תקשיבו חזק: אימוני כוח מאריכים חיים

מחקר שהתפרסם ב-British Journal of Sports Medicine מצא כי מבוגרים שביצעו תרגילי התנגדות לפחות פעמיים בשבוע היו בעלי סיכון נמוך משמעותית לתמותה בהשוואה לאלה שלא עשו זאת. המחקר האמריקאי גילה כי מבוגרים שהשתתפו באופן קבוע בפעילויות גופניות, ובמיוחד אימוני כוח, היו בעלי סיכוי גבוה יותר לחיות זמן רב יותר ובאיכות חיים טובה יותר.

אימוני כוח מסייעים בהפחתת לחץ הדם, שיפור זרימת הדם והפחתת הכולסטרול ה"רע", ותורמים לבריאות הלב וכלי הדם ולצמצום הסיכון למחלות כרוניות. ככל שאנשים מתבגרים, טבעי לאבד מסת שריר וכוח, דבר שמשפיע על הניידות ואיכות החיים. שמירה על שגרת אימוני כוח סדירה מסייעת לשמר מסת שריר ויכולה להשפיע באופן משמעותי על אריכות הימים.

הגדלת מסת השריר משפיעה על הרכב הגוף והמטבוליזם. ככל שיש לאדם יותר מסת שריר, כך הוא שורף יותר קלוריות, מה שמקל על איבוד שומן גוף לאחר הגדלת השרירים; שרירים שורפים בערך פי שלושה יותר קלוריות משומן. אימוני כוח מסייעים בבניית מסת שריר, מה שמגביר את מספר הקלוריות הנשרפות לאחר מכן גם בעת מנוחה.

על פי MedlinePlus, המטבוליזם מוגדר כ"הליך שהגוף משתמש בו כדי להמיר אנרגיה ממזון לכל תפקודיו". המטבוליזם במנוחה, הידוע גם כקצב המטבולי הבסיסי (BMR), מסייע בתפקודי האיברים, התפקודים הנוירולוגיים, הנשימה וזרימת הדם. מומחים מאוניברסיטת הרווארד מסבירים שאנשים עם קצב מטבולי גבוה שורפים יותר קלוריות מאלה עם מטבוליזם איטי יותר. הם מציעים להגדיל את ה-BMR באמצעות תזונה הכוללת חלבונים, פחמימות לא מזוקקות, קפאין ותה ירוק. הם גם מציעים להגדיל פעילות גופנית הכוללת אימוני כוח, כמו הרמת משקולות, התנגדות עם רצועות אלסטיות או אפילו שימוש במשקל הגוף.

"ללא עשיית דבר, כל קילוגרם של מסת שריר שורף כ-100 קלוריות ביום. השריר ממשיך לשרוף קלוריות אפילו בזמן שאתם לא עושים דבר, ולכן ככל שיש לכם יותר מסת שריר, ה-BMR שלכם גבוה יותר", הם מסבירים. לאחר אימונים מאומצים, הגוף עובר תהליך של צריכת חמצן עודפת, מה שמוביל להגברת שריפת הקלוריות כשהוא ממיר פחמימות ושומנים לאנרגיה במהלך ההתאוששות; אפילו לאחר האימון, הגוף זקוק ליותר חמצן, ובתהליך זה הוא שורף קלוריות.