ארה"ב: חיות מחמד יוכלו לקבל צו הגנה מפני בעליהם

בית המחוקקים של מדינת מיזורי בארצות הברית העביר חוק חדש שמרחיב את צו ההגנה על בני זוג שעברו התעללות גם לחיות המחמד שלהם. על פי הצו החדש, במקרה שבו נשקפת סכנה לא רק לבן הזוג אלא גם לחוסה קטין או בעל חיים שחי בבית - השופט יוכל לקבוע צו הרחקה שינוע בין שנתיים לעשר שנים, שימנע כל מגע או קשר בין בן הזוג המתעלל לחית המחמד.

כדי לבטל את צו ההגנה, יחויב בן הזוג המתעלל לעבור שיקום לא רק אם הוא ירצה לחזור אל בן הזוג שנפגע, אלא גם אם ירצה להמשיך להחזיק את חיית המחמד. כלומר, מספיקה הוכחה לאלימות נגד חיית המחמד כדי שבן הזוג יהיה מחויב לעבור הליך שיקום.

החוק גם מאפשר הרחבה אוטומטית של צו ההרחקה נגד בן הזוג הפוגע, כך שבו הזוג הנפגע לא יצטרך להופיע כל פעם בבית המשפט כדי להגן על חיית המחמד שלו. על פי לשון החוק, "ניתן יהיה לחדש את הצו בכל פעם לתקופה של 180 יום עד שנה, וזאת ללא צורך בדיון ראיות נוסף. מעבר לכך, אם בית המשפט יחשוב שהסכנה לחיית המחמד גדולה יותר, ניתן יהיה להגדיל את תקופת צו ההרחקה בצורה רחבה אף יותר - כך נקבע בחוק.

מי שהובילה את החקיקה הייחודית, יש לציין, ולקחה עליו חסות בבית הנבחרים של המדינה הייתה הסנאטורית הרפובליקנית איליין גאנון, שאמרה כי "בני משפחה שעברו התעללות לא צריכים לחיות בחשש מתמיד אחרי שעזבו את ביתם שהצד הפוגע ינקום בהם על ידי התעללות בחיית המחמד האהובה עליהם. לא יכול להיות שאנשים יצטרכו לרוץ כל פעם לבית המשפט כדי להגן על החיה מנקמת הצד המתעלל. לכן אני מקווה שהחוק החדש שאנחנו מעבירים כעת יעצים את הקורבנות, ויאפשר להם בקלות רבה יותר למצוא הגנה לעצמם כדי להתאושש ממה שחוו".

החקיקה שמקדמת הסנאטורית נופלת בחלל ריק, אלא מגיעה לאחר שהאגודה האמריקאית למניעת אכזריות בבעלי חיים מצאה כי בכ-25% מהמקרים של בן זוג מתעלל אנשים לא עזבו את הבית בגלל חשש לחיית המחמד שתישאר עם הצד המתעלל והפוגעני. יתרה מכך, 50% מהנשים במקלטים לנשים מוכות שהיו להן חיות מחמד דיווחו כי בן הזוג איים לנקום בהן על ידי פגיעה בחיית המחמד שלהם, או שעשה זאת בפועל, כולל למרבה צער לקיחת חייה של חיית המחמד בדרכים שונות. כמו כן, שליש מהחוסים במקלטים נגד אלימות ציינו כי הם התלבטו האם להגיע למקלט בגלל חיית המחמד.

כעת, לאחר שמושל המדינה הרפובליקני מייק פרסון יחתום על החוק החדש, הוא ייכנס אל ספר החוקים של מדינת מיזורי ב-28 לאוגוסט 2021 ויהווה שלב חדש וחשוב ביכולת של בני זוג שחוו התעללות למצוא שלווה לנפשם.