זה אחד הסיפורים המפתיעים של תיירות אירופה. כפר זעיר בצפון ספרד, שבו חיים רק 16 תושבים, הפך בשנים האחרונות למוקד עלייה לרגל של כ-25 אלף מבקרים בשנה. הכפר סן פקונדו, השוכן באזור אל ביירסו במחוז לאון, הצליח להפוך את גודלו הזעיר ליתרון - דווקא משום שהוא מציע את מה שהמטיילים מחפשים: ספרד אחרת, איטית ושקטה, הרחק ממסלולי התיירות המסחריים.
המספרים נשמעים מטורפים, אבל הם אמיתיים: כפר שגרים בו פחות אנשים מאשר במשרד ממוצע מושך מדי שנה מספר מבקרים גדול פי 1,500 ממספר תושביו. סן פקונדו, הכפר הקטנטן באזור אל ביירסו במחוז לאון שבצפון ספרד, הוא אחד מסיפורי ההצלחה התיירותית המפתיעים של אירופה בשנים האחרונות.
''ספרד אחרת''
הכפר שוכן בעמק ירוק באזור הררי, מוקף נהרות, יערות והרים, הרחק ממסלולי התיירות המרכזיים של ספרד. בסביבתו נמצאים גם אתרי טבע מוכרים: לאס מדולאס, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, העיירה ההיסטורית וייאפרנקה דל ביירסו ורכס הרי אנקארס. אבל למרות שהמיקום שלו מרוחק, האווירה בכפר עצמו דווקא הפוכה. ב"יורו ויקלי ניוז" תיארו את המקום כ"כפר שלא מרגיש מנותק למרות המיקום המרוחק שלו", וציינו כי המבקרים מגיעים אליו דווקא משום שלא הפך לאטרקציה תיירותית מסחרית.
המבקרים שמגיעים לסן פקונדו לא מחפשים פארקי שעשועים או אטרקציות גדולות. הם מחפשים "ספרד אחרת" - שקטה, ירוקה ואיטית יותר. ובמובן הרחב יותר, הכפר הפך לסמל של מאבק נגד תופעה רחבה הרבה יותר: התרוקנות האזורים הכפריים בספרד, שפגעה באלפי יישובים קטנים ברחבי המדינה. הסיפור של הכפר מערער על ההנחה הרווחת שכפרים קטנים נידונים בהכרח להיעלם.
למרות גודלו הזעיר, הכפר מציע לצד חוף נהר טבעי ומסלולי הליכה בהרים גם שירותים שבדרך כלל מזוהים עם יישובים גדולים בהרבה: רשת אינטרנט אלחוטית ציבורית בחינם, שירותי רפואה מקומיים, תאורת רחוב מטופחת ומסעדה מסורתית שפועלת מאז שנות ה-80.
''לא מלכודת תיירים''
הדמות המרכזית מאחורי השינוי היא ריקרדו וילה, ראש הכפר וכורה פחם לשעבר, שפועל כבר יותר משלושה עשורים לשיפור איכות החיים במקום. לפי אתר החדשות הספרדי "אל קונפידנסיאל", וילה הוביל גישה שהתמקדה בשיפור החיים של התושבים עצמם ולא ביצירת "מלכודת תיירים". במקום לפתח אטרקציות המוניות, הוא השקיע בשירותים בסיסיים, בתחזוקת הרחובות ובשמירה על האופי המסורתי של הכפר - והתוצאה הפכה את המקום למבוקש דווקא בזכות האותנטיות שלו.
"מדהים לראות שכפר כל כך קטן מקבל הכרה בינלאומית", אמר וילה לעיתון הספרדי. "זה כבוד גדול עבורנו, אבל גם עבור כל אזור אל ביירסו, שהכפר מהווה עבורו שער כניסה". חלק מהעניין הגובר בכפר קשור גם לשינוי רחב יותר בהרגלי התיירות והחיים באירופה, במיוחד אחרי מגפת הקורונה ועל רקע יוקר המחיה בערים הגדולות. יותר ויותר אנשים מחפשים כיום שקט, טבע, קצב חיים איטי יותר וקהילות קטנות - וסן פקונדו, על אף שגרים בו 16 איש בלבד, מוצא את עצמו בדיוק במרכז הטרנד הזה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו