חיות נגד אדם 💀🦟: בעלי החיים שהורגים הכי הרבה בני אדם מדי שנה

עשרות אלפי בני אדם ברחבי העולם נהרגים מדי שנה כתוצאה ממפגש עם בעלי חיים. אלא שבניגוד לדמיון ההוליוודי, לא מדובר בלחימה הירואית מול כרישים, אריות או נמרים. האמת שונה לגמרי – קטלנית הרבה יותר, ובעיקר שקטה בהרבה. הגורמים האמיתיים להרג המוני נמצאים סביבנו כל הזמן, לעיתים מתחת לרדאר של מודעות ציבורית או התגוננות בסיסית.

🦟 יתוש: הרוצח הקטן ביותר, אך הקטלני מכולם

היתוש, זעיר ככל שיהיה, אחראי למספר מקרי המוות הגבוה ביותר מבין כל בעלי החיים. מדי שנה, הוא גורם למותם של כ־619,000 בני אדם ממלריה בלבד, על פי ארגון הבריאות העולמי (WHO).
אבל זה לא נגמר שם: היתוש מעביר גם את קדחת דנגי, זיקה, צ'יקונגוניה וקדחת צהובה. התפשטותן גוברת בעיקר באזורים טרופיים, אך עם שינויי האקלים, תחום הפעולה של היתושים מתרחב גם לאזורים חדשים.

✅ טיפ מועיל: אם אתם מטיילים באזורים נגועים – הביאו איתכם תרסיס דוחה יתושים עם DEET, לבשו בגדים ארוכים, ואל תשכחו רשת מעל המיטה.

🐍 נחשים: איום מוחשי – אך מוזנח ברמה עולמית

ההכשות הקטלניות הן בעיה חמורה במדינות מתפתחות. לפי הערכות עדכניות של ה־CDC, כ־5 מיליון בני אדם מוכשים מדי שנה, ורבים מהם לא זוכים לטיפול מתאים – מה שמוביל למעל 100,000 מקרי מוות.

כמות מקרי המוות משתנה לפי גישה למרפאות, זמינות של אנטי־סרום, הכשרת צוותים רפואיים ובעיקר – לפי המודעות לסכנה. מדינות באפריקה שמדרום לסהרה, וכן הודו, נפגעות במיוחד מהיעדר התשתיות הרפואיות הנדרשות.

✅ ברגע של הכשה, כל שנייה חשובה: שמרו על קור רוח, הגבילו תנועה והגיעו במהירות האפשרית לבית חולים.

🐕 כלבים: לא החבר הכי טוב כשמדובר בכלבת

בעוד כלבים הם שותפים נאמנים לרבים מאיתנו, דווקא הם אחראים על הפצת רוב מקרי הכלבת בקרב בני אדם. על פי WHO, כ־59,000 מקרי מוות נגרמים מדי שנה עקב נשיכות של כלבים נגועים. הכלבת היא מחלה נוירולוגית קטלנית, אך ניתנת למניעה בקלות עם חיסון מהיר.

במקומות בהם תשתיות בריאות לקויות, חשיפה לכלב משוטט עלולה להפוך לגזר דין מוות.

🐌 שבלולי מים מתוקים: הפתעה מזחילה

במבט ראשון קשה לדמיין ששבלול עלול להרוג – אך שבלולי מים מסוימים נושאים על גבם את טפיל ה־Schistosoma ("עלקת הבילהרציה"), אשר גורם למחלת הבילהרציה. המחלה, שתוקפת את מערכת הדם והשתן, גורמת לכ־200,000 מקרי מוות בשנה, בעיקר באפריקה שמדרום לסהרה.

זו תזכורת לכך שלא רק טורפים מהווים סכנה – גם מים עומדים שאינם מטוהרים עלולים להרוג.

🐞 חיפושיות טריאטומה ("חיפושיות נשיקה"): שוברות לב תרתי משמע

החרקים האלה, שמקננים לעיתים קרובות בבתים מתפרקים, מעבירים את טפיל Trypanosoma cruzi – הגורם למחלת צ'אגאס. המחלה הטרופית זיהומית מתפתחת באיטיות, אך עלולה לגרום לנזק חמור ללב, למערכת העיכול ולמערכת העצבים. מדי שנה נגרמים ממנה כ־10,000 מקרי מוות.

המחלה נפוצה בעיקר באמריקה הלטינית, אך זלגה בעשורים האחרונים גם לאזורים נוספים בשל נדידת אוכלוסין.

🐊 תנינים, 🦛 היפופוטמים 🐘 ופילים: ענקים קטלניים

בקטגוריית החיות הגדולות, דווקא ההיפופוטם מוביל במספר התקיפות הקטלניות. כ־500 מקרי מוות בשנה נגרמים מהתנהגותו האגרסיבית והבלתי צפויה. תנינים אחראים ל־1,000 מקרי מוות, ופילים – לכ־100.

רוב המקרים מתרחשים באפריקה, כאשר החיות נכנסות לשטחי מגורים, או בעת סיורים לא מבוקרים בשטח.

🧍‍♂️ ובני אדם? במקום השני

הממצא המטריד ביותר אולי מגיע ממחקר GBD של IHME: בני אדם אחראים ליותר מ־431,000 מקרי מוות בשנה כתוצאה מאלימות בין-אישית.
זה כולל פשעים, מלחמות, אלימות במשפחה ומקרי רצח – והופך אותנו ליריב המשמעותי ביותר של עצמנו.

אז מה עושים? 👣 צעדים פשוטים שיכולים להציל חיים

✔ חיסון לכלבת – במיוחד באזורים נגועים או במגע עם כלבים לא מחוסנים
✔ שימוש ברשתות יתושים והימנעות ממקווי מים עומדים
✔ שיפור תשתיות חינוך ובריאות במדינות מתפתחות
✔ העלאת מודעות למחלות זואונוטיות ולטיפול בהן
✔ חיזוק מערך הבריאות הציבורי לאבחון וטיפול מוקדם

🔍 מקורות: אין גוף אחד ויחיד שאחראי לדו"ח שנתי מקיף על כלל מקרי המוות מבעלי חיים, אך כמה גופים מובילים מציעים נתונים המבוססים על שילוב של גורמים ישירים (הכשות, תקיפות) וגורמים עקיפים (העברת מחלות), ומתעדכנים מדי שנה בהתאם לדיווחים גלובליים: 

WHO – ארגון הבריאות העולמי, CDC – המרכז לבקרת מחלות בארה״ב
IHME – GBD – מחקר עומק עולמי על סיבות מוות, Our World in Data – מציע ויזואליזציות ומסדי נתונים על בסיס מחקרי WHO ו־GBD

המאמר נכתב בסיוע כלי ai ונערך על ידי עורכת המדור.