שביל ישראל המוכר והאהוב זוכה בימים אלו לאח צעיר ומסקרן לא פחות, שמבטיח לשנות את מפת הטיולים בישראל. אחרי שנים שבהן נתיבי הטיול המרכזיים התמקדו בתוואי המערבי והמרכזי של הארץ, נפתח כעת לראשונה "שביל ישראל המזרחי". לעת עתה ההשתתפות היא עם הדרכה דרך הרשמה באתר בית הספר שדה כפר עציון. בהמשך כשיהיה מסומן, השביל ייפתח לקהל הרחב.
מפסגות החרמון ועד לעוצמה המדברית
שביל ישראל המזרחי הוא פרויקט שמטרתו יצירת שביל ארוך במזרח הארץ, המחבר את החרמון, הגולן, בקעת הירדן, שומרון, יהודה וירושלים לרצף טיולים אחד. השביל החדש מאפשר למטיילים ללכת ברצף ולהגיע למקומות החשובים בתולדות עמנו, כשהוא עובר באזורים מרהיבים שבהם שביל ישראל המקורי לא עובר.
בית הספר שדה כפר עציון, שמשיק את סדרת הטיולים הרשמית לקראת שנת תשפ"ז, זיהה את הביקוש הגובר לחלופות מאתגרות יותר למטיילים. שם החליטו להרים את הכפפה עם סדרה מקיפה שתיקח את המטיילים אל אזורים שחלקם כמעט ולא נחקרו ברגל בצורה רציפה עד היום.
16 ימי טיול ומעטפת לוגיסטית למטיבי לכת
ההרפתקה החדשה תתפרס על פני 16 ימי טיול לאורך שנתיים, ותציע פסיפס נופים משתנה ומיוחד: מהפסגות המושלגות של החרמון והבזלת של הגולן, דרך תצפיות בראשיתיות ביהודה ושומרון, סמטאותיה ההיסטוריות של ירושלים, ועד לעוצמה המדברית של מדבר יהודה ובקעת הירדן. מכיוון שמדובר במסלולים המיועדים למטיבי לכת, הטיולים ייערכו בליווי מעטפת לוגיסטית מלאה לנוחות ובטיחות הצועדים.
את הפרויקט וקבוצת המטיילים הראשונה שתיכנס לספרי ההיסטוריה של השביל יובילו רכזי הסדרה, אנשי השטח הוותיקים גלעד גרוס ונווה כסלו. ההרשמה לסדרה הראשונה והחלוצית כבר בעיצומה, ובשל אופי המסלולים והלוגיסטיקה המורכבת, נמסר כי מספר המקומות מוגבל.