המוח שלכם הוא מרכז הפיקוד השולט בכל מחשבה, תנועה ותפקוד גופכם. עם הגיל, הוא נוטה להראות הידרדרות בתפקוד, שמשפיעה על חייכם בדרכים רבות. ד"ר לארה מרקוזה, נוירולוגית בבית החולים הר סיני בניו-יורק, טוענת שמצאה את הדרך הטובה ביותר לשמור על מוח חד לאורך שנים. השתמשנו ב-Claude כדי ללמוד על הטיפ שלה.
הסוד, לפי מרקוזה, הוא לאתגר את המוח באופן קבוע על ידי למידת מיומנות חדשה מחוץ לאזור הנוחות שלכם. במקרה שלה, זו היתה נגינה. "התחלתי לנגן בפסנתר באמצע שנות ה-40 לחיי", היא מספרת, ומודה שבתחילה נאבקה לקרוא תווים, כמישהי שנמשכת יותר למקצבי מועדונים משנות ה-80 מאשר ליצירות קלאסיות. "זה עוזר לי להיכנס לפינות הנסתרות שלי - ולרוחי".
לימוד מיומנות חדשה לגמרי שנראית קשה בהתחלה – בין אם מדובר בנגינה, ציור, טאי צ'י או כל דבר שמעורר בכם מספיק עניין כדי לנסות – מספק אימון אידיאלי למוח שלכם. כאשר מתמודדים עם תרגול ממוקד, כישורים חדשים יוצרים נתיבים עצביים חדשים ונקודות חיבור לחומר האפור במוח. "זה חייב להיות משהו קצת חדש שקצת קשה (לכם)", מציעה מרקוזה. לדבריה, רמת המורכבות מאלצת את המוח להסתגל על ידי יצירת מסלולים קוגניטיביים חדשים ופלסטיות משופרת כדי לשלוט בדרישות הלא מוכרות.
מוזיקה, במיוחד, היא אימון מוח מלא. קריאת מקצבים ותווים מעסיקה מרכזי עיבוד זיכרון, ראייה ושמיעה בתיאום ייחודי. כאשר מנגנים בכלי כלשהו, המוח חייב לתרגם את הסמלים להוראות מוטוריות מדויקות לידיים.
מחקרים מראים שהקפדה על פעילויות מאתגרות כמו זו יכולה לשנות את מבני המוח והקישוריות ביניהם לאורך זמן, לספק הגנה קוגניטיבית מפני ירידה בתפקוד, ובפרט בפני דמנציה לסוגיה. עקביות היא המפתח, כאשר מחקרים מקשרים תרגול תכוף יותר של תחביבים כאלה לבריאות ותפקוד מוח טובים יותר ככל שאנו מתבגרים.
"אתה לא צריך לעשות את זה כל יום – רק לעתים קרובות, בשגרה כלשהי", אומרת מרקוזה, שמודה כי לפעמים יש לה זמן רק לכמה סולמות מוזיקליים ביום עמוס. "כל מה שאתם עושים כדי להגן על המוח שלכם הולך לשפר את חייכם".
הנוירולוגית מציעה לא לדאוג לגבי כישרון או רמת מיומנות. כל שעליכם לעשות הוא לאמץ את המאבק ולהמשיך לתרגל משהו שדורש מכם מאמץ נפשי, אך משאיר אתכם מעוניינים ופעילים. המאבק האינטלקטואלי המחודש הזה מספק מיומנות מוחית שאין לה תחליף. "אני לא ממש טובה בזה. לעולם לא אהיה – אבל זה גורם לי להרגיש שהעולם מלא יופי ותקווה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו