כריתים שלא הכרתם: המקומות ששווה לצאת בשבילם מהמלון

יש מלונות בכרתים שקל מאוד להיכנס אליהם וקשה מאוד לצאת מהם. בריכות מול הים, חופים פרטיים, ספא, מסעדות וחדרים עם בריכה פרטית ולכאורה, למה בכלל צריך ללכת למקום אחר?אבל זה בדיוק הפספוס.

בכתבה הראשונה בסדרה טיילנו במזרח כרתים, באזור אלונדה, פלאקה, ספינלונגה והכפרים שמסביב. הפעם, יחד עם המומחים של חברת WTC המתמחה בתיירות יוקרה, אנחנו ממשיכים אל מרכז האי - אזור שישראלים רבים מכירים בעיקר מהדרך למלון, למרות שבמרחקים לא גדולים זה מזה מסתתרים כאן כמה מהאתרים הארכיאולוגיים החשובים ביוון, כפרים מסורתיים, קניונים דרמטיים, יקבים, חופים ועיר עתיקה ששווה לחכות בה לשקיעה.

קנוסוס: ארמון מינואי ואגדה על מבוך

כמה קילומטרים מדרום להרקליון נמצא ארמון קנוסוס, המרכז הגדול והמוכר ביותר של התרבות המינואית, ששגשגה בכרתים בתקופת הברונזה. ב־2025 צורף קנוסוס, יחד עם חמישה מרכזים מינואיים נוספים באי, לרשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו.

אבל הרבה לפני שהגיעו לכאן הארכיאולוגים, קנוסוס כבר היה מפורסם בזכות אחד המיתוסים הגדולים של יוון העתיקה. לפי המיתולוגיה היוונית, כאן שכן ארמונו של המלך מינוס וכאן נמצא המבוך שבו נכלא המינוטאור - היצור שחציו אדם וחציו שור. תזאוס הגיע לכרתים כדי להרוג אותו, ובעזרת החוט שנתנה לו אריאדנה הצליח למצוא את דרכו בחזרה מתוך המבוך.

הקשר בין האתר הארכיאולוגי למבוך הוא כמובן מיתולוגי, אבל קל להבין כיצד נולד הסיפור כשמסתובבים במתחם העצום והמורכב. גם אונסק"ו מציין כי המבנה הפנימי המורכב של הארמונות המינואיים נקשר כבר במסורת היוונית הקדומה למושג "לבירינת" - מבוך.

הרקליון: להשאיר מקום במזוודה

אם כבר מגיעים לאזור, כדאי להשאיר כמה שעות גם להרקליון עצמה ולא רק בשביל ההיסטוריה.

במרכז העיר אפשר למצוא שילוב בין מוצרים מקומיים, חנויות קטנות ורשתות אופנה בינלאומיות. באזור השוק תמצאו שמן זית כרתי, דבש, גבינות מסורתיות, עשבי תיבול, תבלינים ומוצרים מקומיים נוספים. במרחק קצר נמצא רחוב דדאלו (Dedalou Street), אחד מרחובות הקניות המרכזיים בעיר, עם רשתות אופנה, בוטיקים ובתי קפה.

המפרצים של החוף הצפוני

בדרך מערבה לכיוון רתימנו, שווה לרדת מדי פעם מהכביש הראשי. לאורך החוף הצפוני פזורים חופים רבים המחזיקים בתו הדגל הכחול, המעיד בין היתר על עמידה בקריטריונים של איכות מי הרחצה, ניקיון, בטיחות וניהול סביבתי.

אחת העצירות המומלצות היא Bali - כפר חוף קטן הבנוי סביב כמה מפרצים מוגנים. המים בדרך כלל רגועים יחסית, החופים קטנים ונעימים וטברנות יושבות ממש לצד הים. זה מקום מצוין לעצירה של כמה שעות, רחצה וארוחת צהריים לפני שממשיכים מערבה.

רתימנו: חכו לשעות הערב

אם יש מקום אחד שכדאי לשמור דווקא לשעות אחר הצהריים והערב, זו רתימנו.

כשהחום מתחיל לרדת, נכנסים לעיר העתיקה ופשוט נותנים לסמטאות להוביל. חנויות קטנות לעבודות יד, חזיתות ומרפסות מהתקופה הוונציאנית, מבנים עם השפעות עות'מאניות והנמל הוונציאני הישן יוצרים כאן את אחת הערים הנעימות לשיטוט בכרתים.

ואז מגיע הערב והאווירה משתנה. הברים בסמטאות מתמלאים, הטברנות מתעוררות לחיים והעיר העתיקה והנמל הופכים למוקד בילוי.

לארוחת ערב כדאי לנסות את Alana, שמציעה פרשנות עכשווית ומעודנת למטבח היווני והכרתי. למי שמעדיף חוויה מסורתית ופשוטה יותר, Andreas Taverna היא אפשרות טובה - טברנה משפחתית שהסיפור שלה מתחיל ב־1937, עם אוכל כרתי ביתי ואווירה מקומית.

לחצות את האי עד הים הלובי

אחד מימי הטיול היפים ביותר שאפשר לעשות ממרכז כרתים מתחיל בנסיעה דרומה, אל הצד השני של האי. וכאן הדרך היא חלק מהחוויה.

הכביש לכיוון Plakias עובר ב־Kotsifou Gorge, קניון דרמטי שבו הדרך מתפתלת בין קירות סלע גבוהים. ככל שיורדים דרומה, הנוף משתנה עד שלבסוף נפתח מולכם החוף הפונה אל הים הלובי.

לחובבי הליכה מומלץ לעצור ב־Kourtaliotiko Gorge, כ־25 קילומטרים מרתימנו. נהר Kourtaliotis זורם דרך הקניון וממשיך לכיוון Preveli, וההליכה באזור מובילה אל מפלים ובריכות מים צוננות. בדרך עוברים גם ליד כנסייה קטנה המוקדשת ל־Agios Nikolaos.

חשוב לדעת כי הכניסה למסלול מוסדרת, ולכן לפני ההגעה כדאי לבדוק את תנאי הביקור העדכניים, שעות הכניסה, המסלול המתאים והזמנת הכרטיסים באתר הרשמי של NECCA.

מכאן ממשיכים אל החוף. Kalypso Beach הוא מפרצון צר ויפהפה הכלוא בין קירות סלע גבוהים, עם מים צלולים ונוף דרמטי. אבל אל תעצרו שם.

ב־Preveli Beach נהר Kourtaliotis מגיע אל הים, ובגדותיו צומח יער דקלים שמעניק למקום מראה כמעט טרופי. כאן אפשר לרחוץ במי הנהר המתוקים או במי הים.

אפשר להגיע לחוף מהיבשה, אך צריך לקחת בחשבון ירידה ובעיקר עלייה בחזרה. האפשרות הנוחה יותר, וזו שאנחנו מעדיפים, היא להגיע בסירה מחוף Damnoni או מהעיירה Plakias.

את Kalypso ו־Preveli אפשר לשלב ביום טיול אחד מרתימנו. יחד הם חושפים צד אחר לגמרי של כרתים: פחות ריזורטים וטיילות, יותר מצוקים, נהרות, דקלים וים פתוח.

לא רק חופים: הכפרים וההיסטוריה של פנים האי

החוף הוא רק צד אחד של מרכז כרתים. יום נוסף כדאי להקדיש להרים ולכפרים של פנים האי, במסלול שמחבר בין Arkadi Monastery, הכפר Margarites ומערת Melidoni.

מתחילים במנזר ארקדי, אחד האתרים ההיסטוריים החשובים בכרתים וסמל מרכזי למאבק של תושבי האי בשלטון העות'מאני. ב־1866 מצאו במקום מקלט מאות לוחמים ותושבים מהאזור, והאירועים שהתחוללו בו הפכו לחלק מרכזי בזיכרון הלאומי הכרתי.

במהלך הביקור אפשר להיכנס לכנסייה המרכזית, לחדר האוכל ההיסטורי, למרתפים ולמחסן אבק השריפה המזוהה עם אירועי 1866, וכן לבקר במוזיאון ובגלריה שבהם מוצגים כתבי יד, פריטים דתיים ושרידים מעברו של המקום.

מכאן ממשיכים ל־Margarites, כפר הררי המזוהה כבר מאות שנים עם מסורת הקדרות. בסמטאות האבן פועלות גם כיום סדנאות קרמיקה וחנויות קטנות. זה בדיוק מסוג המקומות שלא צריך בהם תוכנית: משוטטים, נכנסים לסדנאות, פוגשים בעלי מלאכה ועוצרים לקפה.

התחנה האחרונה היא Melidoni Cave, מערת נטיפים מרשימה בעלת היסטוריה שמגיעה עד לתקופה המינואית, אז שימשה כמקום פולחן. בשנת 1823, במהלך המאבק בשלטון העות'מאני, מצאו בה מקלט מאות מתושבי האזור ולוחמים כרתים ובסופו של המצור נספו במקום.

הביקור עובר בין חללים תת־קרקעיים, נטיפים, זקיפים ותצורות סלע, ובהם גם "חדר הגיבורים", שבו נמצאת אנדרטה לזכר הנספים.

חייבים לעצור לכוס יין

ההרים והעמקים של מרכז כרתים הם גם ביתם של יקבים מקומיים, וזו דרך מצוינת להוסיף עצירה רגועה ליום הטיול.

Kourkoulou Winery, הוא יקב משפחתי מומלץ באזור Patsos, לא רחוק מרתימנו. זה כמובן אינו היקב היחיד באזור, אבל הוא משתלב היטב ביום שמוקדש לפנים האי: עוצרים לטעימות, מכירים זנים מקומיים ומגלים עוד חלק מתרבות האוכל והיין של כרתים.

המלון הוא רק נקודת ההתחלה

וזה אולי היתרון הגדול של חופשה במרכז כרתים: לא באמת צריך לבחור בין ריזורט מפנק לבין טיול באי. אפשר להתעורר מול הים, לבלות חצי יום בבריכה ובחצי השני לגלות כפר, קניון, חוף או עיר עתיקה.

The Royal Blue Resort & Spa הוא מלון 5 כוכבים הבנוי כמעין כפר קטן על קו החוף, עם גנים, בריכות וחוף פרטי. בין החדרים, הסוויטות והווילות יש גם אפשרויות עם בריכות פרטיות, והמיקום מאפשר לשלב בקלות בין החופשה במלון לבין רתימנו והסביבה.

חבילת WTC לתאריכים 1-4 באוקטובר 2026 כוללת טיסות לכרתים עם כבודה של עד 20 ק"ג, שלושה לילות בחדר Superior Room Garden View על בסיס חצי פנסיון והעברות משדה התעופה למלון ובחזרה. המחיר החל מ־889 אירו לאדם בחדר זוגי.

מעליו, על צלע ההר, נמצא The Royal Senses Resort & Spa, Curio Collection by Hilton, מלון 5 כוכבים דה־לוקס המשלב עיצוב בהשראה מקומית עם נוף פתוח אל הים. לצד הספא, הבריכות והקולינריה, יש בו גם מתקנים מושקעים למשפחות - בחירה טובה למי שרוצה חופשה יוקרתית עם הילדים בלי לוותר על פינוקים.

חבילת WTC לתאריכים 28 בספטמבר-1 באוקטובר כוללת טיסות עם כבודה של עד 20 ק"ג, שלושה לילות בחדר Deluxe Sea View על בסיס חצי פנסיון והעברות. המחיר החל מ־979 אירו לאדם בחדר זוגי.

Nana Royal Premium הוא ריזורט 5 כוכבים חדש שמציע חופשת הכל כלול באווירת פרימיום. הוא משלב עיצוב מודרני, שירות מוקפד ואווירה ים־תיכונית, ומתאים למי שרוצה ליהנות מהנוחות של הכל כלול בלי לוותר על תחושה יוקרתית.

חבילת WTC לתאריכים 26-29 בספטמבר כוללת טיסות עם כבודה של עד 20 ק"ג, שלושה לילות בחדר Superior Room with Garden View על בסיס הכל כלול והעברות. המחיר החל מ־1,299 אירו לאדם בחדר זוגי.

Nana Princess מציע חוויה שקטה ואקסקלוסיבית יותר ומתאים במיוחד לזוגות ולמשפחות עם ילדים בוגרים. הסוויטות והווילות המרווחות, רבות מהן עם בריכות פרטיות או משותפות, לצד החוף הפרטי והספא, הופכים אותו לבחירה למי שמחפש יותר פרטיות ושקט.

חבילת WTC לתאריכים 1-4 באוקטובר כוללת טיסות עם כבודה של עד 20 ק"ג, שלושה לילות על בסיס ארוחת בוקר והעברות. המחיר החל מ־1,239 אירו לאדם בחדר זוגי.

בכתבה הבאה בסדרה נמשיך מערבה, אל חאניה וקיסמוס.