חוויה יפנית

אנחנו מכירים אותו בעיקר ממסעדות אסיאתיות שבהן מוזגים אותו, קר או חם, מתוך בקבוקי חרס לבנים. כלומר, אנחנו לא מכירים אותו בכלל. הסאקה הוא משקה עם היסטוריה של כאלפיים שנה, שנעשה בלא מעט קטגוריות וסגנונות, עם שמות לא מאוד קליטים. 

תהליך הייצור של הסאקה מזכיר את זה של הבירה, רק שבמקום גרעיני לתת טחונים משתמשים בגרגירי אורז משויפים. ככל שדרגת השיוף של הגרגירים גבוהה יותר, כך המשקה יהיה איכותי יותר. הגרגירים מחוממים ומותססים באמצעות עובש בשם קוג'י, לפעמים אפילו כמה שנים.

כמו יין או בירה, גם את הסאקה לא נהוג לשתות כשלעצמו אלא כחלק מארוחה. לכן התכנסנו במסעדת מינאטו היפנית בהרצליה, לטעימת כמה סוגי סאקה שמיובאים לארץ, לצד המנות של השף היפני אקי טמורה. היתה זו הצצה קטנה אל עולמו המופלא של הסאקה, שעשתה לי חשק ללמוד להכיר אותו יותר טוב. 

קיקוסוי, ג'ונמאי שו 

בשונה מרוב מבשלות הסאקה שנוסדו על ידי בעלי קרקעות ואצילים, משפחת טקסאווה, שהקימה את מבשלת קיקוסוי בשנת 1881, ושבניה מנהלים אותה גם היום, לא נהנתה ממעמד מיוחד. לסאקה הבסיסי של המבשלה, שנעשה מגרגירי אורז ששויפו לגודל של 70 אחוז מגודלם המקורי ותסס ארבעה חודשים, יש ריחות קצת מפחידים של שמרים ואלכוהול ממקור לא ידוע, אולם המרקם הנעים והטעמים המאוזנים שלו הם מהסוג שיכול להפיג כל חשש. המחיר: כ־79 שקלים. 

קיקוסוי, ג'ונמאי גינג'ו 

סאקה בסגנון "גינג'ו שו" נעשה מגרגירי אורז ששויפו לגודל של לפחות 60 אחוז מגודלם המקורי. בנוסף, עליו להכיל לפחות 15 אחוז אורז שהותסס באמצעות עובש קוג'י, ומותר להוסיף לו אלכוהול. למשקה, שעבר תסיסה בת שבעה חודשים, יש ריחות של פירות לבנים, שמרים ובננה, שמזכירים בירת חיטה. המרקם שלו עשיר יותר מזה של קודמו, נוכחות השמרים מורגשת היטב גם בטעם, והסיומת ארוכה, מורכבת, מאוזנת ומפתיעה בטעמי הדרים. המחיר: כ־110 שקלים.

שיראטאקי, ג'וזן מיזונו גוטושי, גינג'ו וויט 

מבשלת שיראטאקי הוקמה ב־1855 באזור העיר יוזאווה שבצפון יפן. פירוש שמו של הסאקה, "ג'וזן מיזונו גוטושי", הוא משהו כמו: "הדרך שבה אנו חיים היא כמו מים". הוא נעשה מגרגירי אורז ששויפו עד 45 אחוז מגודלם המקורי, ותסס כשבעה חודשים. זהו משקה בהיר מאוד, עם ריחות רעננים וטהורים של פירות מתוקים ופרחים. המבנה שלו קליל והטעמים מעודנים מאוד. רבים מתייחסים אליו כאל "סאקה למתחילים", ובצדק. למי שיתחיל בו יהיה קשה מאוד לעבור לבקבוק אחר. המחיר: כ־110 שקלים. 

בורן, Wing of Japan, ג'ונמאי דאיגינג'ו

ג'ונמאי דאיגינג'ו נעשה מגרגירי אורז המשויפים עד 50 אחוז ומטה מגודלם המקורי, ומכיל לפחות 15 אחוז אורז קוג'י. האורז שבבסיס ה"ווינג אוף ג'פאן", שזכה לשמו לאחר שהוגש בארוחה רשמית לכבוד נשיא ארה"ב לשעבר ביל קלינטון ב־1996, משויף לגודל 35 אחוז ותוסס שנתיים. זהו משקה מורכב, עם ריחות של שמרים, טחב מרתפים, עשבים ואניס, טעמים מאוזנים להפליא וסיומת ארוכה. המחיר: כ־1,100 שקלים. 

בורן, Dreams Come True, ג'ונמאי דאיגינג'ו

כדי לעשות את הסאקה הזה, שתסס חמש שנים בטמפרטורה של עשר מעלות מתחת לאפס, שייפו את גרגירי האורז עד 20 אחוז מגודלם. יש לו ריחות של עור חדש, שמרים, פירות לבנים ועשבי תיבול, טעמים יבשים מאוזנים, מרקם מלטף וסיומת מוצקה, עשירה, מורכבת ונקייה. אם החלום שלכם הוא לשתות סאקה במחיר כזה, אתם מוזמנים להגשים אותו. החלום שלי הוא שיום אחד אדע להעריך סאקה ברמות כאלה. המחיר: כ־2,000 שקלים.

yairgath@gmail.comטעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו