"הנופים שלכם יוצאי דופן והביקור בישראל הוא משהו שציפיתי לו זמן רב", אומר סופר המדע הבדיוני המוערך כריסטופר פריסט. השיחה עם פריסט הבריטי, כוכב בינלאומי בקהילת המדע הבדיוני, התקיימה לרגל הגעתו כאורח הכבוד של פסטיבל "אייקון TLV" הנערך בסינמטק תל אביב עד 8 באוקטובר. הסופר, בן 69, פירסם עד היום רומנים וקובצי סיפורים רבים, אשר זיכו אותו בפרסים נחשבים. לעברית תורגמו שלושה מספריו - "עולם הפוך", "מכונת החלל" ו"החלום בטירת מיידן" - שעוסקים ברובם בתעתועי מחשבה ובחיפוש אחר הסבר מדעי לתופעות הנראות לכאורה על-טבעיות. במונחים של מדע בדיוני - פריסט נחשב לסופר "פוליטי", עם אמירה חברתית שאינה תלושה מהמדע הלא בדיוני. אין ספק שהרומן המפורסם ביותר של פריסט הוא "היוקרה", שראה אור במקור ב-1995 וזכה לעיבוד קולנועי עטור שבחים של הבמאי הבריטי כריסטופר נולאן ("ממנטו", "האביר האפל") ב-2006. "הקשר ביני לבין נולאן נוצר כשהוא רק התחיל את קריירת הבימוי שלו", מספר פריסט, "תיארו אותו בפניי כצעיר מבטיח שמחפש את הסיפור הנכון לפרוץ איתו. צפיתי בסרט הקצר הראשון שלו, 'לעקוב', והבנתי שהוא כישרון ייחודי ומלא דמיון". אז אתה מרוצה מהבחירה- "בהחלט. אני חושב ש'היוקרה' הוא אחד משני הסרטים הכי טובים של נולאן, לצד 'ממנטו'. הסרט מלא מחשבה, יש בו עיצוב נפלא של הדמויות וצילומים יפהפיים. הוא מסתורי ובלי להותיר את הצופה מבולבל". לוח הזמנים של פריסט בישראל צפוף למדי. במהלך ימי הפסטיבל הוא מנחה סדנאות כתיבה (הבוקר יעביר סדנה בסינמטק ב-10:00) ומקיים מפגשים פתוחים עם הקהל, אך לא נראה שהוא מוטרד מכך. אחרי הכל, מדובר בוורקוהוליק. במקביל לספרים הרבים שפירסם הוא גם כותב תסכיתים לרדיו וטורים ומאמרים לעיתונים מובילים, ובהם ה"ניו יורק טיימס", ה"גרדיאן" וה"אינדיפנדנט". לאחרונה אף סיים לכתוב עיבוד לתיאטרון של "היוקרה". בנוסף, הוא מחזיק אתר אינטרנט ומעלה בו פוסטים אישיים. פריסט מתגורר כיום בעיירת החוף הייסטינגס בדרום-מזרח אנגליה. לדבריו, את יצירותיו הוא כותב בבית. את התיוג שלו כסופר מדע בדיוני הוא לא ממש אוהב. "קשה לומר שנוח לי עם ההגדרה הזאת. אני מרגיש שסגנון המדע הבדיוני הטיפוסי האמריקני די מיצה את עצמו", הוא מסביר, "את הספרים הראשונים שלי כתבתי על פי התבנית האמריקנית המוכרת, אבל די מהר השתעממתי ופיתחתי גישה עצמאית ושונה". מה הדבר האחרון שכתבת- "לפני חודשיים השלמתי כתיבת רומן חדש ואפוקליפטי בשם 'The Adjacent', ואין לי תוכניות לנוח בקרוב. ברגע שאחזור הביתה מהביקור בישראל אתחיל לעבוד על רומן חדש שייקרא 'הספנים'. אני גם מתכנן לכתוב עוד מחזה ויש לי כבר רעיון לקובץ סיפורים קצרים נוסף".
