ראש עיריית נצרת עילית שמעון גפסו זוכה היום (שני) מאשמת מתן שוחד במסגרת מערכת הבחירות לרשות המקומית ב-2008, על ידי בית המשפט המחוזי בחיפה. כזכור גפסו אשר הורשע לפני מספר חודשים ע״י השופט עודד גרשון מביהמ״ש המחוזי בחיפה בתיק אחר של עבירות שוחד, מרמה והפרת אמונים הוצא לחופשה כפויה עד להחלטת ביהמש העליון בערעור שהגיש על הרשאתו.
בתיק בו זוכה גפסו הוגש נגדו כתב אישום ובו הוא הואשם כי במהלך מערכת הבחירות ב-2008, הבטיח לפעילים במערכת הבחירות כי יעבדו בעירייה אם יזכה בבחירות. בין נימוקיה של השופטת דיאנה סלע, מבית המשפט המחוזי בחיפה לזכות את גפסו היא כתבה בין השאר בהחלטתה כי ״בעת שניתנו ההבטחות ע״י הנאשם הוא לא היה בגדר מועמד מבחינה חוקית״.
באולם בית המשפט בחיפה נכחו רבים מבני משפחתו וממקורביו של גפסו ועם תחילת הקראת הכרעת הדין כאשר התברר כי מדובר בזיכוי מלא מכל האישומים נגדו פרצו מקורביו של גפסו בקריאות שמחה ובני משפחתו חיבקו ונישקו אותו.
בצאתו מבית המשפט אמר גפסו כשדמעות בעיניו כי: ״ביהמש עשה עמי את הצדק שכל כך מגיע לי. אני שמח שכל הפרשייה הזו מאחורי ומקווה לשוב מהר ככל האפשר לשרת את תושבי העיר שלי״. בפרקליטות נדהמו מהזיכוי המלא של גפסו ואמרו כי ילמדו את הכרעת הדין ולאחרי כן ככל הנראה יוגש ערעור לבית המשפט העליון.
גורם בכיר בפרקליטות אף אמר ל"ישראל היום", תוך שהוא נזהר מלמתוח ביקורת על נימוקי השופטת סלע לזכות את גפסו, כי במערכת התביעה המומים מההחלטה: ״מדובר במכה קשה לתביעה. אנחנו בהלם, הנימוקים לזיכוי של גפסו הם טכניים בעיקרם ונוגעים למעמדו במהלך תקופת הבחירות בגינה הוגש כתב האישום״.
לאחר הזיכוי אמרו פרקליטיו של גפסו ד"ר יעקב וינרוט, עמית חדד ואושר רובינגר כי "שוב הוכיח בית המשפט את עצמאותו, את יכולתו להתנתק מרוחות קהל מנשבות ונתן פסק דין שברר את העובדות אחת לאחת וקובע את זיכויו של גפסו. אם החקירה היתה מתנהלת כמו שצריך כתם האישום לא היה מוגש".