ריח הגוף המעט לא נעים שאתם פולטים הוא יותר מסתם גורם מפריע לחיי החברה שלכם – סביר להניח שהוא מכיל תובנות חשובות על מצב בריאותכם. הסתייענו ב-Claude כדי להבין את הסודות שחושף ריח גוף.
הכימיקלים שמופרשים מגופנו ויוצרים את הריח האנושי הייחודי שלנו ממלאים תפקידים מפתיעים בתקשורת, גילוי מחלות ועוד. תרכובות אורגניות נדיפות זורמות מגופינו ללא הפסקה – הנשימה שלנו לבדה מוציאה מהגוף מאות תרכובות כאלו, ועל זה יש להוסיף את אלו הנפלטות מהעור, מהשתן ומהצואה. כל אחד מהגורמים הללו מספק סימני ריח משלו המלמדים על הגוף שפלט אותם.
מדענים מכירים כיום בכך שהתרכובות הנדיפות הנפלטות מהגוף הן הרבה יותר מסתם תערובת ריחות לא נעימים. מאז ימי יוון העתיקה, רופאים הסתמכו על הריחות הללו כדי לאבחן מחלות כמו אי ספיקת כבד וסכרת. גם כלבים מזהים מחלות באמצעות ריח. מקרה שחולל סערה מדעית עולמית אירע בתחילת המילניום הנוכחי, כאשר ג’וי מילנֶה, אישה סקוטית שבעלה אובחן כחולה פרקינסון, חשפה כי ידעה זאת 10 שנים קודם, כאשר חשה שריח גופו השתנה. המחקר שהתפתח בעקבות המקרה אכן הצליח לקשר ריחות מסוימים עם פרקינסון, וטכנולוגיה חדשה יכולה לזהות חומרים נדיפים המעידים גם על מחלות מעיים ועור.
חומרים נדיפים מאותתים גם על גיל ורמות מתח באמצעות תוצרי לוואי של נזק חמצוני. הם מקלים על תקשורת בין בני אדם, צמחים, חרקים ובעלי חיים. בעוד שהראיות שנויות במחלוקת, יש המאמינים שהאינדיקטורים הכימיים הללו משמשים אפילו כפרומונים אנושיים למשיכת בני זוג. מי יודע? יכול להיות שיום אחד כולנו נדע לבחור בני זוג לפי מה שריח הגוף שלהם, ולא הבושם שלהם, מספר על גופם.