בתוכניות המקוריות של מכבי ת"א ג'ו אינגלס היה אמור להיות שחקן חמישי או שישי בקבוצה. אחד שינוע בין החמישייה הפותחת לבין עמדת השחקן השישי, תלוי בהרכבים שבהם ישחק המאמן דיוויד בלאט. בפועל הוא הפך לא רק לשחקן חמישייה קבוע, אלא גם לשחקן שמשחק הכי הרבה דקות בליגה וביורוליג.
רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק
אינגלס הוא היחיד שעבר את רף 30 הדקות בממוצע בליגה. ביורוליג גם הוא וגם ריקי היקמן עוברים את 30 הדקות, אולם היקמן משחק רק 18 דקות בליגה. מתוך 80 הדקות השבועיות בליגה וביורוליג אינגלס משחק 73, וכדי להבין את ההבדלים נציין שהשחקן שבא אחריו ברשימה הוא דיוויד בלו עם 51.5 דקות. דווין סמית', כידוע, משחק לעת עתה רק ביורוליג. כיצד הפך האוסטרלי, שהגיע לכאן כשחקן משלים וכאחד שהיה אמור לגוון את ההרכב, לשחקן שכמעט לא יורד מהמגרש?
שילוב מנצח
קליטה מהירה. בניגוד לטייריס רייס, שעד היום מתקשה למצוא את מקומו, אינגלס נקלט במכבי החל מהאימון הראשון. השילוב כולל התאמה מקצועית, יכולת על המגרש ואישיות חביבה ומתחברת. לא קל לנחות במכבי, ובוודאי לא קל להצליח בה בעונה הראשונה.
רבים, טובים וגדולים (כולל אנתוני פארקר) התחילו רע במדים הצהובים. אצל אינגלס נרשם אחד מתהליכי הקליטה הכי חלקים שהיו לזר במכבי.
ורסטיליות ואינטליגנציה. סיבה חשובה נוספת שאינגלס תמיד על המגרש היא הגיוון שלו. הוא כבר שיחק העונה בכל העמדות, בין 1 ל־4. בלאט מבשל לאט את ההרכב, ואחד הקלפים שלו הוא להציב את אינגלס כרכז. גיוון שלא נובע רק מכדורסל נטו, אלא גם מאינטליגנציית כדורסל גבוהה.
"אין לי הגדרות תפקיד בשבילו, אינגלס הוא שחקן כדורסל. הוא מבין את המשחק, משחק אותו נכון ותורם בהרבה היבטים. טוב שכך וטוב שהוא איתנו", אמר בלאט.
שלושה גארדים. בלאט טוען כי "הקבוצות הכי טובות שהיו למכבי שיחקו עם שלושה מובילי כדור", ומזכיר את השלישיות הנהדרות של דורון פרקינס־ג'רמי פארגו־צ'אק אידסון או שרונאס יאסיקביצ'יוס־פארקר־טל בורשטיין או אריאל מקדונלד־פארקר־בורשטיין. עכשיו זה אמור להיות יוגב אוחיון־היקמן־אינגלס או רייס־היקמן־אינגלס, וסמית' בעמדה מספר 4.
בלאט: "אנחנו עדיין לא משתווים ביכולת להרכבים מהעבר, אבל אנחנו באותה מתכונת שמאוד הצליחה".
אינגלס רק בן 26, אבל הוא כבר שחקן מנוסה מאוד ברמות הגבוהות. ארבע עונות בליגה הספרדית, שלוש מהן בברצלונה. הוא הגיע למכבי עם פז"ם של 65 משחקי יורוליג ושתי הופעות בפיינל פור. יש לו הופעות בשתי אולימפיאדות ואליפות עולם אחת במדי נבחרת אוסטרליה.
אי הכשירות המלאה של סמית' תרמה גם היא לכך שאינגלס צריך לשחק יותר בעיקר בליגה. בלאט: "הוא משחק כל כך הרבה כי הוא יכול לעמוד בזה. אני מקווה ומתכנן להוריד לו דקות דרך שיתוף של שחקנים אחרים שנכנסים עכשיו לכושר. זה יעזור לו ויעזור לקבוצה".
וילנה: קבוצה לא יציבה
ריטאס וילנה מחזיקה בשיא מול מכבי ת"א: היא הקבוצה היחידה שהצהובים טרם ניצחו. המאזן עומד על 0:4 לליטאים משני מפגשים בעונת 2005/6 ומשניים ב־2007/8. מאמן מכבי דיוויד בלאט מודע לעניין: "נקווה שנוכל לשנות את זה, אבל קל זה לא יהיה".
המשחקים הללו סידרו לכמה נציגים מווילנה חוזים במכבי ת"א. עונה לאחר שני ההפסדים הראשונים נחתו במכבי המאמן נוון ספאחיה והקלע סימאס יאסאיטיס, ובהפרש של עונה אחת מ־28 הנקודות שהוא קלע בהיכל נוקיה, גם צ'אק אידסון הגיע ליד אליהו.
ריטאס של העונה היא קבוצה מרשימה פחות מהגרסאות הקודמות שלה. היא הגיעה ליורוליג רק דרך המוקדמות שבהן זכתה, אבל הטורניר התקיים באולמה הביתי. העונה גילתה הקבוצה כבר כמה צדדים: מצד אחד היא ניצחה את פנאתינייקוס, מצד אחר הובסה בשבוע שעבר בבית על ידי לבוראל קוצ'ה ויטוריה. היא מגיעה למשחק מול מכבי עם רצף של ארבעה הפסדים, שניים ביורוליג ושניים בליגת ה־VTB.
עומר קוק הוותיק מנהל את המשחק, והגארדים הבולטים הם מרטינאס גצ'ביצ'יוס, שחזר מאולימפיאקוס, ורנלדאס סייבוטיס (חמישייה ראשונה בנבחרת באליפות אירופה). מתחת לסל היא צירפה את דריוש סונגאילה הוותיק, שמצטרף לקולומביאני חואן פלאסיוס ול־2.15 מ' של אנדראס גליניאדאקיס היווני.
בלאט: "זו קבוצה עם המון כלים, שלעיתים מציגה כדורסל נהדר לצד משחקים פחות טובים. היא חסרת יציבות, אבל זה מאפיין לא מעט קבוצות בשלב זה של העונה, בייחוד קבוצות עם הרבה שחקנים חדשים. זו קבוצה מסוכנת, עם מאמן יוצא מהכלל (הגרמני דירק באורמן, א"ס), עם מסורת ועם קהל ביתי. זה מקום קשה לשחק בו, ונצטרך להיות מוכנים לריטאס הטובה, כי הם כבר הוכיחו את זה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
