אחרי שביקר בכל מדינה באירופה וביותר מ-100 ערים שונות, ויניסיוס קוסטה, כתב הטיולים של Travel Off Path, שמתגורר בפריז, טוען שהערים הכי יפות ביבשת הן דווקא לא תמיד אלו שמופיעות ברשימות התיירות הקלאסיות. לדבריו, המקומות שהכי הדהימו אותו היו לעיתים ערים שקטות יותר, פחות עמוסות בתיירים, אבל עם קסם יוצא דופן ש"אפילו מתעלה על יעדי התיירות המפורסמים". אלה חמש הערים היפות ביותר שבהן ביקר.
גדנסק, פולין
במקום הראשון נמצאת גדנסק שבפולין. העיר שוכנת על נהר מוטלבה סמוך לים הבלטי ונחשבת לאחת הערים ההיסטוריות החשובות במדינה. קוסטה מתאר את העיר העתיקה שלה כ”חלום ימי ביניימי שקשה להאמין שהוא אמיתי”. הרחובות המרוצפים, המבנים הצבעוניים בגווני פסטל והחזיתות המעוטרות יוצרים מראה כמעט לא מציאותי.
מעל הכול בולטת כנסיית סנט מרי האדירה, שנבנתה כולה מלבנים אדומות בימי הביניים. לדבריו, הדרך הכי טובה לחוות את גדנסק היא פשוט ללכת לאיבוד בין הסמטאות, אך אסור לפספס את רחוב דלוגה המרכזי ואת הטיילת שעל הנהר, עם בתי העיר העתיקים והעגורן מימי הביניים. חובבי היסטוריה ימצאו בעיר עניין מיוחד, משום שכאן נולד דניאל פרנהייט, ממציא סולם הטמפרטורה, ובסמוך לעיר נמצאת ווסטרפלאטה - המקום שבו החלה מלחמת העולם השנייה.
טאלין, אסטוניה
העיר השנייה ברשימה היא טאלין, בירת אסטוניה. קוסטה טוען שמדובר באחת הערים הכי “אגדתיות” באירופה, למרות שתיירים רבים עדיין לא מכירים אותה. המרכז העתיק מוקף כולו חומות ומגדלים עם גגות מחודדים, והרחובות המרוצפים מובילים לחצרות נסתרות, בארות עתיקות וכנסיות עם צריחים גבוהים.
לדבריו, העיר נראית קסומה במיוחד בחורף, כשהשלג מכסה את הגגות והסמטאות המוארות בפנסים נראות כמו תפאורה של סרט פנטזיה. מי שמגיע ביולי יכול להשתתף בפסטיבל ימי הביניים הגדול של טאלין, שבמהלכו העיר העתיקה מתמלאת בשווקים, אבירים, מופעי פולקלור ודוכני אוכל מסורתיים. מעבר ליופי, הוא מציין שטאלין היא גם אחת הערים הבטוחות ביותר באירופה.
וירצבורג, גרמניה
העיר השלישית היא וירצבורג שבבוואריה, גרמניה. קוסטה מספר שבהתחלה שקל לבחור בפראג, אך ויתר בגלל עומסי התיירים והאווירה הממוסחרת. במקום זאת, הוא בחר בוירצבורג, שלדבריו מרגישה כמו “מיני פראג” בלי הצפיפות. גם כאן יש גשר אבן ציורי מעל נהר, קו רקיע מלא צריחים וטירה שמשקיפה על העיר מגבעה. המרכז ההיסטורי מלא בכנסיות בארוק, ארמונות ומבנים מפוארים, כך שעצם ההליכה ברחובות היא חוויה בפני עצמה. האתר המרשים ביותר בעיר הוא ארמון וירצבורג, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, שנחשב לאחד הארמונות החשובים באירופה וכולל את ציור התקרה הגדול בעולם, גרמי מדרגות עצומים וגנים שמזכירים את ורסאי.
לה קורוניה, ספרד
ברשימה מופיעה גם לה קורוניה שבצפון-מערב ספרד. קוסטה מודה שהוא “מגלגל עיניים” כשהוא שומע תיירים מתלהבים רק מברצלונה או מדריד, משום שלדבריו א-קורוניה יפה ומיוחדת יותר. מדובר בעיר נמל סוערת על חופי האוקיינוס האטלנטי, שמפורסמת בבנייני הזכוכית שלה וזכתה לכינוי “עיר הקריסטל”. הוא מתאר ברי טאפאס מסורתיים שמגישים תמנון עם שמן זית ופפריקה, לצד רחובות עתיקים מלאי קסם. בין האתרים הבולטים נמצאים כיכר מריה פיטה, שנקראת על שם גיבורה מקומית שלחמה בצי אנגלי, כנסיית סנטיאגו והמוקד המרשים ביותר בעיר - מגדל הרקולס. זהו המגדלור הרומאי העתיק ביותר בעולם שעדיין פעיל, והוא ניצב כבר כ-2,000 שנה על צוק מעל האוקיינוס. אפשר לטפס עליו ולצפות בנוף פנורמי של העיר והים.
אדינבורו, סקוטלנד
את הרשימה סוגרת אדינבורו שבסקוטלנד. קוסטה מתאר אותה כ”חלום גותי”. לדבריו, יש סיבה לכך שג'יי קיי רולינג קיבלה ממנה השראה לעולם של הארי פוטר. העיר מחולקת בין העיר החדשה בסגנון גאורגי וויקטוריאני לבין העיר העתיקה, שבנויה מאבן כהה ומלאה סמטאות עתיקות, פונדקים היסטוריים ורחובות מרוצפים. מעל הכול מתנשאת טירת אדינבורו, שנבנתה על הר געש כבוי ומשקיפה על כל העיר.
קוסטה מתאר אותה כאחת הטירות המרשימות ביותר בבריטניה, עם חצרות פנימיות, חדרי מלוכה וחומות עצומות. בנוסף הוא ממליץ לבקר גם בכפר דין הסמוך, אזור ציורי עם נהר ובתי אבן, ובחוף פורטובלו - הטיילת הימית של העיר עם חנויות גלידה ופאבים מסורתיים. לדבריו, גם אחרי אינספור טיולים באירופה, אדינבורו עדיין מצליחה להזכיר לו עד כמה היבשת יכולה להרגיש “לא אמיתית”.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו