מאות כסאות ריקים: ההפגנה האנטי ישראלית בפוקט קרסה

הפער בין הרעש ברשת למציאות בשטח לא היה יכול להיות ברור יותר. הפגנה שתוכננה היום (שישי) בפוקט נגד ישראלים, כחלק מקמפיין מתמשך נגד ישראלים בתאילנד, התכנסה עם היענות דלה במיוחד: המארגנים דיברו מראש על כ-500 משתתפים, אך בפועל התייצבו עשרות בלבד. לדברי ישראלים שנכחו במקום, מדובר במפלה שחושפת בדיוק את הטענה שליוותה אותם לאורך כל הדרך.

"זה מחזק את הטענה שמדובר בקמפיין ממומן ברשתות", אמר אחד הישראלים במקום, בהתייחסו לפער בין הרעש שמייצרים לדבריו פרופילים מזויפים ובוטים לבין היקף האקטיביזם האמיתי בשטח.

הרקע הוא גל של פוסטים וסרטונים מפוברקים שמיוחסים לישראלים ומופצים ברשתות: סרטונים ישנים או בדויים, תמונות שנוצרו בבינה מלאכותית, וניפוח מספרי הישראלים כדי לזרוע בהלה מפני "השתלטות ישראלית" על איים כמו קופנגן וקוסמוי.

דוגמה בולטת היא סרטון נפוץ על סועדים שברחו ממסעדה בלי לשלם חשבון של 8,000 באט. הסרטון יוחס לישראלים, אך משטרת פטונג מסרה כי מדובר היה בתייר מסעודיה ובשלוש נשים ממרוקו. השגרירות הישראלית אף קראה לתקשורת ולגולשים לאמת לאום לפני פרסום.

תחושה של ''ציד מכשפות''

ישראלים המתגוררים בתאילנד מתארים אווירה מתוחה. אחד מהם סיפר ל"היום" על תחושה של "ציד מכשפות" מצ'אנג מאי דרך בנגקוק ועד פוקט, על בעלי עסקים שחוששים לעתידם, ועל רשויות שבודקות עסקים כדי לוודא שותפות תאילנדית כחוק.