ריקוד מסוכן: הרקדנית שהסתבכה בפרשיית ריגול קטלנית

ככל שאדם מסוים מכיר יותר אנשים מתחומים שונים, כך עולה האטרקטיביות שלו בעיניי סוכנויות ביון. ומי יכול להיות סוכן טוב יותר מרקדנית מפורסמת שראתה עולם ויצאה, אם להתנסח בעדינות, עם כמה וכמה גברים ידועים לא פחות מתחומי הצבא והממשל? Forefront ו-ChatGPT מביאים לנו את סיפורה המדהים של מרגרטַה חֶרְטְרוּידַה זֶלֶה, המוכרת יותר בשם הבמה מאטה הארי, רקדנית שהפכה למרגלת, לכבוד יום הולדתה ה-147.

זלה נולדה בליוורדן שבהולנד ב-7 באוגוסט 1876, וגדלה במשפחה ממעמד הביניים. בגיל 18 היא ענתה למודעה בעיתון שחיפשה אישה לתפקיד קצינה קולוניאלית באיי הודו המזרחית (כיום אינדונזיה), קיבלה את התפקיד, נישאה לקצין צבא ועברה לאי ג’אווה, שם שקעה בתרבות המקומית ולמדה צורות ריקוד אינדונזיות מסורתיות.

בשנת 1902 חזרה לאירופה, לאחר שנפרדה מהקצין שאיתו הביאה לעולם שני ילדים, בן שמת בינקותו ובת שנשארה איתו (עד למותה ב-1919). זלה אימצה לעצמה דמות-במה: מאטה הארי, נסיכה ג'וואנית ורקדנית אקזוטית. היא כבשה את הקהל בהופעותיה החושניות, תוך מיזוג אלמנטים של סגנונות מחול מזרחיים ומערביים. מאטה הארי זכתה במהירות לתהילה, והפכה לפרפורמרית מבוקשת בפריז ובערים אחרות באירופה. היא גם הפכה לאשת חברה ובת-לוויה פופולרית בקרב אישים ידועים רבים ממדינות ותחומים שונים.

בעשור השני של המאה ה-20, לאחר תחילת מלחמת העולם הראשונה, אורח החיים הזוהר של מאטה הארי והקשרים הבינלאומיים שלה משכו את תשומת הלב של סוכנויות הביון. היא גויסה על ידי סוכנים גרמנים, שראו בה נכס פוטנציאלי באיסוף מידע מבכירי בעלות הברית. היכולת שלה לפתות ולתמרן גברים משפיעים הפכה אותה למועמדת מושכת לריגול. עם זאת, הצלחתה בפועל כמרגלת נותרה נושא לוויכוח בין היסטוריונים, כאשר יש הטוענים שהיא היתה קורבן למניפולציה, ואחרים רואים בה פעילה ערמומית.

לרוע המזל, מעורבותה של מאטה הארי בריגול הייתה קצרת מועד, והחזית הזוהרת שלה החלה להתפורר. המודיעין הנגדי הצרפתי יירט את התקשורת שלה עם הגרמנים, מה שהוביל למעצרה בפריז בפברואר 1917. המשפט שהגיע בעקבות כך משך תשומת לב רבה, כאשר זלה טענה לחפותה וטענה כי פעלה באופן עצמאי וריגלה עבור מדינות שונות במטרה לפרנס את עצמה. עם זאת, הראיות נגדה היו רבות, והיא נמצאה אשמה בריגול.

ב-15 באוקטובר 1917, הוצאה מאטה הארי להורג מול כיתת יורים בגיל 41. חייה ומותה ממשיכים להיות אפופים במסתורין ומחלוקות, כאשר יש הרואים בה פאם פאטאל נועזת, ואחרים רואים בה קורבן תמים לתככים פוליטיים. היא זכתה לסרטים, סדרות ושירים העוסקים בחייה. ב-1967 אף הופיעה בסרט "קאזינו רויאל" מסדרת ג’יימס בונד דמות שהוצגה כפרי אהבתם של המרגל הבריטי ומאטה הארי.