מי שילם עבור הלינה לאורחים של שיחות השלום בין ארה"ב לאיראן במלון בפקיסטן? מחלוקת צצה בתקשורת המקומית, כאשר גרסאות סותרות עלו לגבי חשבונות מלון שלא שולמו, לכאורה, בעקבות פגישות במלון סרנה.
הצהרות המקושרות להנהלה, שעליהן דווח ב-Geo TV הפקיסטני, ציינו כי מלון סרנה הציע לינה ושירותים נלווים מבלי לחייב את ממשלת פקיסטן, וכינו זאת מסר של שלום ושיתוף פעולה. מקורות מודיעיניים אמרו כי המצב הסלים עד כדי כך שבעל מלון סרנה התערב כדי לסלק בעצמו את החובות התלויים ועומדים.
3,500 דולר ללילה
מלון סרנה באסלאמאבאד גובה בדרך כלל כ-3,500 דולר ללילה עבור לינה סטנדרטית. משלחות משתי המדינות התאכסנו בסרנה במהלך השיחות שנמשכו בין 10 ל-12 באפריל. הן משכו משלחות מוושינגטון ומטהרן והתקיימו תחת אבטחה מוגברת.
פקיסטן נטלה שליטה תפעולית מלאה על המלון במהלך המפגש, מיצבה את עצמה כמתווכת פוטנציאלית וקראה להפנות את תשומת הלב לתהליך הדיפלומטי ולא ללוגיסטיקה. השאלה אם הממשלה סילקה את ההוצאות, או שבעלות המלון התערבה, הלהיטה מחלוקת שגדלה לאחר שהמשלחות עזבו.
סערה בתקשורת המקומית
המחלוקת מגיעה ברגע רגיש עבור הפיננסים הציבוריים של פקיסטן. המדינה נמצאת תחת פיקוח קרן המטבע הבינלאומית על רקע לחץ כלכלי ואינפלציה מתמשכת. מבקרים הציגו את העימות ככישלון בסיסי במהלך אירוע בינלאומי מרכזי, ותהו מי יסדיר בסופו של דבר את החשבונות. גורמי מודיעין בכירים טענו גם כי הפרשה הראתה חוסר יכולת לנהל תשלומים תפעוליים שגרתיים במהלך יוזמה דיפלומטית רבת תהודה.
"מדינה הטוענת לניצחון דיפלומטי אפילו אינה יכולה להסדיר חשבון מלון", אמר מקור אחד, לפי העיתון ההודי אינדיה טודיי. הפרשה עוררה דיון בחוגים דיפלומטיים ואסטרטגיים בנוגע למהימנותה של פקיסטן כמארחת של מפגשים בינלאומיים גדולים. בכירי הצוות האמריקאי כללו את סגן הנשיא ג'יי. די. ואנס, השליח המיוחד למזרח התיכון סטיב ויטקוף ואת ג'ארד קושנר, חתנו של הנשיא.