מאות אגמים, ביזונים ענקיים וספינות שנוסעות על היבשה: פולין שלא הכרתם

ספינות שיוצאות מהמים וממשיכות את דרכן על היבשה, ביזונים ענקיים שמסתובבים ביערות, מאות אגמים ועיר שבה גמדים קטנים מסתתרים כמעט בכל פינה. זו לא בדיוק פולין שרוב הישראלים מכירים.

עבור מטיילים רבים מישראל, פולין עדיין מזוהה בעיקר עם ורשה, קרקוב והאתרים הקשורים להיסטוריה היהודית ולמלחמת העולם השנייה. אלא שמחוץ למסלול המוכר מתגלה מדינה אחרת לגמרי: עם חופי הים הבלטי בצפון, אזורי אגמים עצומים, יערות עתיקים, עיירות מימי הביניים, קניונים והרי הטטרה בדרום.

"פולין הירוקה מדהימה", אומר ספי פרנק, מדריך טיולים באיילה גיאוגרפית מקבוצת איילה, שמדריך במדינה לאורך שנים וגם מטייל בה באופן עצמאי. עבורו הקשר לפולין הוא גם אישי: אמו נולדה במדינה, הוא מחזיק באזרחות פולנית וחוזר אליה שוב ושוב.

מהים הבלטי לספינות שנוסעות על היבשה

את פולין הפחות מוכרת אפשר להתחיל לגלות בצפון. אחת התחנות היא טורון, עיר ימי־ביניימית יפהפייה השוכנת על גדות נהר הוויסלה, ומשם להמשיך לגדנסק שעל חוף הים הבלטי.

מול גדנסק משתרע חצי האי הל - רצועת יבשה צרה וארוכה החודרת אל הים, עם חופים ועיירות נופש, שאליה אפשר להגיע גם בשיט. גדנסק עצמה היא הרבה מעבר לעיר נמל: במספנות שלה צמחה תנועת "סולידריות", שהפכה לאחד הסמלים החשובים של המאבק בשלטון הקומוניסטי בפולין בשנות ה־80.

בעיר נמצא גם מוזיאון מלחמת העולם השנייה, שמציג את אירועי המלחמה באמצעות תצוגות אינטראקטיביות ומנקודת מבט רחבה הרבה יותר מזו שרבים מהישראלים רגילים לפגוש במסעות לפולין.

אבל אחת האטרקציות המפתיעות באזור נמצאת דווקא מחוץ לעיר. בתעלת אלבלונג מחכה מראה שנראה כמעט בלתי אפשרי: ספינות שטות במים - ואז יוצאות מהם וממשיכות את הדרך על היבשה.

בשל הפרשי הגובה לאורך התעלה, כלי השיט מועברים בחלק מהמסלול על גבי מתקנים ומסילות יבשתיות, לפני שהם חוזרים שוב למים. השילוב בין שיט ל"נסיעה" על היבשה הפך את המקום לאחת האטרקציות החריגות באזור.

לא רחוק משם נמצאת טירת מלבורק העצומה, שנחשבת לאחד מאתרי ימי הביניים המרשימים בפולין.

מאות אגמים, וביזונים בתוך היער

ככל שממשיכים לצפון־מזרח המדינה, הערים מפנות מקום ליערות, מים ומרחבים פתוחים. אזור האגמים המזוריים הוא אחד מאזורי הטבע הבולטים בפולין, עם מאות אגמים, נתיבי שיט ועיירות קטנות הפזורות ביניהם. גם באזור אוגוסטוב וסביבתו משתרעים יערות ושמורות טבע שמציגים צד שונה לחלוטין של המדינה.

אחד מבעלי החיים המזוהים ביותר עם הטבע הפולני הוא הביזון האירופי - בעל חיים עצום ממדים שאוכלוסיות שלו חיות בשטחים המיוערים במזרח המדינה. "ביזונים ענקיים, זה פשוט לא ייאמן", מספר פרנק על המפגש עם בעלי החיים באזור.

בתוך הנוף המיוער מסתתרים גם כמה מהאתרים ההיסטוריים האפלים ביותר במדינה. אחד מהם הוא "מאורת הזאב", מתחם המפקדות שבו שהה אדולף היטלר במשך חלק ניכר ממלחמת העולם השנייה. כיום נותרו במקום שרידי בונקרים ומבנים בתוך היער, והביקור משלב בין טבע לבין אחד הפרקים הקשים בהיסטוריה האירופית.

בהמשך הדרך אפשר להגיע לביאליסטוק, שאותה מגדיר פרנק כאחת הערים היפות בפולין. באזור ניתן לשלב גם קונצרט של מוזיקת בארוק בכנסייה שבה נמצא אורגן יוצא דופן, הכולל אלמנטים הנעים באמצעות מנגנון האוויר בזמן הנגינה.

העיר שבה כולם מחפשים גמדים

בוורוצלב מחכה חוויה מסוג אחר לגמרי. ברחובות העיר מסתתרים מאות פסלי גמדים זעירים - ליד בתי קפה, בנקים, מספרות, חנויות ומבנים ציבוריים. לכל אחד מהם עיצוב, דמות וסיפור משלו, ומה שהחל כסמל מקומי הפך עם השנים לאחת האטרקציות המזוהות ביותר עם העיר.

המטיילים יכולים להצטייד במפה ולצאת לחפש אותם, והמשחק, מתברר, ממש לא מיועד רק לילדים. "אני נותן למטיילים מפה ואומר: עכשיו תחרות, מי מסמן יותר גמדים", מספר פרנק. "בסוף כולם נכנסים לזה ונהנים מזה מאוד".

והגמדים הם רק תירוץ להסתובב בעיר: ורוצלב, הבנויה על איים ולאורך נהר האודר, מציעה מרכז עתיק, גשרים, כיכרות ומבנים צבעוניים, ועדיין אינה נמצאת בדרך כלל בראש רשימת היעדים של המטייל הישראלי בפולין.

מהקניון אל הרי הטטרה

בדרום המדינה הנוף משתנה שוב. באזור שמורת פניני אפשר לצאת לשיט של כשעה וחצי בתוך קניון, בין מצוקים והרים ירוקים. פרנק, שטייל והדריך במדינות רבות בעולם, מספר שהנוף במקום הזכיר לו קניון שבו ביקר בדרום מקסיקו.

משם אפשר להמשיך לאחד האזורים המזוהים ביותר עם הטבע הפולני - זקופנה והרי הטטרה. עיירת הנופש ההררית משמשת נקודת יציאה למסלולים רבים, ואחד המפורסמים שבהם מוביל אל מורסקיה אוקו, "עין הים", אגם הררי המוקף בפסגות.

פרנק חוזר לאזור גם בקיץ וגם בחורף, ומספר שמדובר למעשה בשתי חוויות שונות לחלוטין: בקיץ שולטים הירוק והמים, ובחורף השלג משנה את הנוף כולו.

ורשה וקרקוב אולי ימשיכו להיות התחנות המוכרות ביותר, אבל עבור מי שמוכן לסטות מהמסלול הישראלי הקלאסי - דווקא פולין שמחוץ לערים הגדולות עשויה להיות ההפתעה הגדולה של הטיול.