איך תדעו שהכלב שלכם במצוקה? המדריך המלא

בשבוע האחרון נחשף עוד מקרה מזעזע של התעללות בכלב, כאשר צעיר בן 25 נעצר לאחר שתועד מתעלל בכלבו - תוך שהוא קושר אותו למזגן בחום הכבד של אוגוסט. סרטון בו נראה הכלבלב תלוי בין שמיים וארץ, כאשר אותו צעיר מחזיק בו באוויר מחוץ לחלון בקומה גבוהה - הפך לוויראלי. החשוד איים בסכין על שכנתו, שניסתה להתערב, במטרה להפסיק את ההתעללות בכלב. הרקע להתעללות, לפי עדויות השכנים, היו נביחות בלתי פוסקות של הכלב - אשר הרגיזו את הבעלים שלו.

לרוב, בני אדם לא מספיק בקיאים בשפת הגוף הכלבית, לא מכבדים מספיק סימני הרגעה, לחץ ופחד - ואז לא נותרת לכלב ברירה, אלא להסלים את התנהגותו ולנסות להרחיק אותנו. אם זה לא עוזר, הוא יפנה, כמוצא אחרון, לנשיכה. כמובן שכל אלימות כלפי בעלי חיים היא פסולה - אך כאן המקום להזכיר, שאם כלבנו נובח ללא סוף, ייתכן שהוא מאותת לנו על מצוקה - אותה נוכל לפתור כדי להטיב עימו.

אנשים רבים, המגדלים כלבים, אינם מודעים לצרכים שלהם. אך לאדם שמחזיק בכלב יש השפעה עצומה על התנהגותו, לכן חשוב לזכור - כלב שאין לו אמון בבעליו, יהיה בהכרח חרדתי יותר, ובעל הפרעות התנהגות קשות, כגון: עצבים, תקיפת זרים או אפילו התנהגות תוקפנית כלפי הבעלים עצמם.

גיא תיכון, מטפל התנהגותי מטעם חיותא - ביטוח הבריאות לחיות מחמד - מסר לנו מספר טיפים והסברים לגבי ההתנהגות הכלבית.

איך נזהה סימני מצוקה אצל הכלב?

גיא תיכון מסביר: "לנביחות, כשכוש בזנב או השתנה יש מספר פירושים, שאינם בהכרח זהים זה לזה. אנו מכירים את כשכוש הזנב כדבר חיובי, המבשר על אושר מצד כלבנו. אך לכשכוש בזנב יכולות להיות מספר משמעויות שליליות, כמו עצבים, כעס או תסכול. סממן נוסף שיכול להצביע על בעייתיות, הוא נביחות ממושכות, שיכולות להעיד על חרדה ולחץ.

"אם הכלב שלכם לא מסוגל להישאר לבד, בוכה ונעשה מתוח כשאתם מתכוונים לצאת מהבית או אפילו ללכת לחדר אחר, גורם לנזקים בבית ומנסה לצאת ממנו, או פוגע בעצמו - נראה שכלבכם סובל מחרדת נטישה. חרדה כזו מופיעה בשכיחות גבוהה יחסית בקרב כלבים שננטשו בעבר או כלבים שלא רגילים להישאר לבד בבית, בשל מגוון של סיבות פיזיות ונפשיות.

"חרדה אצל כלבים יכולה להתבטא ברעידות, ריור מוגבר, נשימה מהירה, אישונים מורחבים, היצמדות לבעלים, היצמדות לחפצים, חוסר שקט, חיכוך שיניים, נטייה להתחבא ולא לציית לפקודות, הפרעות בתיאבון, עשיית צרכים במקומות ובזמנים לא הולמים, נביחות, ראש מורכן, זנב שמוט ואף ניסיונות בריחה - כל אלה אמורים להדליק אצלנו נורה אדומה.

"דיכאון אצל כלבים עשוי להופיע בדיוק כמו אצל בני אדם, לכן חשוב לשים לב לסימנים נוספים שמלווים אותו, כמו שינויים בהרגלי האכילה או בסדר היום, אדישות כלפי פעולות שהכלב אהב לעסוק בהן בעבר, ועוד. בכל מקרה של ספק, יש לפנות לווטרינר או לייעוץ מקצועי. כלבים מסוימים מושפעים מלחצים ושינויים במזג האוויר, ועלולים להיכנס למצב של מתח. גם רעש חזק, כמו רעמים או זיקוקים, או אפילו פתיחה של בקבוק יין - יכולים להוביל את הכלבים לפחד. חשוב לזכור - כלבים שומעים רעשים בעוצמה חזקה יותר מבני אדם, באופן משמעותי".

איך מרגיעים כלב?

גיא תיכון מסביר: "ראשית, רצוי מאוד להשתמש בחיזוקים חיוביים לכלב במהלך היום. לדוגמה, בסיטואציה בה הכלב מפחד, ניתן להאכיל את הכלב בחטיפים, כדי לקשר את הדבר המפחיד עבורו, לאירוע חיובי. חשוב לזכור - לא כל בעיה היא פתירה לגמרי, אך ניתן להקל על תחושותיו של הכלב. במקומות מעוררי חרדה, יש לדאוג לכך שהכלב יהיה קשור ברצועה, למניעת בריחה והיעדר שליטה על התנהגות תוקפנית. במידת הצורך, ניתן וכדאי להיעזר גם בגורם מקצועי.

"צריך לעשות עם הכלב מה שעושה לו טוב, ולא בהכרח מה שנוח לנו. לדוגמה - פעמים רבות כלבים נרתעים ממקומות הומי אדם או רועשים, ולכן רצוי לקחת אותם לפארקים פתוחים שאינם מלאים באנשים - כדי שהכלב ירגיש בטוח יותר. כמו כן, כלבים נרתעים מרעש חזק, או ממקרים בהם המון אנשים מגיעים בבת-אחת אל ביתם. לכן, יש להימנע מכך, או לפחות לדאוג לכלב למקום בטוח ושקט באותה העת".

הכי חשוב - מה לא לעשות?

גיא תיכון: "לעתים, בני אדם המגדלים כלב בטוחים כי ענישה, או אפילו אלימות כלפיו, ייגרמו לו לשנות את התנהגותו. מדובר בטעות קשה. בשום פנים ואופן אסור לכעוס על הכלב או לנסות לחנכו כשהוא נמצא במצב חרדתי. מבחינתו, הוא במצב הישרדותי ברגע הזה. הרבה אנשים כועסים על הכלב שלהם כשהוא בלחץ, אבל יש לזכור כי הכלבים מראים לנו סימנים - ואנחנו הם אלו שלעתים לא מבינים אותם. שימוש באלימות כלפי הכלב, ממשיך את מעגל התוקפנות - במקום לעזור לו להירגע. ככל שהבעלים מעניק לכלב סביבה בטוחה יותר, ההתנהגות שלו תהיה בהכרח יציבה יותר.

"כלב העובר אירוע טראומתי קשה, ומצליח לקבל חיים חדשים במשפחה תומכת - בדרך-כלל יצופו אצלו אירועים מן העבר, שיתבטאו בתוקפנות כלפי בני הבית החדש. אירוע זה מכונה "שלב ההחלמה". בשלב זה, ההתנהגות של הכלב נהיית אגרסיבית אף יותר, אך ככל שהסביבה שלו מראה לו ביטחון ורוגע, כך מצבו משתפר.

"ביטחון, אין פירושו ליטופים - אלא הכלה וסובלנות. סביבה בטוחה לכלב אינה הבית, הטיולים או האוכל - הכלב רוצה להרגיש בטוח בקרב בני הבית והסביבה שלו, ורק אז הוא מסוגל להביע חיבה מחדש. ככל שבני אדם ישכילו לראות את הכלב כבן משפחה בלתי נפרד, הם ילמדו להכיר אותו טוב יותר, ובמידת הצורך ייפנו לסיוע מקצועי. כך, נשמע בתקווה על פחות תופעות אלימות, כמו גם נטישות כלבים".

*חשוב להתייעץ עם גורם מקצועי מוסמך במידת הצורך.