טוני הודגל בן ה-5 הגיע בפעם הראשונה לבית החולים המלכותי לילדים "אוולינה" שבדרום בלונדון כשהוא בן 41 יום בלבד, לאחר שעבר התעללות קשה ואכזרית מצד זוג הוריו הביולוגיים, ג'ודי סימפסון (24) וטוני סמית' (47). הוא סבל מפגיעה אנושה ברגליו, חירשות חלקית שלו ודלקת מפרקים כרונית קשה בחלק מאיברי גופו.
הרופאים בבית החולים נלחמו על חייו של הפעוט, שאיבד את רגליו מתחת לברכיים ומטה, וסבל מטראומה רב מערכתית.
שני הוריו המאמצים, פאולה (52) ומארק (55), תודרכו על ידי בית החולים כי סיכויי הפעוט לשרוד הם נמוכים, ואם כן הוא לא ידע ללכת או לתפקד לבדו.
חמש שנים לאחר שהזוג אימץ את הפעוט המסכן ולקח אותו תחת חסותם, נקנו לו רגליים תותבות שמאפשרות לו ללכת עם קביים. עם זאת, רצו ההורים לעודד את טוני הקטן ללכת עם האביזר החדש, ומצאו לכך דרך מקורית: "אתגר ה-10 קילומטרים". כפי שפורסם ב"דיילי מירור", מדי יום צועד טוני למרחק של 300 מטרים עם רגליו התותבות, ובמקביל פתח בקמפיין מימון המונים עבור בית החולים לילדים אוולינה, בו הוא הרוויח חזרה את חייו.
ההשראה למבצע הייתה גיוס הכסף לשירותי הבריאות הבריטיים בתקופת הקורונה שחולל סרן טום מור בן ה-100, שפורסם בעבר ב"ישראל היום", שהציב לעצמו אתגר של ביצוע 100 הקפות סביב ביתו וכך גייס 33 מיליון פאונד עבור רשויות הבריאות הבריטיות.
בהשראתו של סרן מור, הוריו המאמצים של טוני החליטו להציב יעד של 500 פאונד עבור אתגר 300 המטרים היומי שלו.
טוני, ששבה את לב הציבור, גרם להצלחה אדירה של הקמפיין, הרבה מעבר למה שציפה הזוג המאמץ. עד כה גויסו 440 אלף ליש"ט לבית החולים אוולינה.
במקביל, מנהל הזוג המאמץ מאבק משפטי למען החמרת הענישה על התעללות בקטינים, שכן הוריו הביולוגיים של טוני, שנכנסו לכלא ב2018 ל-10 שנים, יכולים להשתחרר כבר בשנת 2022 בתום ארבע שנות מאסר בלבד, על אף העבירה האכזרית והמחרידה שביצעו כלפי בנם חסר הישע.
לתרומה לקמפיין למען ביה"ח שהציל את טוני ניתן ללחוץ כאן
