במשך למעלה מ-500 שנה, משפחת ספנסר מחזיקה באחוזת אלתורפ (Althorp) שבמחוז נורת'האמפטונשייר, בין קיימברידג' לבירמינגהם. כאן בילתה הנסיכה דיאנה את חופשות ילדותה, וכאן עברה לגור בגיל 14, כשמשפחתה עברה להתגורר במקום. השטח המרשים, המשתרע על פני 5,463 דונם, היה הבמה לחייה המוקדמים של מי שתהפוך לאייקון עולמי.
היורש המפתיע – בן הדוד מדרום אפריקה
על אף שמדובר בבית ילדותם של הנסיכים ויליאם והארי, האחוזה לא תעבור אליהם אלא ללואי ספנסר, בן דודם הצעיר, בן 31. לואי הוא בנו היחיד של צ'ארלס ספנסר, האח הצעיר של דיאנה, והוא זכאי לרשת את התואר והנחלה מכוח חוקי הירושה הבריטיים המסורתיים, המעניקים עדיפות לבן הבכור במשפחה – גם אם יש אחיות גדולות ממנו. לואי, שגדל בקייפטאון שבדרום אפריקה, חי הרחק מאור הזרקורים, אך מנהל במקביל קריירת משחק צנועה ומתחיל להשתלב בניהול האחוזה, הפתוחה לציבור בקיץ. הכנסות הביקורים מוקדשות לעמותת דיאנה ספנסר מוקדשת לשימור מורשת הנסיכה ולפעילות צדקה הקשורה לערכים שהיא קידמה בחייה – כמו סיוע לנזקקים, קידום מודעות לנושאים בריאותיים ותמיכה בילדים ובמשפחות במצוקה.
1 יולי, 1967. יום הולדת 6 לדיאנה בשטח אחוזת אלת'ורפ (על הגמל עם אחיה הצעיר צ'ארלס); משמאל, אב המשפחה, הרוזן ספנסר ה-8
View this post on Instagram
פאר אדריכלי ואמנותי – מה תמצאו באלתורפ
האחוזה, המוכרת כבניין מדרגה I בבריטניה (Grade I), סיווג רשמי של "Listed Building" – כלומר מבנה שמוגדר בחוק כבעל חשיבות אדריכלית או היסטורית יוצאת דופן ומוגן ברמה הגבוהה ביותר. האחוזה כוללת מעל 26 חדרי שינה, אולם אירועים ל־250 אורחים ומתחם קבלת פנים ל־500. בין קירותיה תלויים יצירות נדירות של אמנים כמו אנתוני ואן דייק, גיינסבורו וסר ג'ושוע ריינולדס. בין היתר, נמצא פה גם דיוקן הדוכסית ג'ורג'ינה קוונדיש (1757–1806), שדיאנה היא נצר ישיר שלה. המקום אירח לאורך השנים בני מלוכה, אצולה ואורחים מפורסמים, ואף שימש כרקע לפגישה הראשונה בין הנסיך צ'ארלס (כיום המלך צ'ארלס השלישי) לבין דיאנה בסוף שנות ה־70.
ג'ורג'יאנה קוונדיש, הדוכסית מדבונשייר (1757–1806), הייתה אשת אצולה בריטית יפהפייה ומפורסמת שהשפעתה החברתית והפוליטית הייתה עצומה בלונדון של המאה ה־18; היא הייתה קרובת משפחה רחוקה של הנסיכה דיאנה מצד משפחת ספנסר, ואף נחשבת לעיתים "המקבילה ההיסטורית" שלה בשל חייה הזוהרים והסערות האישיות.
לא רק היסטוריה – גם יעד נחשק לאירועים
היוקרה של אלתורפ משכה את תשומת ליבם של ידוענים רבים. אפילו מדונה וגאי ריצ'י שקלו לערוך שם את חתונתם בשנת 2000, אך לבסוף בחרו בטירה אחרת. כיום ניתן לשכור את האחוזה לאירועים פרטיים, כאשר השירות כולל לינה ברמת חמישה כוכבים ושמירה על אווירה ביתית חמימה – שילוב נדיר המושך לקוחות מכל העולם.
היורש הרשמי. לואי ספנסר, אחיינה של הנסיכה דיאנה
View this post on Instagram
המנוחה האחרון של דיאנה
מעבר להיותה בית ילדותה, האחוזה היא גם אתר קבורתה של דיאנה. לבקשת אחיה, היא נטמנה באי קטן המכונה "The Oval", הממוקם בלב אגם מלאכותי בשטח האחוזה. המקום אינו פתוח לקהל, והאח צ'ארלס ספנסר משתף לעיתים תמונות מהאתר, שעליו נבנה מקדש לזכרה – נקודת זיכרון אישית ומשפחתית החושפת את הקשר הרגשי העמוק בין המשפחה לאלתורפ.
גבירת האגם. קברה של הנסיכה דיאנה באחוזת אלת'ורפ, אחוזת משפחתה מזה מאות שנים
@princess__jo#royalfamily#fyp#viral#jdsummerdrip#booktok♬ original sound - Jojo💜💜
מסורת מול מודרנה – השאלה הפתוחה
העובדה שוויליאם והארי לא יירשו את הבית מסמלת את הפער בין מסורת אצולה בת מאות שנים לבין ערכים מודרניים של שוויון מגדרי. חוקי הירושה הבריטיים אומנם שונו ב־2013 עבור בית המלוכה, כך שאת הכתר יירש הילד הראשון שנולד ללא קשר למגדר, אך שינוי זה לא חל על רוב האצולה – ובמקרה של אלתורפ, ההיסטוריה קבעה את גורלה.
מקורות:
House & Garden
institute of historic building conservation
המאמר נכתב בסיוע כלי AI ונערך על ידי עורכת המדור.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו