תייר גנב בעל חיים ממלון בלאס וגאס - והכל תועד בטלפון שלו

לאס וגאסמזמן הפסיקה להיות רק עיר של הימורים ואורות ניאון. היא הפכה למגרש משחקים שבו הגבולות בין המותר לאסור מטשטשים בחסות האלכוהול והתחושה המזויפת של חופש מוחלט. אבל השבוע, מה שקרה בווגאס בהחלט לא נשאר בווגאס, והוא הותיר אחריו שובל של זעזוע שהצליח להחריד אפילו את המקומיים שכבר ראו הכל.

מיטשל פיירבארן, תייר בן 33 מאונטריו שבקנדה, הגיע לעיר החטאים כדי לחגוג. המקום שנבחר ללינתו היה מלוןפלמינגוהאייקוני.

המלון, שהוקם במקור על ידי הגנגסטר היהודי באגסי סיגל בשנות ה-40 והפך לסמל של המאפיה היהודית בווגאס, מתהדר מאז 1995 בבית גידול ייחודי לחיות בר בלב הסטריפ. שם, בין המולת המכונות לריח הקוקטיילים, משתכנים פלמינגו צ'יליאנים המעניקים לאורחים אשליה של גן עדן טרופי בלב המדבר.

ביום שלישי האחרון, בדיוק בשעה חמש בבוקר, פיירבארן חדר אל תוך מתחם ה-"Wildlife Habitat". לפי מצלמות האבטחה והדו"ח המשטרתי, הוא רדף אחרי הציפורים וניסה להצמיד אחת מהן לקרקע - פעולה שגרמה לפציעתן של שתי ציפורים נוספות ולשבר בכנפה של פלמינגו המכונה פיצ'י. המצלמות תיעדו אותו אוחז בפיצ'י בצוואר וברגליים, עוטף את הפלמינגו בחולצה ובז'קט ונכנס למעלית בדרכו לחדרו בקומה ה-14 כשהוא מצהיר: "אני לוקח אותו הביתה".

בשעה שש בבוקר גילה צוות הביטחון של המלון את הנזק במתחם ודיווח למשטרת לאס וגאס על התעללות בבעלי חיים. השוטרים שהגיעו למקום איתרו את פיירבארן בחדרו, שם מצאו נוצה גדולה מגואלת בדם. התיעוד המכריע הגיע מהטלפון של פיירבארן עצמו - המכשיר הכיל סרטונים ותמונות שבהם הוא נראה חונק את פיצ'י ומטיח את הפלמינגו לרצפה תוך שהוא צוחק למצלמה ומפגין זלזול מוחלט בחייו של בעל החיים. בסרטון אחד נשמע הפלמינגו זועק בכאב בזמן שפיירבארן לוחץ על צווארו.

כשנעצר, פיירבארן הציג הגנה ביזארית - הוא טען כי הוא "ילד חווה" וכי ניסה רק "להחזיר את הכנף למקומה" כדי לעזור, אך הודה כי היה שיכור וכי מעשיו היו "דוחים". השופטת, שציינה כי פיירבארן מרוויח כ-100 אלף דולר בחודש, הורתה על ערבות של 12 אלף דולר, צמיד מעקב אלקטרוני, החרמת דרכונו ואיסור שהייה באזור הסטריפ או החזקת בעלי חיים.

פיירבארן עומד כעת בפני ארבעה סעיפי אישום של עינוי, הטלת מום או הריגה של בעלי חיים המוחזקים למטרות חברה או הנאה. חברת סיזארס אנטרטיינמנט, הבעלים של המלון, פרסמה הצהרה רשמית שבה כינתה את האירוע "מצוקה עמוקה" והוסיפה: "הציפורים האהובות שלנו, כולל פיצ'י שנלקח באכזריות מבית הגידול, נמצאות כעת תחת טיפול של וטרינרים מסורים וצוות הטיפול המצוין שלנו. אנו מקווים שהם יגיעו להחלמה מלאה".

פיצ'י נמצא נטוש באזור המלון, פצוע קשה וזקוק לתפרים. זו אינה הפעם הראשונה שהציפורים המוגנות בפלמינגו נופלות קורבן - ב-2012 ערף סטודנט למשפטים מברקלי שם ראש של עוף גינאה (עוף ממשפחת התרנגולאים) בנסיבות דומות.