המאמץ להשיב בעלי חיים לטבע נושא פרי

מה משותף לזאב האדמוני מצפון קרוליינה, הבונה האירופי וסוס הפז'בלסקי? ובכן אלו שלושה מינים של בעלי חיים, שנכחדו לחלוטין מהטבע ואחרי מאמץ בינלאומי והשקעה רבה הושבו אל סביבות המגורים שלהם וקיימים היום בסביבתם הטבעית ולא רק בגני חיות. ההשבה הזו של מינים נכחדים אל הטבע היא אחד המאמצים הגדולים שנעשים כיום בעולם למנוע את ההכחדה המואצת של בעלי חיים וחרקים בעולם ויש לה יתרונות רבים בשמירת הסביבה הטבעית כמות שהיא.

עם זאת, מדובר בתהליך מורכב שמצריך מחקר מורכב, וזאת כיוון שצריך לא פעם לברר מדוע נכחד בעל החיים והאם הסביבה שהוא היה חי לא השתנתה עד כדי כך שלא ניתן יהיה להשיב אותו אל הטבע ללא התערבות גדולה יותר. מי שעוסקת בכך רבות היא החוקרת האוסטרלית נטשה רובינסון מהאוניברסיטה הלאומית באוסטרליה, שמתמחה בבעלי חיים שנכחדו ובתהליך השבתם אל הבר מחדש. לדבריה "ההשבה מאד מצליחה אם עבר רק מעט זמן מההיעלמות של בעל החיים מהסביבה שלו, אז סביר להניח שהתנאים לא השתנו בהרבה ויש יותר סיכוי להצלחת ההשבה של בעל החיים אל הטבע. ככלל אנחנו גם בודקים מה קרה? למה נכחד בעל החיים? ועל פי הניסיון שלנו השבה מהירה היא דבר טוב שמציל גם את כל שרשרת המזון באזור. למשל כשאתה משיב אל הטבע נברנים, אז הם אוכלים עלים וקוברים באדמה שרידי צמחים שבלי כן היו מתייבשים והופכים לגורם בעל פוטנציאל להפצת שריפות. כמו כן נברנים מסייעים לצמיחה של זרעים וצמחייה ולכן יש להם חשיבות רבה מאד במקומות שבהם היו. בנוגע להשבת טורפים כמו זאבים אנו עושים את התהליך לאט יותר, כדי לראות שהם לא מאיימים על בעלי חיים נדירים אחרים ולוודא שיש להם מספיק טרף בבר", היא אומרת.

עד היום מאז שנת 1993 הצליחו המדענים להשיב אל הטבע 48 מינים של ציפורים ובעלי חיים, בהם גם מין נדיר של ציפור שקיימת רק באי גואם, הזאב האדמוני, הבונה האירופי, סוס הפז'בלסקי ומינים רבים נוספים. גם בישראל נערכים מבצעים כאלו כגון השבת היחמורים אל הטבע בגליל וכן הראם הלבן שהושב לארץ וכיום חי בחי בר ביוטבתה.