שחקן הכדורגל הישראלי היחיד שזכה למחמאות ממראדונה

איזה שם עולה לכם בראש כששואלים אתכם מיהו שחקן הכדורגל הגדול בתולדות מדינת ישראל? תשובות נפוצות לשאלה הזו כוללות את רוני רוזנטל, אייל ברקוביץ’, יוסי בניון וערן זהבי – אבל אף אחד מהם לא זכה לכבוד הנדיר שבו זכה אלי אוחנה. נעזרנו ב-Claude כדי להצדיע לשחק הענק.

בשנת 1986, לאחר שנבחרת ארגנטינה הביסה את נבחרת ישראל במשחק ידידות בתוצאה 7:2, הצהיר מי שיקבל חודש לאחר מכן את הכינוי "יד האלוהים", דייגו מראדונה: "יש רק כדורגלן ישראלי גדול אחד – וזה אלי אוחנה". זאת למרות שאוחנה לא הבקיע את אף אחד משני השערים שלנו במשחק הזה – היו אלה משה סיני ואורי מלמיליאן. אך מראדונה התרשם אך ורק מאוחנה.

אוחנה אמנם כלול ברשימת השמות שישראלים נוטים להעלות בתגובה לשאלה שבה התחלנו – אך לא השיג את אותן רמות תהילה, בארץ ובמיוחד בחו"ל, שלהן זכו כמה מהאחרים ברשימה, ועוד כמה נוספים. הקריירה הבינלאומית שלו היתה קצרה למדי – 3 שנים בקבוצת KV מכלן הבלגי, ושנה אחת בספורטינג בראגה הפורטוגלית.

הכישרון ההתקפי של אוחנה התבטא בארבעת השערים שהבקיע במהלך העונה המוצלחת של מכלן ב-1987-88 בגביע המחזיקות, מה שזיכה אותו בפרס בראבו היוקרתי בתור השחקן בעל הפוטנציאל הטוב ביותר באירופה עד גיל 21 באותה שנה – תואר שהוא הישראלי היחיד שקטף עד כה. תארים נוספים הגיעו לאחר שמכלן זכתה בסופר קאפ ב-1988 ובאליפות הליגה הבלגית ב-1989.

הוא זכה להערכה מצד עמיתיו לקבוצה והיריבים כאחד, בשל החן והיצירתיות שלו בכדור – ולמרות כמה תקריות בלתי נעימות, כמו הרחקתו ממשחק במוקדמות מונדיאל 1989 נגד אוסטרליה, לאחר שביצע תנועה מגונה נגד האוסטרלים בשל כך שהמאמן שלהם, פרנק ארוק, התבטא באנטישמיות בראיון לתקשורת.

לאחר שפשט את מדי נבחרת ישראל ב-1997 ומדי בית"ר ירושלים ב-1999, שימש אוחנה מאמן של קבוצות רבות, בני יהודה ונבחרת הנוער עד גיל 19. לקראת בחירות 2015 הוא הצטרף למפלגת "הבית היהודי" – מהלך שעורר ביקורת כה רבה עד שלאחר שלושה ימים בלבד הוא הודיע על פרישה. בשנים האחרונות הוא משמש שדרן ופרשן ספורט בערוץ הספורט ובתאגיד השידור הציבורי "כאן".