משבר בלב אירופה: חברות שיט מבטלות מסלולים ומעבירות נוסעים באוטובוסים

עונת השיט באירופה נמצאת בשיאה, אך דווקא עכשיו אחד מנתיבי השיט הפופולריים ביבשת מתמודד עם משבר חריג. מפלס נהר הדנובה, הנהר השני באורכו באירופה, ירד לרמות הקרובות לשפל היסטורי בעקבותגל החוםוהבצורת הפוקדים חלקים נרחבים מהיבשת - וההשפעה כבר מורגשת היטב בענף התיירות.

על פי הדיווחים, מפלס המים בבודפשט עמד בשבוע שעבר על שמונה סנטימטרים בלבד מעל השפל שנמדד לפני שמונה שנים. כתוצאה מכך, כמה מספינות השיט נותרו תקועות בנמלים או נאלצו להמתין עד לעליית מפלס המים, בעוד אחרות ביטלו הפלגות או שינו את מסלולן.

הפגיעה אינה מסתכמת רק בחברות השיט. חברת השיט והתיירות ההונגרית MAHART-PassNave דיווחה על ירידה של כ-18% בהזמנות לחודש יולי, בעקבות ביטולים של נוסעים וחשש מהשיבושים. החברה אף השעתה חלק מהפלגות התיירות מצפון לבודפשט בשל תנאי השיט. מנכ"ל החברה, לסלו שומודי, הזהיר כי מפלסי המים הנמוכים הופכים לתופעה שכיחה יותר בשנים האחרונות.

גם חברות שיט בינלאומיות כבר נאלצו לבצע התאמות. חברת Avalon Waterways ביטלה מספר הפלגות על נהרות הדנובה והריין, בעוד מפעילות נוספות מעבירות נוסעים באוטובוסים בין מקטעי נהר שבהם הספינות אינן יכולות להפליג, או מחליפות בין ספינות משני צדי האזור הבעייתי כדי לאפשר את המשך החופשה.

לפי נתוני ענף השיט, כ-600 אלף נוסעים יוצאים מדי שנה להפלגות העוברות דרך הונגריה, כך שכל שיבוש בנהר משפיע לא רק על חברות השיט אלא גם על בתי המלון, המסעדות, חברות התחבורה והאטרקציות לאורך המסלול.

ברקע עומדים גלי החום החריגים שפוקדים את אירופה בקיץ הנוכחי. ברומניה, למשל, הגיע מפלס הדנובה בימים האחרונים לנקודה הנמוכה ביותר שנמדדה זה כמעט 30 שנה, כאשר איי חול נחשפו, מעבורות הפסיקו לפעול וחלק מהדוברות המסחריות נאלצו לצמצם את המטען שהן מובילות.

בענף מקווים כי הגשמים הצפויים בימים הקרובים יסייעו להעלות את מפלס הנהר ולהקל על התנועה, אך בינתיים ממליצות חברות השיט לנוסעים להתעדכן מול החברה המפעילה לפני היציאה לחופשה, מאחר שחלק מהמסלולים עדיין עשויים להשתנות בהתראה קצרה.