קיצוץ מסתורי: בוטלו אלפי הזמנות בבתי מלון בערים המארחות של המונדיאל

פיפ"א החלה לבטל אלפי הזמנות חדרי מלון בכל 16 הערים המארחות אתגביע העולם בכדורגל 2026. הפדרציה הבינלאומית לכדורגל מצמצמת בלוקים גדולים ששריינה עבור נבחרות, בכירים, שותפים ועוד.

הקיצוצים רחבי היקף וכוללים את פילדלפיה, שבה שוחרר חלק משמעותי ממלאי החדרים שננעל בתחילה. המארגנים מתארים זאת כנוהג רב-שנים של שריון מוקדם של בלוקים נרחבים והקטנתם ככל שצרכי התפעול ותחזיות הנוכחות מתבהרים.

במקסיקו סיטי, הצמצומים מסתכמים ב-40% מהזמנות המלון של פיפ"א - 800 מתוך 2,000 חדרים - לאחר שהארגון שריין בתחילה קיבולת ניכרת כדי להימנע ממחסור ולהבטיח גמישות. אלברטו אלברראן לייבה, מנכ"ל התאחדות המלונות במקסיקו סיקי, אמר כי פיפ"א ביטלה את ההזמנות לאחר שהבינה שלא תזדקק להן עוד. הוא אמר כי הדבר משקף דפוס שנצפה במונדיאלים קודמים ככל שמספרי הנוכחות מתייצבים.

בפילדלפיה, כ-2,000 חדרים בוטלו לאחר שפיפ"א הזמינה בתחילה כ-10,000 חדרים. בעלי מלונות מקומיים אומרים כי פיפ"א פעלה במסגרת זכויותיה החוזיות ולא תשלם קנס. הארגון לא סיפק סיבה לשינוי.

פיפ"א צופה נוכחות כוללת של בין 5 מיליון ל-6.5 מיליון אוהדים ברחבי ארצות הברית, מקסיקו וקנדה. הגישה שלה למלאי חדרי מלון היא לשריין מוקדם כדי להבטיח מקום, ואז לקצץ ככל שלוחות הזמנים, תנועות הנבחרות ופרופילי הביקוש מתבהרים. דובר פיפ"א אמר כי הארגון מתאים את הזמנת המלונות קרוב יותר לטורניר ככל שמספרי הנוכחות מתבהרים, נוהג שהיה בשימוש במונדיאלים קודמים, לפי Patch.

מפעילי מלונות בפילדלפיה פועלים כעת לאזן בין זמינות החדרים הפתאומית לבין אירועי הקיץ של העיר והמבקרים הבינלאומיים הצפויים. אד גרוז, נשיא ארגון המלונאים בפילדלפיה, אמר כי היה "מאוכזב" מהחלטת פיפ"א אך הדגיש את חוסנו של השוק. "למרות הקיצוצים הללו בפילדלפיה, אנו נותרים אופטימיים", הוא אמר. "אנו מקווים שכל החדרים המשוחררים ייספגו על ידי ביקוש חזק, כאשר אוהדים מכל רחבי העולם נוסעים לפילדלפיה לגביע העולם של פיפ"א 2026".