לא עוד ספונטני: הכניסה למפל ה״סודי״ תדרוש הרשמה מראש

מה שהיה במשך שנים “הפנינה הנסתרת” של קליפורניה, הפך לקורבן של עצמו: אחד המפלים המפורסמים בארה״ב, שכונה בעבר על ידי הנשיא תיאודור רוזוולט “הפלא השמיני של העולם”, מטיל לראשונה מגבלות חמורות על מבקרים בעקבות עומסי ענק שהחריפו בעידן הרשתות החברתיות.

החל מ־15 במאי, הכניסה לאזור מפלי ברני (Burney Falls) שבפארק המדינה McArthur-Burney Falls בצפון קליפורניה תתאפשר רק בהזמנה מראש - ובכמות מוגבלת של עד 241 כלי רכב ביום בלבד. המהלך יימשך בשלב ראשון עד סוף ספטמבר.

בפארק מודים בגלוי: במשך שנים המקום נשאר יחסית רגוע בזכות מיקומו המרוחק והעובדה שלא זכה לחשיפה גדולה, אך בעשור האחרון ובעיקר עם העלייה של טיקטוק ואינסטגרם, “הסוד הפך למפורסם בעולם”.

הזינוק במספר המבקרים היה דרמטי: לפי הרשויות בקליפורניה, מספר התיירים כמעט הוכפל מאז 2015, עד לנקודה שבה הפארק הגיע ל“נקודת שבירה”. בין הבעיות שנוצרו: פקקי ענק, חניות פיראטיות, עומסים מסוכנים, פגיעה בטבע ותשתיות שלא עומדות בקצב.

המפל עצמו נחשב לאחד המראות הייחודיים בארה״ב: מים זורמים כל השנה גם בתקופות בצורת, ונשפכים מתוך קירות סלע וולקניים אל בריכה בצבע טורקיז - מראה שהפך בשנים האחרונות לוויראלי במיוחד ברשתות.

כעת הרשויות מנסות להחזיר שליטה. בסופי שבוע ובימי שישי תידרש הזמנה מראש בלבד, לא תתאפשר הזמנה באותו היום, וגם בעלי מנויים שנתיים יחויבו לשריין מקום מראש. בנוסף, אוטובוסים מסחריים ורכבי ענק יוגבלו משמעותית.

“אנחנו רוצים שהמבקרים יוכלו ליהנות מהמקום בלי שהפארק יקרוס מעומס”, הסביר מנהל רשות הפארקים של קליפורניה, שהזהיר כי בימי השיא האזור פשוט “מוצף מעבר ליכולת שלו להכיל”.