תדהמה: השכנים חשבו שהגנן שלהם עני – עד שנחשפו לצוואה שלו

ג'פרי הולט היה אדם צנוע, שחי חיים פשוטים להחריד בעיירה הינסדייל שבניו המפשייר, כשרת באתר קרוואנים. השכנים ידעו לספר שהוא היה תמיד לבוש בגדים בלויים, גר בקרוואן קטן וכמעט ריק, לימד צעירים לנהוג אך מעולם לא נהג בעצמו, אלא רכב על אופניים או על מכסחת הדשא שלו, אהב לקרוא ועבד בעבודות מזדמנות של עזרה לאחרים, כמו ניקיונות. אך לאחרונה הסתבר שהולט הסתיר מהם סוד ענק: הוא היה מולטי-מיליונר. הנה הפרטים של הסיפור המפתיע הזה, בסיוע Perplexity.

ביוני האחרון מת הולט בגיל 82, והותיר אחריו צוואה מדהימה: הוא הוריש לא פחות מ-3.8 מיליון דולר לעיריית הינסדייל, לטובת הקהילה בתחומי חינוך, בריאות, בילוי ותרבות. עבור העיירה, שהוקמה במאה ה-18 ואוכלוסייתה מונה סה"כ כ-4,200 תושבים, מדובר באוצר של ממש, שיכול לשמש למטרות ככון שדרוג שעון העירייה, שיקום מבנים, רכישת מכונת ספירת פתקים חדשה או הקמת קורס חינוך נהגים מקוון. העירייה הודיעה כי ארגונים יוכלו להגיש בקשה למענקים באמצעות נאמנות דרך קרן הצדקה של ניו המפשייר, כשהיא שואבת מהריבית בלבד כ-150,000 דולר בשנה.

אדווין סמית’, חברו הטוב של הולט, סיפר כי גילה בעצמו את הונו של ידידו רק בשנים האחרונות. מתברר כי הולט אהב לקרוא על היסטוריה ולממש את הידע שרכש על ידי איסוף דגמי מכוניות ורכבות והשקעות כספיות. אחותו, אליסון הולט, ציינה כי סבל מדיסלקציה, אך כדי לפצות עליה התאמץ לקרוא כמה שיותר ולהצטיין בכל מה שעשה. לדברי השניים, הוא הודה בפניהם בעבר כי הוא מופתע מההצלחה של השקעותיו – אך אורח החיים החסכני שהנחילו לו הוריו נשמר בקפדנות, וכך נצבר אצלו עוד ועוד הון עד למותו.

תושבי הינסדייל מקווים שהמתנה הנדיבה הזו תביא יותר תשומת לב לעיירה שלהם, שלדעתם היא פנינה נסתרת בניו המפשייר. הכסף עשוי לשנות את הקהילה, לשפר תשתיות, לתמוך בעסקים מקומיים ולשפר את איכות החיים של התושבים.