רמת רחל היא שמורת טבע בתוך תחומי ירושלים. קיבוץ של פעם, שדוגל בחקלאות אורגנית, מטפח דובדבנים באביב, מגדל תותים של קיץ ומשתלב במסיק הזיתים בעונה.
את רמת רחל מכירים תיירים וגם ישראלים רבים, שיוצאים ליום סיור בבירה ומגיעים לחדר האוכל הקיבוצי לחוויה אותנטית. כשמתקרבים לקיבוץ, בדרך הפתלתלה המטפסת מתוך רחובות העיר, רואים את אחד הסמלים החדשים שהפכו לחלק מהקיבוץ: פסל עמודי הזית. הפסל, בעיצובו של האמן רן מורין, ממוקם בתוך פארק של עצי זית עם שבילים המובילים לנוף מרהיב של ההרודיון, מדבר יהודה וים המלח. במרכז הפסל שלושה עמודים צמודים בגובה 11 מטרים, ובראשם שלושה עצי זית, הגדלים על מצע מיוחד באמצעות השקיה מתקדמת. בפארק עצי הזית יש מסלול הליכה המשלב בתוכו נופים עוצרי נשימה. הפסל הנישא הפך לסמל של שלום, דו־קיום בין־דתי וחקלאות ציונית מודרנית.
שרד את הפרעות
קיבוץ רמת רחל הוקם בשנת 1926 מדרום לעיר ירושלים, בקרקעות שנרכשו מהכנסייה היוונית האורתודוקסית. בהקמת הקיבוץ סייעה קרן היסוד והוא הוקם על אדמות הקרן הקיימת לישראל. השם שנבחר לקיבוץ מתייחס לקרבת הקיבוץ לבית לחם. שם, לפי המסורת, קבורה רחל אמנו. בשל כך יצר האמן דוד פולוס במתנה לחברי הקיבוץ פסל ברונזה המציג את רחל אמנו כבת איכרים סלאבית, האוחזת בידה האחת בלפיד, ואילו ידה השנייה מגוננת על ילדיה הקטנים, החוסים תחת גלימתה.
בפרעות תרפ"ט (1929) חרב הקיבוץ ונשרף כליל על ידי פורעים ערבים מהכפרים הסמוכים. במהלך מלחמת העצמאות עבר הקיבוץ מיד ליד - צבא מצרים, צבא ירדן וצבא ישראל. בתום שישה ימי קרבות קשים היו 26 הרוגים (מתוכם 14 חברי קיבוץ) ו־84 פצועים (מרבית ההרוגים נפלו ביום הראשון לקרבות). בתום המלחמה נותרה רמת רחל בשטח ישראל. קו שביתת הנשק שנקבע בין ישראל לירדן ב־1949 הקיף את הקיבוץ כמעט מכל עבריו והותיר מעבר קטן לקיבוץ משכונת תלפיות הסמוכה. "טבעת החנק" הוסרה לפני 50 שנה, עם שחרור ירושלים.
תותים, נקטרינות, דובדבנים
לרמת רחל לא מגיעים במקרה, כי היא איננה נמצאת "על הדרך" אלא בקצה של כביש שצריך לחפש ולהגיע אליו משולי שכונת תלפיות. התיירים באים לכאן מכל העולם. לאחרונה גם קבוצות של סינים, המבקרים כאן במסגרת הביקור בירושלים.
דומה שהאטרקציה הגדולה ביותר עבורם איננה פארק עצי הזית או הפארק הארכיאולוגי של הקיבוץ, אלא זקנו העבות של רון דותן, חבר הקיבוץ, שכולם רצים להצטלם איתו; אטרקציה פוטוגנית שאפשר להראות בבית ליד החומה הסינית. אבל דותן איננו האטרקציה העיקרית, אלא אולי הדובדבן שבקצפת. דובדבנים, אגב, הם אחת ההתמחויות שלו.
רון דותן והזקן המפורסם
מתחם התיירות של רמת רחל הוא כמו חנות כלבו. יש שם הכל. קודם כל הקיבוץ עצמו, חיי הקיבוץ, החקלאות האורגנית, מטעי נקטרינות, דובדבנים מ־17 זנים, תותי קיץ על מצע קוקוס, כוורות דבורים, פארק עצי זית, פארק ארכיאולוגי ושטחי חקלאות. כל אטרקציה והמסלול שלה. מתחם התיירות פרוס על שטח של יותר מ־100 דונם.
הרפתקה היסטורית
הגן הארכיאולוגי הוא אחת האטרקציות המובילות. ברמת רחל נמצאו יותר ממאה חותמות מן הסוג הידוע בשם "למלך", חותמות הטבועות על כדי אחסון (פיטסים), המיוחסים לשכבת הבנייה הראשונה באתר. החותמות מעידות על כך שהמקום היה פעיל כמרכז אדמיניסטרטיבי של ממלכת יהודה, טרם בניית הארמון.
חידת חמיצר בגן הארכיאולוגי
הסיור הארכיאולוגי, הנמשך כשעה וחצי, מתמקד בממצאים ארכיאולוגיים עתיקים ובתעלות החפירה ששימשו להגנת בני הקיבוץ במהלך מלחמות ישראל. הגן הארכיאולוגי מכיל עדויות ושרידים מתקופת בית ראשון, שרידים של כנסייה מהתקופה הביזנטית, מחנה צבאי רומי ובורות מים מתקופות קדומות. האתר, אשר נפתח מחדש ב־2002 בפרויקט של "שימור יוצר" שתכנן האמן רן מורין, הוא פנינה תיירותית והיסטורית. לתיאום סיור מודרך בתשלום: 050-6397182, לסיורים עצמאיים - הכניסה חינם.
חיי קיבוץ
מי שרוצה להכיר את אורח החיים הקיבוצי יכול לצאת למסלול בשבילי הקיבוץ, שגם הוא נמשך כשעה וחצי. כאן עוברים מחדר האוכל לחדרי הילדים ומקבלים תמונה על ערכי החיים השיתופיים של חברי הקיבוץ. סיור נוסף מתמקד בחוויית החינוך הקיבוצית. כאן מקבלים סקירה על שיטת החינוך הקיבוצית המנחילה ערכי יצירתיות, קרבה לטבע, אחריות ועצמאות, עזרה הדדית ושיתוף פעולה. כאן משולבים גם סיור מיוחד בחצרות הגרוטאות והסברים על מהותה של החצר בקיבוץ.
מי שאינו רוצה סיור מודרך יכול להגיע לסיור בקצב שלו בשבילי הקיבוץ, עם מפה מאוירת שאפשר לקנות במקום בתשלום סמלי של 10 שקלים. אפשר גם לצאת למסע חיפוש של אוצרות רמת רחל במסלול אתגרי וחווייתי, שבו הולכים בעקבות החידות של דן חמיצר ומגלים את הסיפור המופלא של רמת רחל, המגולל היסטוריה של יותר מ־3,000 שנה, תוך ניסיון לפצח את הקוד של תיבת המטמון. כל משפחה מקבלת ערכה - ומנסה למצוא את רצף המספרים שפותח את הכספת במלון. הצלחתם לפתוח את הכספת? היכנסו להגרלה וקבלו מהמלון תעודה והפתעה.
חגיגה בגינה
סמוך למבנה המלון, ליד המדשאות המוצלות, הקימו אנשי הקיבוץ באביב האחרון מתחם לגידול ירקות אורגניים למטרה אחת: לאפשר לאורחים להגיע, לקטוף, להכין לעצמם סלט בריא ולאכול בחיק הטבע. אפשר לשכור סלסילת פיקניק עשירה, שבה ארוחת בוקר או צהריים, ושמיכת רביצה להתענג על פלטת גבינות, לחמניות, ממרחים ועוד ולשבת על הדשא או על ספסלים מול הנוף שמדרום לקיבוץ. סלסילת בוקר משפחתית, המתאימה עד לארבעה אנשים, עולה 180 שקלים. הסלסילות - בהזמנה מראש 050-5308383.
שער הקשתות המוביל למדשאת הפיקניק
מי שרוצה יכול גם לשכור אופניים לסיור בשבילי הקיבוץ במחיר של 50 שקלים לחצי יום או 80 שקלים ליום שלם. בשישי ובשבת, בין 10:00 ל־14:00, פועל אוהל אירוח קיבוצי עם סיורים, הדרכות ופעילויות חווייתיות להכרת הקיבוץ של פעם, כגון סדנאות הפעלה ויצירה חקלאיות, הכנת חליטות תה היישר מגינת התבלינים, הכנת קמח, פיתות בטאבון ומטבלים ושיטוט במבוך שיחי פטל (כולל קטיף עצמי בעונה).
חווה אקולוגית
בתחומי רמת רחל פועלת גם חוות אייל, שהיא פינת חי וחווה אקולוגית טיפולית, המשמשת בית חינוכי בנושאי קיימות, אקולוגיה, שמירה על איכות הסביבה וכבוד לבעלי החיים. החווה הוקמה לזכרו של בן הקיבוץ אייל יואל, שנולד וגדל בקיבוץ ונהרג ב־2002 בקרב במהלך מבצע חומת מגן. החווה ממשיכה את דרכו של אייל, שאהב בעלי חיים וטבע והיתה חשובה לו שמירה על הסביבה.
עוד בן קיבוץ שמונצח כאן הוא יאיר אנגל ז"ל, דור שלישי בקיבוץ ונכד של שניים ממייסדי הקיבוץ, יונית ויוסף (ג'וחא), שנהרג במהלך שירותו הצבאי בשייטת 13 בשנת 1996. לזכרו הוקם מצפה יאיר, הבנוי מאבנים מסותתות המקיפות עץ אלון, וממנו נשקף נוף שמתחיל בעיר העתיקה של ירושלים ונמשך עד בית לחם. המצפה עוצב על ידי האמן רן מורין ונמצא בסמוך לגן הארכיאולוגי.
בראש המגדל צומח עץ סרק, המסמל את קטיעת חייו של יאיר, וממנו יורדות מדרגות בספירלה אל שביל טבע המקיף את המצפור. המצפור מעוצב בצורת תלתל, בהשראת מראה הכותרת הפרוטו־איאולית, אשר פריטים מסוגה התגלו באתר הארכיאולוגי הסמוך.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו