צהוב עולה

עונת החלמוניות הגיעה. עוד לפני מחזור הגשם המשמעותי הראשון נפרסו מרבדים צהובים בפינות חבויות וגלויות ברחבי הארץ, מרבדי חלמוניות צהובות, שצובעות את הקרקע ומשכיחות את היובש של הקיץ. בכמה מקומות הפריחה תימשך עד לאחר הגשמים, במהלך נובמבר.

החלמונית הגדולה היא מהפרחים הגדולים והמרשימים ביותר הגדלים בארץ. בכל סתיו מגיחים פרחיה הענקיים מהקרקע החרבה ומפתיעים מחדש ביופיים. עלי החלמונית יתפתחו מאוחר יותר לאחר הגשמים. הפרח ענקי (אורכו 10-6 ס"מ), צורתו פעמונית וצבעו צהוב לימוני בניצן וצהוב חלמוני במהלך הפריחה - ומכאן שמו. לפרח שישה עלי עטיף, ולשלושת העלים החיצוניים בלוטת ריח למשיכת חרקים. הפרי מתפתח רק בחורף. הוא ירוק וכמעט כדורי, וממנו נפוצים זרעים כהים בעלי גופיף שומני בהיר, שאותו מחבבות הנמלים, המפיצות את הזרעים למרחק של עשרות מטרים.

החלמונית משתייכת למשפחת הנרקיסיים. זהו צמח בעל בצל שקוטרו 6-4 ס"מ, והוא עטוף שכבה עבה של קליפות יבשות חומות כהות. שכבת הקליפות כנראה מגינה על הבצל מהתייבשות יתר, וגם מבעלי חיים העלולים לאכול אותו. הבצל מתחלק בכל רבייה לשניים, וכך נוצרים גושי צמחים צפופים. זהו ריבוי אל-מיני המתרחש נוסף על הריבוי המיני (פרחים-פירות-זרעים). לחלמונית כעשרה מינים, הנפוצים לאורך אגן הים התיכון ובקידמת אסיה. כל המינים צהובי פרחים, להוציא מין אחד של חלמונית לבנה הגדלה בטורקיה הים-תיכונית. בגן הבוטני תוכלו ליהנות גם מפריחת חלמונית צהובה, חלמונית סיצילית וחלמונית זעירה.

לדברי ד"ר אורי פרגמן-ספיר, המדען הראשי בגן הבוטני האוניברסיטאי בירושלים, החלמונית הגדולה גדלה במקומות יובשניים ונפוצה מישראל וירדן (פטרה) ועד לטורקיה, עיראק ואיראן. בארץ היא גדלה באזור הספר ובאזורים דוגמת מזרח הגליל, מזרח השומרון, מזרח יהודה וצפון הנגב. אוכלוסיות בודדות חורגות במיקומן ונמצאות בהר מירון בגליל העליון, בנחל קטלב שבהרי יהודה, בהר הנגב ואף במרומי החרמון.

בשנים האחרונות מתגלות אוכלוסיות חדשות של חלמונית גדולה. אוכלוסיות מרשימות התגלו בהרי יהודה ובשוליהם. ד"ר עוז גולן, מאנשי שמירת הטבע של הר חברון והנגב, מספר כי חלמוניות נמצאות באזור תקוע - מעלה רחבעם, מעלה עמוס, הכנוב (נחל ערוגות עליון) ותקוע מערב; באזור גוש עציון - יער אל-קרן, עמק ברכה וכרמי צור; באזור חברון - תרקומיה; באזור מעון (זיף) - חוות מעון, ג'ינבה, סוסיא מערב ויטא.

החלמוניות פורחות השבוע כמעט בכל אזורי האקלים ובכל הקרקעות השונות בישראל. אפשר לראות אותן באזור ירוחם שבנגב, באזור גב ההר (ירושלים), במירון ועוד, אך הטיול השבוע מוצע למזרח גוש עציון. נוסעים מירושלים לשכונת הר חומה בדרום העיר וממשיכים בכביש לכיוון גן לאומי הרודיון. נוסעים לכיוון היישוב אל-דוד הסמוך לנוקדים. עוברים את בתי היישוב הקהילתי ונוסעים קטע קצר בדרך עפר לכיוון היישוב מעלה רחבעם. לאחר הנסיעה בדרך העפר ממשיכים בכביש אספלט צר, ומעט לפני מעלה רחבעם עוצרים את הרכב בנקודה שבה ערוץ נחל חוצה את הכביש, ערוץ ואדי חריטון. מכאן צועדים לכיוון דרום עם הערוץ, וכעבור כ-200 מטרים מתגלה שדה מרשים של עשרות אלפי פרחים. לראות ולהשתאות.

מבצעי הצלה

בעבר נחשבה החלמונית לצמח נדיר ביותר בישראל, ואף הוכרזה כערך טבע מוגן. ואולם מאז היא התגלתה במאות אתרים מקוטעים, ואין סכנה להכחדתה בארץ. ובכל זאת, החלמונית נעלמה מכמה אתרים, רובם בירושלים ובסביבתה. לפני התפתחות העיר היו מוכרות כמה אוכלוסיות, אשר מהן נותרו בשנות ה-70 רק שתיים - בשולי בית צפאפא ובמורדות גבעת רם. בבית צפאפא האוכלוסייה כמעט נהרסה כליל עקב עבודות פיתוח באזור, ובגבעת רם נבנו עליה בית הספר אורט וכביש בגין.

למרבה השמחה, אוכלוסיית גבעת רם הועתקה כמעט בשלמותה לצד השני של גבעת רם - לתחומי הגן הבוטני האוניברסיטאי - והיא משגשגת וגדלה בחלקת אסיה של הגן בנוף של יער אלונים. הצמחים בגן פורחים ממש בימים אלה. לאורך השנים הונבטו בגן הבוטני זרעי החלמונית ונשתלו צמחים נוספים במקומות חדשים, ובאופן טבעי הופיעו גם צמחים חדשים בשולי השתילה הראשונית - עדות להפצת הזרעים על ידי נמלים. העתקת אוכלוסיית החלמונית של גבעת רם היא דוגמה מוצלחת להצלה של צמח בר מוגן ונדיר מקומית. בכל שנה נחשפים לחלמוניות בגן הבוטני אלפי תלמידים ומבקרים.

מרבדים בגן

המראה של פרחי הענק הצהובים המגיחים מהקרקע מרגש מאוד כי החלמוניות כמעט נעלמו מאזור ירושלים, והפרטים שבגן ניצלו מאתרי בנייה בעיר כחלק ממבצע "אמץ צמח" להצלת צמחים בסכנת הכחדה. בגן נוצרה אוכלוסייה משגשגת, הפורחת בכל שנה מאוקטובר ועד נובמבר. בפינת צמחי החודש של הגן תוכלו לראות שלל צמחים מיוחדים, וביניהם עוד פרחי סתיו ישראליים, למשל, סתווניות ורודות ממינים שונים ואפילו אחילוף בעל תפרחת חומה מוזרה.

העצים בגן לא פחות מעניינים בעונה זו, ובחלקות הצפוניות של הגן - בחלקת צפון אמריקה ובחלקת אירופה, אפשר לראות שלל עצים צפוניים המשנים בעונה זו את צבע עליהם ומתכוננים לשלכת. הגן הבוטני הוא אחד האתרים הבודדים בארץ שבהם אפשר לראות כל כך הרבה מינים של עצים במופעי שלכת. בשלכת מתפרק פיגמנט הכלורופיל, המעורב בתהליך ההטמעה. הכלורופיל מעניק לעלים את צבעם הירוק. עם התפרקותו נחשפים פיגמנטים אחרים הקיימים בעלה לפני התייבשותו, ואלה הם היוצרים את צבעי השלכת היפים.

עצים רבים בגן עמוסים פירות. העוזרר האדום בחלקת הים התיכון הוא בעל פירות קטנים ואדומים, הממתינים לציפורים שיאכלו אותם וכך יפיצו את הזרעים. עצי אגס בר הם בעלי פירות צהבהבים גדולים יותר. אלה נופלים מתחת לעץ ומבשילים ותוססים על הקרקע. בטבע הם מושכים דובים וחזירי בר, הניזונים מהם ומפיצים את זרעיהם. בגן אפשר לראות להקות של תוכיי בר (דררות) הניזונים מהם. פרי אחר המקשט את הגן הוא הרימון. אם לא קוטפים אותו למאכל, הוא מתפוצץ על העץ וחושף את זרעיו העסיסיים המוכרים, ואלה נאכלים ומופצים על ידי ציפורים.

ציפורים בין הפרחים

השבוע כדאי במיוחד להגיע לגן הלאומי עינות תלם שבפארק ירושלים כדי לקחת חלק בפרויקט "ציפורי המעיין" - טיבוע ציפורים, המתקיים בבוקר השבת האחרונה בכל חודש. במסגרת הפרויקט מוזמן הציבור הרחב, משפחות וילדים, לפעילות טיבוע ציפורים ולסיור טבע במקום, בהובלת התחנה לחקר ציפורי ירושלים של החברה להגנת הטבע ומדריכי רשות הטבע והגנים. במסגרת הפרויקט מתוודעים לייחוד של המערכת האקולוגית המתקיימת בסמוך לעיר, ואפילו בתוכה, רואים ציפורים נודדות שעוברות בירושלים בדרכן מאפריקה לאירופה ומתרשמים משיקום השטח באופן הדרגתי.

הטיבוע הקרוב יתקיים מחר בין 07:30 ל-11:00. הכניסה היא חינם לקהל הרחב, בחסות הרשות לפיתוח ירושלים.

איך מגיעים- לבאים מכביש ירושלים-תל אביב יש לרדת בסיבוב מוצא, וכשמגיעים למנהרה בצד ימין יש להמשיך ישר כ-600 מטרים בדרך עפר טובה. לפרטים ולהרשמה מראש: התחנה לחקר ציפורי ירושלים: 02-6537374.

(צילומים: מרכז שטח אלון הגליל)

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו