תייר תמים שנכנס למי הטורקיז של חוף ''מאיה ביי'' הסמוך לאי האהוב קופיפי שבתאילנד, הוצא מן המים על ידי פקח וספג קנס כבד של 10,000 באט (כ-1,000 שקלים) לעיני שאר התיירים שנשארו על החוף. בעוד שבעבר הסתפקו רק באזהרה למי שנכנס לטבילה, כיום האכיפה כוללת קנסות דרקוניים שנועדו להרתיע את מיליוני המבקרים שמגיעים כל שנה.
עוזרים לטבע בתאילנד להשתקם
הסיפור מאחורי הסרטון הוא חלק ממדיניות "אפס סובלנות" חדשה של רשויות הטבע בתאילנד. חוף מאיה ביי, שהתפרסם בזכות הסרט "החוף" עם לאונרדו דיקפריו, נסגר בעבר לשנים ארוכות כדי לאפשר לטבע להשתקם מנזקי התיירות. כעת, כשהוא פתוח תחת הגבלות מחמירות, הפקחים מוצבים לאורך קו החול ומוודאים שאף תייר לא חוצה את קו המים. המטרה: הגנה על אלמוגים רכים וכרישי שונית שהחלו לחזור לאזור.
למה אסור לרחוץ במאיה ביי?
לפי נתוני רשות הגנים הלאומיים של תאילנד, האיסור המוחלט על רחצה נועד להגן על תהליך שיקום אקולוגי חסר תקדים. לאחר שהחוף נסגר לארבע שנים בעקבות הרס כמעט מוחלט של שוניות האלמוגים, התגלה כי היעדר בני האדם אפשר למאות כרישי שונית שחורי-סנפיר לחזור למפרץ ולהשתמש בו כשטח רבייה וגידול לגורים.
בנוסף, חומרים כימיים המצויים בקרם ההגנה של המתרחצים נמצאו כרעילים במיוחד לאלמוגים המתפתחים, ולכן הרשויות קבעו כי הדרך היחידה להבטיח את הישרדותו של גן העדן הזה היא להשאיר את המבקרים על קו החול בלבד.