למה מתייחסים להוריקנים כמו לחולים במחלות סופניות?

הארגון המטאורולוגי העולמי הודיע בשבוע החולף על שינוי "דרמטי" בעקבות עונת הוריקנים הקטלנית של 2024: שינוי שמות ההוריקנים שהוא משתמש בהם באופן קבוע. קלוד מספרת לנו על הצעד שמזכיר הוספת שם שני כמו "חיים" לחולים במחלות סופניות בישראל.

השמות הלנה, מילטון ובֶּריל יוחלפו בבריאנה, הולי ומיגל ברשימת השמות המחזורית המשמשת לסופות האטלנטיות. מדובר במהלך סמלי שגרתי, המתבצע כאשר סופות גורמות לאובדן חיים ונזק משמעותי. הארגון מסיר שמות של סופות קטלניות מהרשימה המחזורית בת שש השנים, ורשימת השמות שהוסרו מתקרבת כעת ל-100.

הוריקן הלנה היה הקטלני והיקר ביותר מבין השלושה, עם 249 הרוגים – המספר הגבוה ביותר בארה"ב מאז הוריקן קתרינה ב-2005. ההוריקן גרם לנזקים בשווי 78.7 מיליארד דולר, מה שהופך אותו לסופה השביעית במחירה הכלכלי בהיסטוריה האמריקאית. למרות שפגע בפלורידה כסופת בעוצמה 4, רוב ההרוגים והנזקים התרחשו בחלקים הפנימיים יותר ביבשת, בצפון ודרום קרוליינה. הוריקן מילטון, שהגיע בעקבות הלנה, הביא רוחות חזקות, שיטפונות וטורנדואים שגרמו לנזקים בשווי 34.3 מיליארד דולר, כמעט כולם בפלורידה. בריל, שהפך ביוני לסופה בעוצמה 5 המוקדמת ביותר לעונה אי פעם, גבה את חייהם של 68 אנשים בארה"ב, גרנדה, ונצואלה, ג'מייקה וסנט וינסנט והגרנדינים.

באזור האוקיינוס השקט, השם ג'ק יחליף את ג'ון, סופה בעוצמה 3 שהרגה 29 אנשים במקסיקו.

בעוד שהחלפת שמות הסופות היא מהלך סמלי שגרתי, עולה השאלה מה הטעם בה. עונת ההוריקנים של 2024, שגרמה למותם של יותר מ-300 בני אדם ולנזקים בשווי של למעלה מ-119 מיליארד דולר, מדגישה את הצורך בצעדים אפקטיביים יותר להתמודדות עם סופות חזקות ותכופות יותר מאשר לשנות את שמותן מחשש להקשרים הטראומטיים שהן מעלות.

מומחי אקלים מצביעים שעם התחממות האוקיינוסים, סביר שנראה סופות עוצמתיות יותר בעתיד. בעוד שהסרת שמות מרשימת הסופות מכבדת את הנפגעים, מדענים וקובעי מדיניות קוראים להשקעה משמעותית יותר בתשתיות עמידות, מערכות התראה משופרות ואסטרטגיות לצמצום פליטות גזי חממה כדי להתמודד עם האתגר האמיתי.