לא נעים להכיר: החיות הארסיות המפתיעות ביותר בטבע

ארס הוא אחד הנשקים העתיקים והיעילים ביותר בממלכת בעלי החיים. בעוד שחלק מהיצורים הארסיים מוכרים היטב, ישנם כאלה שעשויים להפתיע אתכם, ומזכירים שהטבע מלא הפתעות, ולכן לא כדאי לנסות ללטף כל בעל חיים שנתקלים בו. ביקשנו מ-Claude לספר לנו על כמה מהיצורים הארסיים המפתיעים ביותר: 

עש המשי הענק
הזחלים של עש המשי הענק מכוסים בקוצים שיכולים בקלות לחדור לעור האדם ולהזריק ארס רב עוצמה. הארס גורם לדימום פנימי, ובין השנים 1989-2001, 21 אנשים מתו בדרום ברזיל כתוצאה מעקיצותיהם.

ברווזן
הברווזן (שחלקנו מכירים בשמו הלועזי, פְּלַטיפּוּס) הזכר הבוגר מצויד במעין קוצים חלולים על רגליו האחוריות, המחוברים לבלוטות המייצרות ארס. ייצור הארס מגיע לשיאו בעונת הרבייה, מה שמוביל מדענים להאמין שהוא משמש כנשק בתחרות בין זכרים. למרות שהארס אינו קטלני לבני אדם, הוא יכול לגרום לנפיחות וכאב.

דרקון קומודו
הלטאה הגדולה בעולם, שכפי שסיפרנו לכם בעבר הסתחבקה עם דינוזאורים ופחות נחמדה לבעלי חיים עכשוויים שאותם היא בולעת בעודם חיים, משתמשת גם בארס המיוצר בבלוטות בלסת התחתונה שלה כדי להפיל ולשתק את טרפה. הארס גורם להלם ומונע קרישת דם, מה שמאפשר ללטאה לטרוף את קורבנה בקצב איטי.

הֶלוֹדֶרְמַה מרירית
ואם כבר בלטאות ארסיות עסקינן, "מפלצת חילה", בשמה הלועזי, היא לטאה ארסית מאזור נהר חילה שבדרום מערב ארצות הברית. נשיכתה גורמת לכאב עז, בחילות ולחץ דם גבוה, ובמקרים קיצוניים אף למוות.

לוריס איטי
הלוריס האיטי הוא בעל החיים היחיד ממשפחת הפרימטים – כלומר קופים – שהוא גם ארסי. הקופיף הקטן, שנראה כמעט כמו דביבון או סנאי, מפריש שמן רעיל מבלוטות בזרועותיו העליונות, ומערבב אותו עם הרוק שלו כדי ליצור נשיכה ארסית. נשיכה זו יכולה לגרום לריקבון של הבשר, ובמקרים נדירים אף למוות.

ערפד מצוי
הבינה המלאכותית לא המציאה לנו כאן בעל חיים מיתי. מדובר בסוג אמתי לחלוטין של עטלף, שככל הנראה הוא הזן האחרון בעולם שמוצץ דם. הוא משתמש בנשיכה ארסית, המונעת קרישת דם, כדי לאפשר לו למשוך את ה"סעודות" שלו ללא חשש שהדם בגוף הקרבן יקריש.

ארסן-ים פרחוני
הדבר הזה, שנראה כמו פרח ונקרא גם קיפוד ים פרחוני, נחשב לאחד ממיני קיפודי הים הארסיים ביותר בעולם. העקיצה שלו גורמת לכאב, בעיות נשימה ושיתוק שרירים. לפחות אדם אחד אף מת לכאורה כתוצאה מעקיצת ארסן-ים פרחוני – לאחר שאיבד בעקבותיה את ההכרה וטבע למוות.

כיפת-קוצים קטלנית
השמות האחרים שלה – כוכבן קוצני או כוכב ים כתר הקוצים – גורמים לה להישמע כאילו מדובר בגרסה מעט פחות חביבה של פטריק, ידידו של בובספוג, אך מדובר בטורף בשרני המכוסה בקוצים רעילים שעקיצתם גורמת לכאב, הקאות ונפיחות, שיכולים להימשך זמן רב בגלל קוצים שנשארים בגוף הקורבן.