במשך יותר מחמישים שנה, בלב מדבר קרקום בטורקמניסטן, מסתתרת אחת התופעות המוזרות בעולם: בור ענק שלא מפסיק לבעור. המקום שנקרא מכתש דרווזה, זכה לכינוי הדלת לגיהנום.
מבחוץ זה נראה כמו שער אש ענק שנפתח באמצע שום מקום, אבל מאחורי המראה האפוקליפטי עומד סיפור של טעות אנושית, שאנחנו רואים את התוצאה שלה עד היום.
בשנת 1971 גיאולוגים סובייטים קדחו באזור עשיר בגז טבעי. הקרקע קרסה, נוצר בור בעומק של כ - 30 מטרים וברוחב של כ - 70 מטרים, וגז החל לדלוף ממנו.
כדי למנוע התפשטות של גזים מסוכנים, הוחלט להצית את הבור מתוך מחשבה שהאש תכבה אחרי כמה ימים. בפועל, היא המשיכה לבעור עשרות שנים והפכה את הנקודה המרוחקת הזאת לאחת התמונות המזוהות ביותר עם טורקמניסטן.
עם השנים הפך המכתש לאתר תיירות יוצא דופן, אבל גם לסמל לבזבוז אנרגיה ולמפגע סביבתי. בטורקמניסטן כבר ניסו לקדם את כיבויו, בין היתר בגלל פליטת מתאן ואובדן גז טבעי יקר.
בשנה האחרונה דווח כי הלהבות נחלשו מאוד, בין היתר בעקבות קידוחים סמוכים שנועדו ללכוד את הגז לפני שהוא מגיע למכתש, וגם בגלל ירידה אפשרית בלחץ הגז המזין אותו. יחד עם זאת, המקום עדיין מתמלא בתיירים שרוצים לראות את הטעות הזו.
וכעת אחד המקומות הכי מצולמים במרכז אסיה עשוי להפוך בקרוב מזירת אש בלתי נגמרת לעוד תזכורת למה שקורה כשניסוי קטן יוצא משליטה, וגם לאופן שבו טעות הנדסית אחת יכולה להפוך לאגדה עולמית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו