מה היה כתוב על המטבעות הווירטואליים הראשונים בעולם?

חג שמח: לפני 15 שנה, ב-3 בינואר 2009, ‘נכרו’ 50 מטבעון הביטקוין הראשונים, על ידי סאטושי נאקאמוטו – האדם או הגורם שהמציא את המטבע הווירטואלי המבוזר ב-2008. נעזרנו ב-ChatGPT כדי לתקצר את תולדות הביטקוין מאז ועד היום.

הבלוק הראשון, הידוע גם בשם "בלוק בראשית", הכיל הודעה מיוחדת שהוטבעה בקוד שלו: "The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks" ("טיימס 3.1.2009 האוצר על סף חבילת חילוץ שנייה לבנקים") – הפניה לכתבה שפורסמה באותו בוקר בעיתון הטיימס הלונדוני וסיפרה על כך שבעקבות כישלון שר האוצר אליסטר דארלינג (לייבור) להמריץ את הכלכלה, הוא שוקל חבילת סיוע לבנקים, ורמיזה לכך שביטקוין מיועד לספק מערכת כלכלית אלטרנטיבית שלא תזדקק ל"חילוצים" כאלה.

החזון של נאקאמוטו התממש באמצעות יישום טכנולוגיה פורצת דרך בשם בלוקצ’יין – מעין ספר חשבונות מבוזר, שמצד אחד מתעד את כל עסקאות הביטקוין, ומצד שני מספק לו את ערכו – מעצם היכולת לראות את שער החליפין שקהילת הסוחרים מייחסת לו. המטבע תוכנן לפעול מחוץ להשפעה של ממשלות ומוסדות פיננסיים, תוך הסתמכות על רשת P2P (כלומר כזו שעובדת ישירות בין המשתמשים, ללא גורם מתווך) ועקרונות קריפטוגרפיים לאבטחת עסקאות ומנגנון שהופך את כרייתו לקשה יותר ויותר עם הזמן, כך שערכו חייב תמיד להישאר במגמת עלייה בשל הטבע של מנגנוני ביקוש והיצע.

בימיו הראשונים של הביטקוין, כמעט אף אחד לא לקח אותו ברצינות. בשנת 2010 בוצעה עסקת התשלום המתועדת הראשונה באמצעות ביטקוין, כאשר מתכנת בשם לאסלו הַאנְייֶץ שילם 10,000 ביטקוין עבור שתי פיצות. באותה תקופה, ערכו של ביטקוין בודד היה שבריר סנט.

ככל שהשנים התקדמו, יותר ויותר אנשים הצטרפו למסחר בביטקוין, ומחירו האמיר – אך גם צנח לא פעם. ב-2011 הוא הגיע לשוויון עם הדולר האמריקאי – אבן דרך שמשכה תשומת לב רבה. ב-2013 הוא כבר חצה את רף ה-1,000 דולר – אך לאחר מכן צנח משמעותית. ב-2017-2018 נרשמה תנודת ענק נוספת, כאשר הביטקוין זינק לכמעט 20,000 דולר, אך לאחר שמשקיעים רבים מיהרו לממש רווחים, צנח ערכו בחדות.

בשנים שלאחר מכן עבר ביטקוין תהליך של התמסדות, כאשר חברות ענק החלו להתעניין ולהשקיע בו סכומי עתק לטווח ארוך. חברת התוכנה האמריקאית MicroStrategy רכשה ביטקוין בכמה וכמה גלים, וכיום היא מחזיקת הביטקוין הגדולה בעולם, עם אחזקות של 189,150 מטבעות, שעליהם שילמה 5.9 מיליארד דולר ושווים כיום 8.7 מיליארד דולר. גם טסלה של אילון מאסק השקיעה סכום מכובד בביטקוין – אך נכון ללפני חודשיים השקעותיה הנותרות במטבע היו שוות פחות מ-300 מיליון דולר.

במקביל לעניין הגובר במטבע ובמטבעות וירטואליים דומים, החלו גם אירועים מהעולם שמחוץ לבורסות הקריפטו להשפיע על שערי ביטקוין: אימוץ מטבעות וירטואליים על ידי מדינות מסוימות, התנגדות למטבעות וירטואליים על ידי מדינות אחרות, חקירות רגולטוריות של בורסות קריפטו, מגבלות על כריית מטבעות במדינות שונות ואפילו המלחמה ברוסיה. אבל עולם הקריפטו נשאר הגורם המשפיע על עצמו יותר מכל – כל קריסה של מטבע אחד מצניח את היתר, וכל זינוק של מטבע זניח מוביל לבסוף לעלייה ברוב המטבעות האחרים. כיום, יותר ויותר מדינות נוטות לנסות להטיל רגולציה על מסחר ושימוש במטבעות קריפטו, מה שמייצב את השוק בשל הפחתת חוסר הוודאות לעתיד.

שער הביטקוין עומד כיום סביב 45,000 דולר למטבע – רחוק מהשיא של כמעט 68,000 דולר.