צפו: תנין ורדרד נדיר נולד בחוות תנינים בארה"ב

חוות התנינים Gatorland באורלנדו שבפלורידה חשפה בימים האחרונים את התושבת החדשה והנדירה להחריד שלה: תנינה ורודה בהירה. נקבת התנין האמריקאית, שנולדה עם פגם גנטי המכונה לֶאוּקיזם, בולטת בעורה הוורדרד החיוור, שנגרם תוצאה של פיגמנט מופחת בתאי העור שלה עקב מוטציה בגנים. ChatGPT מביא את הפרטים על האטרקציה החדשה בגייטורלנד.

בניגוד ללבקנות, שבה בעלי חיים (כולל בני אדם) נולדים ללא פיגמנטים בעור כלל, ובדרך כלל גם בעיניים, לאוקיזם מתאפיין באובדן חלקי בלבד של פיגמנט. יצורים לאוקיסטיים בדרך כלל בעלי עיניים כחולות, עור שקוף חלקית או ורוד חיוור, ועם כמה כתמי צבע "רגיל". בנוסף, בניגוד ללבקנים, צבע עורם עשוי להשתנות ולהתקרב לצבע הרגיל לבני מינם במהלך חייהם.

על פי ההערכות, הזוחלת שזה עתה נולדה היא אחת משמונה תנינים לאוקיסטים בעולם כולו. זאת משום שתנינים לאוקיסטים אמנם נולדים בטבע מדי פעם, אך הישרדותם מעבר לגיל ינקות נדירה ביותר, בשל אתגרים בריאותיים הקשורים למצב הגנטי (וכמובן, מוכרים לצערנו גם ללבקנים, שמתמודדים עם אתגרים בריאותיים גדולים בכמה מונים יותר מרוב האוכלוסייה), כמו פגיעות לכוויות שמש, לצד עצם העובדה שהם בולטים מאוד בשטח ומהווים טרף קל לבעלי חיים שמסוגלים לצוד גורי תנינים.

למרות האתגרים הללו, בריאותה של ה"תנינוקת" החדשה של גייוטרלנד תקינה, אורכה 49 ס"מ ומשקלה 96 גרם, לפי נציגי הפארק. לידתה לא היתה מפתיעה, שכן אביה לאוקיסטי, ואימה אינה לאוסיסטית בעצמה אך נושאת את המוטציה הגורמת ללאוקיזם. כתסמונת רצסיבית, ברגע ששני ההורים נושאים את המוטציה בגנים שלהם, ייתכן שהיא תופיע בצאצאיהם. עם זאת, עם התנינה הוורדרדה נולד גם אח תאום שאינו לאוקיסט.

הפארק שיתוף סרטונים המתעדים את הרגע שבו הגיחה התנינה מקונכייתה. כעת היא צפויה להפוך, כאמור, לאטרקציה המרכזית בפארק. מחקר משנת 2020 סיפר על שישה תנינים אמריקאים לאוקיסטים שהתגלו בדרום קרוליינה ב-2014. הם התגלו זמן קצר לאחר בקיעתם מביציהם, וכולם סבלו מתת-משקל ומצב רפואי ירוד. שלושה מהם מתו תוך זמן קצר, בעוד שלושת האחרים חיו עוד מספר שנים בשבי.