אחד מיערות הגשם הממוזגים והעתיקים האחרונים שנותרו בבריטניה זכה הקיץ להכרה כאחד ממסלולי היער המכשפים ביותר באירופה. יער ויסטמנ'ס (Wistman's Wood), השוכן בלב שמורת דארטמור, קטף את המקום השלישי ברשימה בזכות מיקומו המבודד, עצי אלון ננסיים בני מאות שנים ונוף חורש שובה לב.
יער גשם ממוזג (Temperate Rainforest) הוא מערכת אקולוגית נדירה שבהם יורדות כמויות משקעים עצומות לאורך השנה. יערות אלו מתאפיינים בלחות קבועה, ערפילים תכופים ושפע יוצא דופן של טחב, חזזיות ושרכים המכסים את העצים והקרקע.
היערות במקום הראשון והשני
מומחי תיירות מחברת Avis בחנו יערות אירופיים פחות מוכרים, כאשר יער הגשם פרוצ'יצה (Perućica) שבבוסניה והרצגובינה תפס את המקום הראשון, ויער אוטסארטה (Otzarreta) שבספרד הגיע למקום השני.
יער פרוצ'יצה בבוסניה והרצגובינה, נחשב לאחד מיערות הראשית (יערות בתוליים) האחרונים שנותרו באירופה, והכניסה אליו מותרת אך ורק בליווי ריינג'רים מוסמכים. הוא מתאפיין בטבע פראי שלא נפגע מיד אדם, עם עצי ענק בני מאות שנים ומפל מים מרהיב בגובה 75 מטרים החבוי בליבו.
יער אוטסארטה (Otzarreta) שבספרד שהגיע למקום השני, שוכן בחבל הבאסקים, מפורסם בזכות עצי אשור עתיקים שענפיהם צומחים באופן יוצא דופן כלפי מעלה אל השמיים, במקום להתפרש לצדדים. השילוב בין העצים הייחודיים הללו, מרבד הטחב הירוק המכסה את הקרקע והנחל המתפתל ביניהם, מעניק למקום מראה מכושף שלקוח ישירות מאגדות ילדים.
למרות שיער ויסטמנ'ס היה הנציג הבריטי היחיד בדירוג, קל להבין מדוע המיקום עוצר הנשימה הזה זכה במקומו ברשימה. היער ממוקם במרחק של כ-50 ק"מ בלבד מנמל התעופה אקסטר, ומציע גישה נוחה למטיילים באזור.
עצי אלון בני 500 שנה
עצי האלון הננסיים והמפעימים של היער, בני כ-500 שנה, התעקלו לכדי צורות מפותלות ומכוסות טחב בעקבות מאות שנים של פגעי מזג אוויר אטלנטי, והם בוקעים מתוך מרבד של סלעי גרניט עטויי חזזיות. האזור מרגיש יותר כמו אוצר חבוי מאשר יער טיפוסי, ומספק תגמול למי שמעריך אווירה, אגדות וטבע פראי על פני נקודות תצפית מושלמות לתמונות.
באתר Tripadvisor, אחד המבקרים שביקר לאחרונה בחורש כתב: "יער עתיק ומדהים שיגרום לכם להרגיש כאילו אתם בתוך חצי אגדה. מקום שחובה לבקר בו. הליכה מקסימה וקלה ממגרש חניה קטן מול מלון Two Bridges."
"היער חבוי בתוך השדות, ולא ניתן לראות אותו מהכביש הראשי. לוקח בערך שעה להגיע אליו ממגרש החניה. ביקרנו בסתיו ביום גשום, ועדיין, זה היה קסום. זהו אחד היערות הייחודיים ביותר שתוכלו למצוא בבריטניה. מבקר נוסף התלהב ואמר: "היער היה מהנה, החזזיות היו תלויות כמו הזקן של האגריד. המראות היו מדהימים וראינו המון פרות וכבשים. הייתי ממליץ על זה לכולם."
איך מגיעים? רכבת מלונדון: לוקחים רכבת ישירה ומהירה מתחנת לונדון פדינגטון (London Paddington) אל תחנת אקסטר סנט דייווידס (Exeter St Davids). הנסיעה ברכבות המהירות (של חברת GWR) אורכת כשעתיים עד שעתיים וחצי.
בתחנת הרכבת של אקסטר (או במרכז העיר) ניתן לשכור רכב. משם הנהיגה אל מגרש החניה של היער (ליד מלון Two Bridges) אורכת כ-45–50 דקות דרך נופים מרהיבים של השמורה.
היערות הקסומים ביותר באירופה
יער הגשם פרוצ'יצה (Perućica), בוסניה והרצגובינה
יער אוטסארטה (Otzarreta), ספרד
יער ויסטמנ'ס (Wistman’s Wood), אנגליה
הפארק הלאומי גאראחונאי (Garajonay), ספרד (לה גומרה)
טרולסקוגן (Trollskogen - "יער הטרולים"), שוודיה
יער פנאל (Fanal), פורטוגל
יער ביאלובייזה (Białowieża), פולין ובלארוס
יער ברוסליאנד (Brocéliande), צרפת
הפארק הלאומי שוויץ הסקסונית, גרמניה
האלרבוס (Hallerbos - "היער הכחול"), בלגיה
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו