כשלשון הרע פוגשת תחרות עסקית

כשלשון הרע פוגשת תחרות עסקית

זהירות: כשתחרות עסקית פוגשת לשון הרע, זו יכולה להיות מכה מתחת לחגורה

תחרות עסקית עלולה "לגלוש" לפסים לא נעימים ואף לכלול מעשים העולים כדי עוולות נזיקיות. מדובר בתופעה אשר בעלי עסקים רבים מתמודדים עמה מדי יום, וזאת בכל המגזרים ובכל הענפים. כמו כן, תחרות עסקית "מלוכלכת", הכוללת השמצות ופרסומים פוגעניים, מאפיינת עסקים בכל הגדלים. החל מתאגידים רחבי היקף, וכלה בעסקים קטנים המתמודדים על פלח שוק קטן ומצומצם. לא אחת, בתי המשפט בישראל נדרשים לבחון תביעות לשון הרע אשר נובעות מתחרות עסקית עקובה מפגיעות במוניטין.  

מהי לשון הרע בתחרות עסקית?

חוק איסור לשון הרע מעניק לבעלי עסקים הגנה ומגוון סעדים לפיצוי. כבר בסעיף 1(3) לחוק נקבע כי לשון הרע היא דבר אשר פרסומו עלול לפגוע באדם במשרתו, בעסקו, במקצועו ו/או במשלח ידו. פרסום לשון הרע בעניין זה יכול להיות בעל פה, בכתב, בדפוס, בציור, בתנועה, בצליל ובכל אמצעי אחר. הרציונאל אשר עומד מאחורי הוראות החוק הנ"ל הוא כי הוצאת לשון הרע היא עוולה נזיקית המקימה זכות לפיצויים, וזאת גם כאשר מדובר בפרסום הנובע מתחרות עסקית. על מנת להבין טוב יותר את הנושא, ניתן דוגמאות ללשון הרע בתחרות עסקית.

דוגמאות ללשון הרע בתחרות עסקית

בפסק דין אשר ניתן באוקטובר 2010, על ידי בית המשפט השלום בפתח תקווה, נקבע כי מתחרה עסקית תשלם פיצויים למתחרה אחרת בסך של כ-50,000 ₪ בגין הוצאת לשון הרע. במקרה זה, הכל התחיל כאשר עיריית פתח תקווה הוציאה מכרז לניהול צהרונים וגני ילדים בתחומה, ושתי חברות הגישו הצעות במסגרת המכרז. כחודש לאחר פרסום המכרז, אחת החברות שלחה לעירייה מכתב ובו "הוכחה" בדבר תלונות כנגד החברה המתחרה מצד וועדי הורים בעיר אחרת. בית המשפט בחן את הפרסום ואת יעדיו, וקבע כי הדברים אשר

הוצגו במכתב לעירייה לא היו האמת במלואה. אי לכך, החברה השולחת חויבה בפיצוי. דוגמה נוספת ללשון הרע בתחרות עסקית ניתן למצוא בפסק דין שניתן על ידי בית המשפט השלום בחיפה ביולי 2011. כאן, הייתה זו תחרות עסקית בין שתי חברות ההכנה למבחני פסיכומטרי. החברה התובעת טענה כי החברה הנתבעת פרסמה מודעות בעיתונות הכתובה במגזר הערבי לפיה היא (התובעת) איננה אמינה. מעניין לראות שהפרסום במקרה זה נעשה אגב "רמיזה" תוך כדי הצגת דמותו המפורסמת של פינוקיו עם צבעי החברה המתחרה. בית המשפט דחה את טענות ההגנה של הנתבעת ופסק כי האחרונה תשלם פיצויים בסך כ-50,000 ₪.

פיצויים אך גם הגנות מפני תביעות לשון הרע

פנים רבות יש להוצאת לשון הרע במסגרת תחרות עסקית. פרסומים פוגעניים יכולים להיות על ידי הפצת שמועות בקרב לקוחות פוטנציאליים, חוות דעת מפוברקות במדיה המקוונת, פרסומים לא ראויים מול ספקים וקבלני משנה, טוקבקים "אנונימיים" וכדומה. חשוב לזכור כי לא כל פרסום במסגרת תחרות עסקית עולה כדי לשון הרע. חוק איסור לשון הרע מעמיד לרשות הנתבע שורה של הגנות כגון אמת בפרסום, תום לב, פרסום מותר ועוד. ואכן, כל מקרה נבחן לגופו ולפעמים מה שנראה לעין כלשון הרע איננו בהכרח עילה לתביעה. לכן, בין אם סבלתם מלשון הרע בתחרות עסקית, ובין אם הוגשה כנגדכם תביעה בגין התנהלות מסוימת מצדכם, פנייה לעורך דין העוסק בתחום היא הצעד הראשון שיש לנקוט בו.

אגב, לא אחת, גם כאשר יוכח כי עסקינן בלשון הרע, התנהלותו של הנתבע היא גורם משמעותי בשיעור פסיקת הפיצויים כנגדו. למשל, בתי המשפט נוטים להקל בנתבעים אשר הסירו מיד את הפרסומים הפוגעניים, התנצלו, פעלו באופן סביר בכדי להפחית את הנזק שנגרם לתובע וכדומה.

יש לכם שאלות בנושא? כנסו לפורום לשון הרע

עורך דין שלומי וינברג, מנהל את פורום לשון הרע באתר הפורומים המשפטיים, יו"ר ועדת לשון הרע בועד מחוז תל אביב והמרכז של לשכת עורכי הדין.

*הערה: התוכן דלעיל אינו בא במקום יעוץ משפטי ו/או אינו מהווה לו תחליף. יובהר, אין בתוכן האמור לעיל כדי המלצה משפטית או חוו"ד משפטית וההסתמכות על המידע הינה באחריות המשתמש בלבד

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו