האתר הבינלאומי LivingCost.org פרסם את מדד המדינות המקיף שלו, הבוחן את היחס הכלכלי שבין יוקר המחיה לבין איכות החיים במדינות ברחבי העולם. המדד מתבסס על שקלול נתוני עלויות קיום בסיסיות, בהן דיור, תחבורה ומזון, אל מול מדדים חברתיים וכלכליים המגדירים את רווחת התושב בכל מדינה.
מניתוח הנתונים הכללי עולה כי הזיקה בין עלות גבוהה לאיכות חיים אינה מוחלטת. בעוד שחלק מהמדינות המפותחות מצליחות לתרגם את המיסוי ויוקר המחיה לרווחה אזרחית גבוהה, מדינות אחרות סובלות מכשלים מבניים ומציגות יחס נמוך של תמורה מול עלות. המדד מספק תמונת מצב ריאלית עבור אלו הבוחנים יעדי רילוקיישן או הגירה.
ואיפה ניצבת ישראל?
בפסגת המדד ניצבות המדינות שהצליחו להשיג את ציוני איכות החיים הגבוהים ביותר, אך השהות בהן דורשת משאבים כלכליים משמעותיים. שווייץ מדורגת במקום הראשון בעולם עם ציון איכות חיים מושלם של 100, כאשר עלות המחיה הממוצעת בה עומדת על 3,268 דולרים בחודש. מדובר ברף הכלכלי הגבוה ביותר מבין המדינות המובילות בטבלה.
ישראל, לעומת זאת, מתברגת במקום ה-26 בלבד במדד העולמי, נתון המצביע על חוסר יעילות מערכתי במשוואה של עלות מול תועלת. ציון איכות החיים של ישראל עומד על 85, אך עלות המחיה הנדרשת כדי להשיג אותו גבוהה ונקבעה על 2,211 דולרים בחודש בממוצע לאדם.
השוואה למדינות אחרות בטבלה מדגישה את הפער לרעת הצרכן המקומי: דנמרק, המדורגת במקום השני בעולם, מציגה ציון איכות חיים של 98 בעלות מחיה נמוכה יותר של 2174 דולרים בחודש.
מהפכת היעילות: מזרח אסיה שוברת את המשוואה
המגמה המפתיעה ביותר במדד שייכת לכלכלות המובילות של מזרח אסיה, שמצליחות לנתק לחלוטין את הזיקה בין עלות גבוהה לאיכות חיים. יפן (מקום 20), דרום קוריאה (מקום 23) וטייוואן (מקום 30) מציגות ציוני איכות חיים גבוהים במיוחד (89, 87 ו-83 בהתאמה), אך עושות זאת ברמות מחיר נמוכות שמדינות המערב אינן מסוגלות להתחרות בהן.
העלות החודשית הממוצעת ביפן עומדת על 1131 דולרים, בדרום קוריאה על 1114 דולרים ובטייוואן על 1024 דולרים בלבד. הכלכלות הללו מציעות איכות חיים מודרנית, בטוחה ומתקדמת בחצי מעלות המחיה הנהוגה בישראל או בארצות הברית.
מומחים מייחסים את הנתונים הללו להשקעה ממשלתית מאסיבית בתחבורה ציבורית יעילה, סבסוד מזון ותשתיות דיור חכמות שמצליחות לבלום את אינפלציית הלייף-סטייל המערבית.
קריסת המודל האנגלו-סכסי: אירופה מנצחת ברווחה
המדד הנוכחי מספק הצצה לפער האידיאולוגי שבין הכלכלות האנגלו-סכסיות הקפיטליסטיות לבין מדינות הרווחה באירופה. ארצות הברית (מקום 21) ובריטניה (מקום 16) מציגות נתונים המעידים על שחיקה חמורה ביעילות של המודל הכלכלי שלהן. אזרח אמריקאי נדרש להוציא בממוצע 2515 דולרים בחודש, אך מקבל ציון איכות חיים של 88 בלבד - נמוך מרוב מדינות מערב וצפון אירופה.
לעומת המודל האנגלו-סכסי, המדינות הסוציאל-דמוקרטיות של מרכז וצפון אירופה מוכיחות כי מיסוי גבוה ותשתיות ציבוריות מניבים תמורה ריאלית גבוהה בהרבה. גרמניה (מקום 12) ופינלנד (מקום 13) מציגות ציוני איכות חיים של 93, אך עלות המחיה בהן נמוכה משמעותית מזו של ארה"ב ובריטניה, ודומיהן: 1777 דולרים בגרמניה ו-1677 דולרים בלבד בפינלנד.