנושיים ויירה לייזרים, רחוק מהמציאות, אולם בצבא האמריקני עושים מאמצים אמיתיים ליצור "איירון מן אנושי". מומחים עומלים כבר מספר שנים על יצירת מעטפת גוף ניידת וקלה ללוחמים בשדה הקרב העתידי, שיישאו על עצמם בין היתר מחשבים ניידים, אמצעי תצפית ומיקוד חשמליים לראיית לילה ויום, ולקליעה אפקטיבית יותר אל המטרה.
אחת הבעיות היא שאמצעים מסוג אלו מצריכים סוללות חשמליות שעלולות להיות בעלות משקל רב. בנוסף יש לקחת בחשבון נשיאת חלפים, אמצעי קירור, אוכל, מים ואמצעי לחימה ותוספים אחרים שעלולים להעצים את המשקל שחייל בודד יצטרך לשאת על גבו למרחקים ארוכים.
את הסטורי שלנו כבר בדקתם היום? הצטרפו כאן לאינסטגרם של ישראל היום
מספר אבות טיפוס של שלד חיצוני כבר נמצאים בבחינה, במטרה לסייע לחייל לשאת את הציוד ולהפיק את האנרגיה להפעלתו לטעינת המכשירים הרבים. בפרויקט, שמכונה "TALOS" - Tactical Light Operator Suit, עוסקים רבות ביצירת חליפת הפעילות הקלה ללוחם.
ד"ר ניית'ן שארפ, ממובילי המחקר, אמר בריאיון לביטאון צבאי אמריקני, כי "הטכנולוגיות שאנו מפתחים, מצליחות לטעון חשמל מתנועת הגוף ובכך מקטינות את כמות המטען שהחייל צריך לסחוב איתו. כדי שחייל יוכל לצאת למשימות ארוכות אנו מוצאים דרכים לטעון אנרגיה מגוף החייל עצמו והופכים אנרגיה של תנועה לאנרגיה חשמלית.
רוברט דאוני ג'וניור, מאחוריך // צילום: Collection Christophel
החוקרים בונים שלד קל ללבישה, שיסייע בנשיאת משקל ויקטין במקביל את הפגיעה בשרירי הגוף של החייל ובשחיקת המפרקים שלו. "אבות טיפוס ממשיים בסגנון 'איירון מן' כבר פעילים אם כי הם בשלב המוקדם מאד של המחקר".
בניסיון למנוע פגיעה בגוף הלוחם, אחד מהשלדים בוחן את המטען של החייל מעלה ומטה – לפי זווית ההליכה והלחימה, כך שהטכנולוגיה מאזנת בכל פעם את המשקל באופן שמקל על גופו. ד"ר שארפ מציין כי עיקר ההתמקדות המחקרית כיום היא ליצירת שלדים ליחידות העילית האמריקניות, כדוגמת אריות הים, שלוחמיה נדרשים לצאת למשימות ארוכות טווח לבד, באזורים קשים וללא סיוע של כוחות נוספים. אלו נאלצים לשאת על עצמם את כל אמצעי השרידות שלהם, חרף ההשלכות של משקל פיזי כה רב על הגוף. לאור זאת נבחנים גם שלדים שיסייעו ללוחם לא רק לשאת את המשקל אלא לבזבז כמה שפחות אנרגיה בעת התהליך תוך סיוע בתנועה והקלות נוספות על מאמציו של הלוחם.
אחד ממכוני המחקר שעוסק בנושא עם הצבא האמריקני הוא מכון MIT שהתבקש לבדוק צורות חדשות של מיגון ללוחמים שיגדילו את יכולת השרידה שלהם במהלך לחימה פעילה. במסגרת זו בוחנים במכון ייצור של מיגון גוף גמיש ונוזלי שיתקשה רק במצב של מגע עם כדור וכך ימנע את פגיעת הכדור בגוף.
העיקרון של השיטה היא העברה של זרם חשמלי בתוך הנוזל שיהפוך אותו תוך אלפיות שנייה מנוזלי למוצק. כמו כן נבחנת מערכת גמישה לבישה שתנתר את מצבו הפיזי של הלוחם לאורך כל הגוף סביב השעון וזאת מבלי משקל נוסף ומבלי להקשות על ניידות הלוחם.
גם חברת לוקהיד האמריקנית שותפה במחקרים כשהמטרה היא לייצר מעין מעטפת עם סוללות ליתיום וחיישנים על כל הגוף כשהמרכז עם המעבדים יישב בחגורת הלוחם והחיישנים יהיו מפוזרים ברצועות על הגוף מבלי שהלוחם יחוש בבהדל ביניהם לבין בגד רגיל. ג'וליאן דאגלס ממרכז הפיתוח וההנדסה של צבא ארה"ב (CERDEC), מסביר כי "מה שאנו עושים זה לבחון את האנרגיות ולהפוך אותן לגמישות וקלות. אנו ממירים מוצרים שכיום מגיעים בצורה קשיחה למוצרים גמישים שניתן ללבוש כך שהחייל ירגיש טוב איתם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו