שלוש שנים בלבד אחרי שעזבו את ארמון קנסינגטון הלונדוני לטובת אדלייד קוטג', בית כפר ציורי וצנוע למדי בשטח טירת ווינדזור, הודיעו הנסיך וויליאם והנסיכה קייט כי בכוונתם לעבור ל- פורסט לודג' ('בקתת היער'),  אחוזה רחבת ידיים ומפוארת הממוקמת בלב פארק ווינדזור הגדול (Windsor Great Park). מדובר בהחלטה שמסמלת פרק חדש עבור המשפחה, המבקשת להבטיח לילדיה – הנסיך ג'ורג' (, הנסיכה שרלוט והנסיך לואי – סביבה משפחתית יציבה ונוחה יותר. 

ההיסטוריה של פורסט לודג'

פורסט לודג' (Forest Lodge) הוא מבנה ג'ורג'יאני מהמאה ה־18 שהורחב בתחילת המאה ה־20 ונכלל ברשימת המבנים ההיסטוריים (Grade II Listed – סיווג שימור בריטי מחמיר, המעניק הגנה משפטית למבנים בעלי חשיבות אדריכלית או היסטורית) מאז 1972. הבית שנודע בעבר בשם הולי גרוב (Holly Grove; חורשת קודש), נרכש ב־1829 על ידי המלך וויליאם הרביעי. ב-1937 שמו שונה לפורסט לודג' על ידי אדוארד השמיני. 

הבית מציע שמונה חדרי שינה, שישה חדרי רחצה, גלריה ארוכה, חדר קבלת פנים, דירת צוות נפרדת, חצר עם אגם קטן, מגרש טניס ואף גדר אבנים שקועה (שנחפרה כדי להסתיר גדרות או גבולות מבלי לחסום את המראה הפתוח של הגנים). פנים הבית שומר על אווירה היסטורית עם קמיני שיש, תקרות קשתיות וחלונות ונציאניים.

בשנת 2001 עבר המקום שיפוץ נרחב, וכעת הוא מתעדכן שוב עם שינויים שכוללים רצפות ותקרות חדשות, החלפת חלונות ודלתות והסרת קירות פנימיים. השיפוץ כולו מתבצע על חשבון בני הזוג, מבלי להעמיס על משלם המסים.

אדלייד קוטג' – קסם כפרי אך מגבלות ברורות

הבית הנוכחי, אדלייד קוטג', נבנה ב־1831 עבור המלכה אדלייד, רעייתו של ויליאם הרביעי. זהו מבנה קטן בעל ארבעה חדרי שינה בלבד, שהיווה פתרון זמני לבני הזוג כשהחליטו ב־2022 לעזוב את ארמון קנסינגטון. הקוטג' התגלה כאופציה הטובה ביותר באותה עת, שכן שאר הנכסים באזור לא התאימו מבחינה תפעולית או ביטחונית.

המבנה הציורי אכן סיפק להם שקט יחסי וקרבה אל המלכה אליזבת השנייה בשנותיה האחרונות, אך בפועל הפך לצפוף מדי עבור משפחה בת חמש נפשות. בנוסף, תקופה זו לוותה באירועים לא פשוטים – מותה של המלכה, ההכנות להכתרת צ'ארלס השלישי, ובעיקר ההתמודדות האישית של קייט עם מחלת הסרטן שחשפה רק ב־2024, לצד הטיפולים המתמשכים של המלך צ'ארלס עצמו.

חיים שקטים, הבראה ומשפחתיות

המעבר לפורסט לודג' אינו רק שדרוג נדל"ני. מדובר בצעד שנועד להעניק למשפחה יציבות אחרי שנים של חוסר ודאות וקשיים בריאותיים. קייט הודיעה השנה כי היא נמצאת בהפוגה ממחלתה, אך ברור כי המשפחה זקוקה לבית שיאפשר לה לנהל חיים שקטים יותר, עם מרחב נרחב ותנאים הולמים.

ההחלטה מתקשרת גם לעתיד הרחוק. מקורות בחו"ל תיארו את פורסט לודג' כ"בית נצח" – מקום בו יוכלו ויליאם וקייט לגדל את ילדיהם ואף לשמש בעתיד כמשכן רשמי בתקופת שלטונו של ויליאם כמלך.

נוחות מודרנית, אבל גם נאמנות לעבר ההיסטורי

התוכניות לשיפוץ הבית הוגשו ביוני האחרון לרשויות המקומיות. העבודות מתמקדות בחידוש פנימי ולא בשינוי חיצוני של המבנה ההיסטורי. התוצאה צפויה לשלב בין נאמנות לעבר לבין נוחות מודרנית, תוך מתן דגש על פרטיות למשפחה – נושא מרכזי במיוחד עבור זוג מלכותי הנמצא במוקד עניין ציבורי מתמיד.

מבט לעתיד הלא בהכרח רחוק

המרחק בין אדלייד קוטג' לפורסט לודג' עומד על כ־4 עד 10 ק"מ בלבד, כך שהילדים ימשיכו ללמוד בבית הספר 'למברוק' והחיים השוטפים לא ייפגעו. ההבדל המשמעותי טמון במרחב הפנימי והחיצוני, שמאפשרים למשפחה לגדול ולהתפתח בסביבה מתאימה יותר.

גורמים בארמון קנסינגטון אישרו כי המעבר צפוי להתבצע עד סוף השנה, ככל הנראה סביב חג המולד. עבור משפחת ויילס מדובר לא רק בשינוי מגורים, אלא בניסיון אמיתי לפתוח דף חדש – רגוע, מאוזן ובעל אופק ברור.

מקורות:

Vanity Fair, "Kate Middleton and Prince William Moving To Windsor Great Park" (2025) 
People, "Kate Middleton and Prince William Relocating Family After 3 Years Living in Adelaide Cottage" (2025) 
InStyle, "Kate Middleton and Prince William Are Officially Moving to Their $21 Million 'Forever Home'" (2025)