העיתון שאל "האם המתמטיקה גזענית", ונקלע לסערה

עיתון ה-"USA Today" מצא עצמו בלב סערה תקשורתית, פדגוגית ופוליטית, בעקבות כותרת שפרסם בה נשאלה השאלה "האם המתמטיקה גזענית?". המאמר, שעסק ברפורמת לימוד המקצוע בקליפורניה, ובקשיים של מיעוטים לקבל ציונים גבוהים במקצוע, הוביל לתגובות מזלזלות רבות, וטענות כי ה"קליקבייט" מרדד את הנושא.

גם התוכנית עצמה, נמצאת תחת מתקפה – עצומה של 597 אנשי מקצוע ומדענים בכירים מכל עולמות התוכן של המתמטיקה קראה לרשויות החינוך לבטל את הרפורמה שלדעתם לא תסיע להקטנת הפערים ולא תפתור את הבעיה, ואף הגדירו אותה כחציית קו אדום. כתבת העיתון נועדה להביע תמיכה בתוכנית, אך שמה אותה בלב הסערה הפוליטית. טים יאנג, בעל טור מרכזי בוושינגטון טיימס, כתב בחריפות כי "המתמטיקה לא גזענית בכלל! אבל מחנכים שחושבים שצריך להקל ילדים ולבוא לקראת החלשים בגלל שהם שחורים הם גזעניים", טען יאנג.

פיטר בוגוסיאן, פרופ' למתמטיקה מאוניברסיטת פורטלנד הוסיף ואמר: "המתמטיקה אינה גזענית, אבל מי שרוצה להקל בה סובל מ'מחלה תרבותית'. אפשר לחנך וללמד את המקצוע בצורות טובות יותר, כך שילדים יצליחו יותר, אבל תפסיקו להגיד שמתמטיקה היא גזענית".

גם הפרשן הפוליטי קים אבסן זעם וכתב: "השמאל האמריקאי הפך ל גזעני כל כך, עד שהוא מזהה גזענות בכל מקום אפילו במתמטיקה". אפילו בשמאל היו כאלה שהרגישו שהעיתון הלך צעד אחד רחוק מדי. בריטני פאקנט, פעילת זכויות שחורים, אמרה: " זה לא המקצוע שהוא בעייתי, אלא אופן הלימוד הגזעני שלו. חבל שהעיתון נתן כותרת שכזו בשביל קליקים", ואכן – העיתון שינה את הכותרת, ושהפכה להיות: "האם הוראת המתמטיקה גזענית?".