ה"מלון" בלונדון שלא ידעתם שקיים

רק מטרים ספורים מפרידים בין ההמולה של מרכז העיר לבין עולם אחר לגמרי: עולם סגור, עתיק ומוגן, שמעטים זוכים לבלות בו לילה.

במהלך חופשות הלימודים, יותר ממחצית השנה האקדמית, חלק מהקולג'ים שלUniversity of Oxfordפותחים את דלתותיהם ומאפשרים לאורחים ללון בחדרי הסטודנטים עצמם. לא במלון סמוך, אלא ממש בתוך הריבועים הפנימיים, ה־Quads, שמאחורי החומות הגבוהות.

זה לא מלון וזה כל הקסם

החדרים עצמם פשוטים: רצפת עץ לא ישרה, קורות תקרה ענקיות, מיטה חורקת ומקלחת עם תקרה משופעת. אין מיני־בר, אין שירות חדרים, ואין כריות יוקרה. אבל יש היסטוריה חיה. זהו בדיוק החדר שבו סטודנטים ישנים במהלך השנה והתחושה היא של הצצה אמיתית לחיים האקדמיים.

המחיר? לעיתים חצי ממחיר מלון במרכז העיר – בין 100 ל־175 לירות שטרלינג (כ-400 עד 800 שקלים) לחדר זוגי עם שירותים צמודים, תלוי בעונה ובקולג'.

עם כרטיס מפתח פרטי אפשר להסתובב בחצרות מרוצפות אבן, בגנים סגורים ובמסדרונות עם גרגוילים מגולפים, בלי קבוצות תיירים ובלי רעש.

אחד הקולג'ים המבוקשים ביותר ללינה הואBrasenose College, שנוסד ב־1509 ונחשב לאחד היפים והמרכזיים בעיר. השער שלו נפתח ישירות אל רחוב ה־High Street, וביציאה אחרת מגיעים ממש לצדRadcliffe Camera, אחד המבנים האיקוניים של אוקספורד.

להרגיש כמו הארי פוטר

בחלק מהקולג'ים מוגשת ארוחת בוקר באולמות אוכל בני מאות שנים. ב־Christ Church College, למשל, אוכלים מתחת לדיוקנאות שמן של בוגרים מפורסמים - באולם שהיווה השראה לאולם הגדול של הוגוורטס ב"הארי פוטר". בקולג'ים אחרים אפשר לסייר בספריות עתיקות, בקפלות שקטות ובגנים שנפתחים רק לאנשי המקום.

למה זה כל כך נדיר?

לאוקספורד אין קמפוס מרכזי. כל קולג' הוא מעין ממלכה עצמאית, עם חוקים, שערים ושעות פתיחה משלו. רוב הזמן השערים סגורים, והגישה מוגבלת - לא מתוך התנשאות, אלא מתוך צורך בהגנה ופרטיות. בין בוגריה של אוקספורד נמנים מלכים, זוכי נובל, ראשי ממשלה ונשיאים, וגם כיום לומדים בה אנשים רבי־השפעה.

דווקא בגלל זה, האפשרות ללון בין החומות, גם אם רק ללילה או שניים, מרגישה כמו דרכון לעולם סודי.

טיפ לסגירה

אפשר להזמין דרך האתר של UniversityRooms, אך פנייה ישירה לקולג'ים מעניקה לעיתים יותר שליטה על מיקום החדר. בקיץ הגנים בשיאם, בחורף - הערפל, האבנים הרטובות והגרגוילים יוצרים אווירה גותית מושלמת.